تامبا، فلوريدا. (ا ف ب) - بالنسبة لأليسيا وتايلور جونز، لم يكن السؤال المطروح على الإطلاق هو ما إذا كانا سيلعبان كرة القدم في المدرسة الثانوية.

عندما وطأت أقدام التوأم المتطابقين ملعب كرة القدم كطالبتين جديدتين في عام 2023، أصبحتا الابنتين الرابعة والخامسة في عائلتهما لمواصلة التقليد العائلي المتمثل في لعب كرة قدم العلم.. حدث كل ذلك في فريق كرة قدم العلم للفتيات الذي أنشأته مدرسة روبنسون الثانوية في تامبا، فلوريدا، وهو البرنامج الذي حقق 10 بطولات على مستوى الولاية..

"لقد بذلت أخواتنا قصارى جهدهن، وبذلن كل العمل،" قال تايلور. "لذلك يتيح لنا القيام بنفس الشيء."

إنهن ليس لوحدهن.. تنتشر كرة القدم ذات العلم للفتيات بسرعة في المدارس الثانوية في الولايات المتحدة، حيث أقرتها 14 ولاية باعتبارها رياضة رسمية في المدارس الثانوية في السنوات الثلاث الماضية. وقد ساعد في هذا النمو ملايين الدولارات من المتبرعين مثل Nike وNFL، وظهر هذا النمو مع تزايد الاهتمام بالرياضات النسائية..

ولكن بالنسبة لفلوريدا ومجتمعها المليء بالعائلات مثل عائلة جونز، فهذا ليس بالأمر الجديد.. تلعب الفتيات كرة القدم هناك منذ أكثر من 20 عامًا، وأرقام المشاركة الأخيرة في الولاية تضم أكثر من 10000 فتاة عبر أربعة أقسام وأكثر من 450 مدرسة.

"العالم كله" لعلم فتيات فلوريدا

بدأ كل شيء في عام 2003.. أصبحت فلوريدا أول ولاية تفرض عقوبات على كرة القدم للفتيات في المدارس الثانوية، ومنذ ذلك الحين، تم اعتمادها على أساس كل مقاطعة على حدة - وقد اتخذت موطئ قدم لها.

تطورت بعض المدارس إلى سلالات حاكمة.. روبنسون هي إحداها، وعلى بعد 30 دقيقة فقط عبر تامبا، مدرسة ألونسو الثانوية هي مدرسة أخرى.. ألونسو لديه أربعة ألقاب على مستوى الولاية، وقد لعب الفريقان دور البطولة في إعلان تجاري لشركة Nike معًا منذ أربع سنوات.

"عندما تعرفت عليها، لم أدرك أن هناك عالمًا كاملاً وراءها"، قالت ناتالي فيشر، طالبة السنة الثانية في ألونسو والتي اكتشفت هذه الرياضة بعد انتقالها من ماليزيا إلى فلوريدا.. "لقد غيرت حياتي حقًا."

إن إحدى الركائز الأساسية لهذا العالم هي أجيال النساء اللاتي لعبن العلم قبل أن يصبح جزءًا من الوعي الوطني - ويساعدن في إدخال رياضتهن المحبوبة إلى عصرها الجديد. وفي معظم أيام الخميس، يمكنك العثور على واحدة منهن، وهي ديليا أوتري جونز، على هامش تدريب روبنسون، تشاهد الفريق وهو يركض ذهابًا وإيابًا في الملعب مع غروب الشمس.

"لقد قررت ما هي الطريقة الأفضل لرد الجميل بدلاً من البرنامج الذي غير كل شيء بالنسبة لي تمامًا؟" قالت.

كانت تلك اللحظة التي غيرت كل شيء عندما اكتشفت أوتري جونز كرة قدم العلم في نادي روبنسون في عام 2009. وقد أمضت الآن خمس سنوات في المنتخب الوطني للسيدات في الولايات المتحدة ولديها فرصة حقيقية في دورة الألعاب الأولمبية لعام 2028، حيث ستظهر كرة قدم العلم لأول مرة.. وكانت العودة إلى روبنسون كمدرب مساعد بمثابة فحص مهم في قائمتها.

تعتبر أوتري جونز مجرد مثال واحد على ميزة التبني المبكر: فقد كانت البرامج موجودة لفترة طويلة بما يكفي لتمكين الخريجين النجوم من العودة كمدربين. وقد انضم إليها زميلها الخريج كايلي جورنجبراتوم في طاقم التدريب في روبنسون، والشب ليتريس هول هو أحد الموظفين في ألونسو.

"من الجميل حقًا أن يكون لديك شخص ما في مكانك.. إنه برنامج مرموق، لا يفهمه الجميع،" قال بايج هالفرسون، لاعب وسط روبنسون. "أن يكون لديك شخص يمكنك الذهاب إليه ويفهم ما تمر به، فهذا أمر مهم حقًا."

يتزايد الاهتمام الوطني بهذه البرامج المرموقة، وبالنسبة لمدرب ألونسو مات فرنانديز ومدرب روبنسون جوشوا سوندرز، فإن هذا يعني الكثير من الرسائل.

"إذا قمت بالإشارة إلى تدريب كرة القدم للفتيات على جوجل، فإن أسماءنا ستظهر على السطح"، قال سوندرز. "لذا، مرة كل شهر تقريبًا، سأحصل على مدرب يقول لي فقط: "مرحبًا، لقد بدأت للتو برنامجًا في كينوشا بولاية ويسكونسن.. هل لديك أي نصيحة؟"

يطلب منهم التركيز على "الصبر حقًا.. ومنح نفسك بعض النعمة. لا يزال الأمر مقنعًا لفتاة تبلغ من العمر 15 عامًا أن هذا سيكون مهمًا بالنسبة لها.

إذا طُلب من عدد من لاعبي المدارس الثانوية في فلوريدا أن يتطلعوا إلى المستقبل، فإنهم يحلمون بلعب كرة القدم في الكلية - "أنا أحبها كثيرًا، ولن أتمكن من التوقف عن اللعب"، كما قالت سارة ويليامز، طالبة روبنسون - والفرص الجماعية تتطور ببطء.

في الوقت الحالي، ترعى ما لا يقل عن 65 مدرسة تابعة للرابطة الوطنية لرياضة الجامعات كرة القدم للفتيات على مستوى النادي أو الجامعة، وتكون الأغلبية على مستوى النادي. تمت الموافقة مؤخرًا على الانضمام إلى برنامج الرياضات الناشئة للسيدات التابع للرابطة الوطنية لرياضة الجامعات (NCAA)، وهي الخطوة الأولى لتصبح رياضة رسمية لألعاب القوى في الأقسام 1 و2 و3. لا يزال اللاعبون يأملون ويدفعون.

"كانت رؤية الطلاب الجدد في العام الماضي أمرًا كبيرًا بالنسبة لي لأن نصفهم أراد اللعب في الكلية. قالت غابرييلا وير، رئيسة ألونسو، "نصفهم يقولون: "مرحبًا، هذا ممكن".

"سيستمر العلم في النمو بسرعة كبيرة، وأعتقد أن هذا سيكون بمثابة صدمة لبعض الأشخاص،" كما قال وير، "ولكن ليس للآخرين."

رياضات AP: https://apnews.com/sports