رواية تاريخية جديدة عظيمة
وحوش البحر
بقلم إيدا توربينن
الأحداث في وحوش البحر لتوربينن (ليتل، براون، 277 صفحة. $28) تمتد على مدار 200 عام تقريبًا، ولكن آثارها خالدة. تستخدم هذه الرواية البليغة والمفعمة بالعاطفة، التي ترجمها ديفيد هاكستون من اللغة الفنلندية، موت حيوان ثديي لطيف لرسم خريطة لتطور البشرية من مستكشف متعجرف للطبيعة إلى "تهديد كبير مثل كويكب أو فيضان" للأنواع الأخرى.
نواجه Hydrodamalis gigas لأول مرة، والمعروفة باسم بقرة البحر، في عام 1741، من خلال عيون جورج فيلهلم ستيلر، عالم الطبيعة. مرافقة رحلة فيتوس بيرينغ إلى الشرق الأقصى الروسي. لحمها، ذو المذاق "مثل أفضل لحم العجل"، يدعم طاقم بيرينغ بعد غرق السفينة، وهو ما يحسم مصيره بشكل أو بآخر. بحلول الوقت الذي عادت فيه الرواية إلى ألاسكا عام 1859، كان المخلوق قد تم اصطياده حتى الانقراض. عندما يحضر أستاذ علم الحيوان الفنلندي إلى قصر الحاكم الروسي بحثًا عن هيكل عظمي، لم ير أحد بقرة بحرية حية منذ قرن من الزمان.
وما تبقى هو مجموعات متنوعة من العظام "تم تجميعها معًا في المتاحف مثل ألغاز الصور المقطوعة الضخمة" - وهي مهمة تناولها القسم الأخير من الرواية، الذي تدور أحداثه في الخمسينيات، من قبل فنان من هلسنكي قضى أمسياته في فهرسة مجموعة بيض الفيكونت الغني للغاية. إحدى ممتلكات الأرستقراطي الثمينة تأتي من طائر الأوك الكبير، وهو طائر يتقاسم الآن، من بين عدد متزايد من الطيور الأخرى، مصير بقرة البحر. لمحتنا الأخيرة لهذا الوحش الغامض - "كبير جدًا ووديع جدًا، رحل بلا رجعة" - موجودة في المعرض الصامت لمتحف محلي، مما يستحضر "حزنًا خافتًا مستهلكًا".
أنا أنت
بقلم فيكتوريا ريدل
الراوية في أنا أنت (SJP Lit/Zando، 304 صفحة، 28 دولارًا أمريكيًا) هي جيرتا وينتجيز، التي لا يُعرف عنها سوى القليل باستثناء وضعها كخادمة ومتدربة للرسامة الهولندية ماريا فان أوسترويجك في القرن السابع عشر. ومن هذا المنطلق، أعاد ريدل بناء تصوير نابض بالحياة لعصر أمستردام الذهبي، المليء بالاستهلاك الواضح وحتى المنافسات الفنية الأكثر وضوحًا. ومع ذلك، فإن الأمر الأكثر إثارة للاهتمام هو الديناميكية العاطفية المحمومة للرواية حيث تكبر جيرتا، التي أُجبرت على ارتداء زي صبي خلال سنوات طفولتها التي كانت تخدم عائلة ماريا في مقاطعة فوربورغ، لتصبح لديها طموحات وعواطف توتر علاقتها بالمرأة التي أخرجتها من الفقر. تتم رعاية موهبة جيرتا الفنية سرًا، كما هو الحال مع علاقتها الحميمة المتزايدة مع صاحب عملها. تثير امرأتان تعيشان بمفردهما القيل والقال، لكنهما تحفظان أيضًا سرًا يمكن أن يهددهما بالخراب المالي.
بمرور الوقت، يتغير الغرض من خدمة جيرتا مع ماريا: الآن أصبح "جعل الحياة الفنية التي لم تعد قادرة على تحقيقها بمفردها ممكنة". هل سيكون إخلاصها لماريا كافياً لدعمهم؟ وتتساءل: "في أي مرحلة، هل كنت من صنعي؟ وفي أي نقطة كنت أنا من صنعها؟"
زئير جاكوار
بواسطة ميشيليني فيرونشك
مستوحاة من صور طفلين من السكان الأصليين في معرض في ساو باولو، كما لو كانا "جزءًا من الحيوانات"، تحاول امرأة برازيلية معاصرة أن تروي قصتها "من خلال شقوق" التاريخ. وهكذا أصبحت فيرونشك واحدة من الشخصيات في زئير جاكوار (Liveright، 159 صفحة، 27.99 دولارًا أمريكيًا)، وهي قصيدتها الغنائية عن الانطباعات الاستعمارية. ومن أهم هذه المنظورات المبتكرة تلك الفتاة الصغيرة التي تسميها إيني-إي، والتي بيعت لاثنين من العلماء الألمان في أوائل القرن التاسع عشر وتم إحضارها من غابة الأمازون إلى البلاط البافاري، حيث سرعان ما ماتت هي ورفيقها الذكر.
ترجمة من البرتغالية بواسطة جوليانا بارباسا (محررة سابقة في مجلة Book Review)، توفر رواية فيرونشك إحساسًا حيًا بارتباك ورعب إيني-إي. وهي تعبر المحيط الأطلسي، وتشعر بالصدمة عندما تجد نفسها على "نهر بلا ضفاف". وهي تشاهد العلماء وهم يؤدون التحنيط، وتخشى أن يلحقوا بها نفس التعذيب. في القصر، تشعر بالخوف من السكون البارد لدمى الأميرات الصغيرات، خاصة أنها تُعامل على أنها لعبة أخرى. لكن الأسوأ من ذلك هو إلقاء نظرة خاطفة على رأس رفيقها على رف المكتب، وقد تم قطعه أثناء تشريح الجثة بعد أن توفي بسبب الالتهاب الرئوي. أسباب
بقلم عبير موخرجي
لقد تأخرت في اكتشاف السحر اللاذع لروايتي الجريمة التاريخية ويندهام وبانيرجي لمخرجي، والتي تدور أحداثها في كلكتا في عشرينيات القرن الماضي. لكن هذا لم يمنعني من التهام أحدث أعماله، الأرض المحترقة (جريمة بيغاسوس، 373 صفحة، 28.95 دولارًا أمريكيًا)، حيث يتم اكتشاف الجثة المقتولة لأحد أبرز فاعلي الخير في الهند على منطقة غاتس المحترقة، على وشك حرقها ولكن مع هطول أمطار غزيرة بالصدفة.
الكابتن. تم تكليف سام ويندهام من قوة الشرطة الإمبراطورية بالتحقيق، وعلى الرغم من انفصاله هو وشريكه السابق، سوريندراناث بانيرجي، إلا أنهما يستأنفان شراكتهما على مضض بعد اختفاء أحد أقارب سورين في ظروف عنيفة. أضف إلى هذا المزيج نجمًا سينمائيًا عالميًا فاتنًا، وعميلًا أمريكيًا انتهازيًا، وزوجة فاعل الخير المنبوذة وابنه المتسلط، وستحصل على حبكة معقدة ستجذب سام وسورين من فيلم ريفي تدور أحداثه حول روعة فندق Great Eastern Hotel وغوص غير طبيعي يُعرف باسم Butterfly Canteen. وعلى طول الطريق، سيعاني كلاهما أكثر مما يسميه سورين "كدمات الحياة ... على روحي".