أتلانتا (AP) - يضطر باحثو مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها إلى تخطي مؤتمر محوري حول الأمراض المعدية هذا الأسبوع بسبب إغلاق الحكومة، مما يؤدي إلى فقدان مناقشات رفيعة المستوى بعد فترة وجيزة من ظهور حالات الحصبة والسعال الديكي في الولايات المتحدة.

IDWeek، وهو أكبر اجتماع سنوي لخبراء الأمراض المعدية في البلاد، هو المكان الرئيسي للخبراء لتبادل المعلومات حول تشخيص وعلاج ومنع التهديدات بما في ذلك أنفلونزا الطيور، الجراثيم المقاومة وفيروس نقص المناعة البشرية، من بين العديد من المواضيع الأخرى..

عادة ما يرسل مركز السيطرة على الأمراض عشرات الباحثين والمحققين في تفشي المرض.. ولكن من بين مئات المتحدثين المدرجين في البرنامج المطبوع للمؤتمر الذي يستمر أربعة أيام، تم تحديد حوالي 10 كعلماء في مركز السيطرة على الأمراض.. وحتى هذا العدد الصغير لم يحضر..

السبب الرئيسي هو الإغلاق الحكومي الذي بدأ في الأول من أكتوبر.. لا يتم دفع أجور العلماء الفيدراليين، ويتم تأجيل ظهورهم في المؤتمر ما لم يتم تمويلهم من خارج الدولة الموازنات الحكومية السنوية..

كانت المشاكل واضحة قبل فترة طويلة من الإغلاق

اختارت جمعية الأمراض المعدية الأمريكية وشركاؤها في المؤتمر أتلانتا، حيث يقع مركز السيطرة على الأمراض، كمضيف لها منذ أكثر من عام..

كان المنظمون متحمسين لعقد الاجتماع في "قلب الصحة العامة"، ووافق مسؤولو مراكز السيطرة على الأمراض على المشاركة بشكل كبير في التخطيط، كما قال الدكتور يوهي دوي، الباحث بجامعة بيتسبرغ الذي ساعد في تنظيم الاجتماع.

ولكن بعد فترة وجيزة من تنصيب الرئيس دونالد ترامب، كان هناك تجميد فوري، وإن كان مؤقتًا، لاتصالات مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها والمشاركة في الاجتماعات الطبية.. أعقب ذلك تسريح العمال وخفض تمويل الأبحاث..

قال دوي عن المتحدثين في مراكز مكافحة الأمراض والوقاية منها: "مع بدء الأمور في التطور، قالوا إنهم لن يتمكنوا من الحضور بعد الآن".

يأتي غياب مراكز مكافحة الأمراض والوقاية منها في ظل ارتفاع الطلب على المتخصصين في الأمراض المعدية، ويرجع ذلك جزئيًا إلى أن أسوأ جائحة في قرن لم يحدث إلا قبل بضع سنوات.. الحصبة والديكي السعال يتصاعد.. والتهديدات الجديدة تظهر باستمرار..

الولايات المتحدة.. قال وزير الصحة روبرت ف. كينيدي جونيور إنه يريد أن يركز مركز السيطرة على الأمراض في المقام الأول على الأمراض المعدية، على الرغم من أنه كان صوتًا رائدًا في حركة مكافحة اللقاحات قبل أن يعينه ترامب لقيادة الوكالات الصحية التابعة للحكومة الفيدرالية.

"إنها المفارقة الأكثر إيلامًا على الإطلاق" أن نرى هذه الإجراءات من قبل الإدارة وسط تهديدات خطيرة، كما قال مايكل أوسترهولم، الباحث في الأمراض المعدية بجامعة مينيسوتا.

وقال أوسترهولم، الذي تحدث في المؤتمر يوم الأحد، إنه يعمل مع آخرين لتولي العمل الذي قلصه مركز السيطرة على الأمراض.

وأعلن عن منشور جديد مفتوح الوصول يسمى تنبيهات الصحة العامة لنشر نوع التقارير التي كانت أساسية من التقرير الأسبوعي للمراضة والوفيات الصادر عن مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها..

بشكل منفصل، فإن التعاون الذي يضم عشرات المؤسسات من شأنه أن يجمع الموارد لتمويل بعض أعمال أبحاث الأمراض التي توقفت الحكومة عن القيام بها، كما قال أوسترهولم..

"لم يعد هذا عملًا كالمعتاد بعد الآن، لكن هذا لا يعني أنه يتعين علينا الجلوس وقبول الأمر".

لقد ثبطت وزارة الصحة والخدمات الإنسانية التعاون الفيدرالي مع بعض المنظمات الطبية، بما في ذلك IDSA، و قالت الدكتورة ديبرا حوري، التي كانت كبيرة المسؤولين الطبيين في مركز السيطرة على الأمراض حتى استقالتها في أغسطس احتجاجًا على تغييرات الوكالة، من المحتمل أن يكون لذلك تأثير مروع.

قالت المتحدثة باسم وزارة الصحة والخدمات الإنسانية، إميلي هيليارد، إن الإدارة تعتقد أن العلماء الفيدراليين يجب أن يشاركوا أبحاثهم وخبراتهم مع أقرانهم والجمهور، وأنه يتم فحص المؤتمرات "لضمان الامتثال لقواعد الأخلاق والاستخدام المسؤول لأموال دافعي الضرائب".

د.. قالت آنا يوسف، طبيبة الأمراض المعدية في مركز السيطرة على الأمراض، لوكالة أسوشيتد برس، إنها تمت دعوتها لتقديم نتائج حول النتائج طويلة المدى للأطفال المصابين بـCOVID-19 والذين يصابون بحالة التهابية نادرة. وقالت إنه لم يُسمح لها بحضور مؤتمر هذا الأسبوع، على الرغم من أن أحد المتعاونين في منظمة أخرى كان يخطط لمشاركة البحث.

وقالت إن علماء آخرين من مراكز السيطرة على الأمراض كانوا في مأزق مماثل، وليس من الواضح كم منهم يمكنه العثور على مثل هذا الحل البديل. وهذا يعني أنه لن تتم مشاركة بعض نتائج الأبحاث مع الباحثين والأطباء الذين يمكنهم استخدام المعلومات.

تتمتع يوسف حاليًا بإجازة بسبب إغلاق الحكومة، وقالت إنها لا تتحدث بصفة رسمية.

"يبدو لي أن هدف وزارة الصحة والخدمات الإنسانية هو منع نشر المعلومات العلمية"، قالت. "إنه مجنون."

يتلقى قسم الصحة والعلوم في وكالة Associated Press الدعم من قسم تعليم العلوم بمعهد هوارد هيوز الطبي ومؤسسة روبرت وود جونسون. AP هي المسؤولة الوحيدة عن جميع المحتويات.