تم إنقاذ ما يقرب من 540 من طالبي اللجوء من قارب صيد جنوب جزيرة كريت، وفقًا لما ذكره خفر السواحل اليوناني.

وقال خفر السواحل في بيان إنه تم العثور على الأشخاص على بعد حوالي 16 ميلًا بحريًا (29.6 كيلومترًا) قبالة جافدوس خلال عملية بحث يونانية يوم الجمعة، دون تحديد المكان الذي أبحر منه القارب.

قال متحدث باسم خفر السواحل لوكالة الأنباء الفرنسية إن طالبي اللجوء الذين تم إنقاذهم هم من بنغلاديش وباكستان ومصر وإريتريا والصومال والسودان والأراضي الفلسطينية المحتلة.

وقال المتحدث إنه تم نقلهم إلى مدينة ريثيمنو في جزيرة كريت، وبعد خضوعهم لفحوصات طبية، ستتم معالجة طلبات اللجوء الخاصة بهم.

وفي حادث منفصل يوم الخميس، أنقذت وكالة الحدود التابعة للاتحاد الأوروبي فرونتكس 65 رجلاً وخمس نساء يلتمسون اللجوء من البحر. وأضاف خفر السواحل اليوناني أن قاربين في محنة قبالة جافدوس.

كانت اليونان على الخط الأمامي لموجة الهجرة في عامي 2015 و2016، والتي شهدت نزول أكثر من مليون شخص من الشرق الأوسط وأفريقيا إلى شواطئها بحثًا عن اللجوء الحماية، قبل الانتقال إلى دول أوروبية أخرى، بما في ذلك ألمانيا.

بينما انخفض عدد طالبي اللجوء الذين يحاولون الوصول إلى اليونان عن طريق القوارب منذ ذلك الحين، شهدت كل من كريت وجافدوس - جزيرتي البحر الأبيض المتوسط الأقرب إلى الساحل الأفريقي - ارتفاعًا حادًا في قوارب اللجوء.

أقلعت العديد من هذه السفن من دول مثل ليبيا.

وفي يونيو/حزيران المقبل، سيدخل اتفاق الهجرة واللجوء الجديد للاتحاد الأوروبي حيز التنفيذ، وستدخل اليونان، إلى جانب قبرص، ستكون إسبانيا وإيطاليا مؤهلتين للحصول على المساعدة من دول الاتحاد الأوروبي الأخرى في التعامل مع الضغوط الناجمة عن زيادة الهجرة.

وفقًا للمجلس الأوروبي، تشمل المساعدة بموجب الاتفاقية دعمًا من وكالات الاتحاد الأوروبي، فضلاً عن أموال الاتحاد الأوروبي.

قال رئيس الوزراء اليوناني كيرياكوس ميتسوتاكيس إن ترحيل طالبي اللجوء الذين تم رفض طلباتهم بالحماية سيكون أولوية بالنسبة لحكومة يمين الوسط التي يرأسها بموجب الاتفاقية الجديدة.

انتقدت جماعات حقوق الإنسان الميثاق، محذرًا من أنه يعرض طالبي اللجوء للخطر وينتهك حقوقهم.