نيويورك (ا ف ب) — إذا انقلبت حياتك رأسًا على عقب بسبب حريق غابات أو إعصار أو فيضان أو إعصار أو كارثة أخرى في العام الماضي، فإن مصلحة الضرائب الأمريكية تدرك أنك قد تحتاج إلى مزيد من الوقت لتقديم ضرائبك وتمنحك تمديدًا تلقائيًا بعد الموعد النهائي لتقديم الضرائب، وهو يوم الثلاثاء.

يُسمح لك أيضًا بشطب مبلغ معين من الخسارة الناجمة عن الكوارث، مما يقلل العبء الضريبي عليك.. وقد يكون ذلك بمثابة أضرار في الممتلكات أو الدخل المفقود أو خسائر الأعمال الصغيرة.

"قد يكون الأمر أمرًا شاقًا ومربكًا حقًا، بعد أن فقدت منزلك أو سيارتك بالفعل، للتعامل مع هذا المشروع (شطب الخسارة). قالت أليسون فلوريس، مديرة معهد الضرائب لشركة H&R Block. "قد يستغرق الأمر وقتًا وكثيرًا من الطاقة.. نرى الناس مترددين في معالجة ذلك، ولذلك يتركون هذه الخسارة على الطاولة."

في أعقاب الكوارث، يكون الأشخاص أيضًا أكثر عرضة لعمليات الاحتيال، لذا كن يقظًا للغاية أثناء إعداد الضرائب الخاصة بك، حتى مع الوقت الإضافي الذي تستغرقه خدمة IRS الإضافية.

قال ميستي إريكسون، مدير برنامج المحتوى الضريبي في الرابطة الوطنية لمحترفي الضرائب: "غالبًا ما يتظاهر المحتالون بأنهم ممثلون لمصلحة الضرائب أو الوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ لاستغلال ضحايا الكوارث".. "تشمل عمليات الاحتيال الشائعة الوعود الكاذبة باسترداد الضرائب، والجمعيات الخيرية المزيفة التي تلتمس التبرعات، ومحاولات التصيد الاحتيالي التي تطلب معلومات شخصية أو مالية."

إليك ما يجب أن تعرفه:

أولاً، حدد ما إذا كانت منطقتك موقعًا كوارثًا مُعلنًا فيدراليًا

تحتفظ مصلحة الضرائب الأمريكية بقائمة رسمية عبر الإنترنت بجميع مواقع الكوارث التي تؤهلك للحصول على تمديد لتقديم الملف.

في العام الماضي، كان الأفراد والشركات المتضررة من إعصاري هيلين وميلتون مؤهلين للحصول على إعفاء ضريبي، وكذلك ضحايا الكوارث في أجزاء من ألاباما، وفلوريدا، وجورجيا، ونورث كارولينا، وكارولينا الجنوبية، ونيو مكسيكو، وتينيسي، وفيرجينيا، ووست فرجينيا، وألاسكا.

أمام دافعي الضرائب في هذه المناطق مهلة حتى الأول من مايو لتقديم الإقرارات وتسديد الدفعات، وليست هناك حاجة للقيام بأي أعمال ورقية إضافية للحصول على فترة سماح إضافية مدتها أسبوعين. ويتوفر لمقدمي الطلبات أيضًا خيار طلب تمديدات إضافية حتى 15 أكتوبر، ولكن ستتراكم الفائدة إذا لم يتم دفع أي أموال مستحقة بحلول الأول من مايو.

الأفراد والشركات في جنوب كاليفورنيا المتضررون من حرائق الغابات والرياح المستقيمة مؤهلون أيضًا للتمديد التلقائي بسبب الكارثة.. أمام دافعي الضرائب في المقاطعات ذات الصلة مهلة حتى 15 أكتوبر لتقديم الإقرارات وسداد المدفوعات.

أي فوائد أو رسوم تُستحق عادةً على الدفعات المتأخرة لن يتم تراكمها خلال تمديدات الكوارث. كما أن معظم عمليات الإغاثة المباشرة في حالات الكوارث لا يتم احتسابها أيضًا كدخل، وبالتالي لا يتم فرض ضرائب عليها.

تذكر أن الخطوات البسيطة في أعقاب ذلك مباشرة يمكن أن تحدث فرقًا

على الرغم من أنه لا يوجد شيء سهل في الأيام والأسابيع الأولى التي تعقب وقوع الكارثة، إلا أن بعض الخيارات يمكن أن تساعد عند طلب استرداد تكاليف التأمين وفي وقت الضرائب.

"نوصي بحفظ التغطية الإعلامية"، قال فلوريس. "إذا كان الحي الذي تسكن فيه يظهر في الأخبار ويعرض الكارثة، فاكتب التاريخ الذي حدث فيه ذلك أو قم بتسجيل تلك النسخة.. أي شيء يثبت خسائرك والحالة التي كانت عليها ممتلكاتك هو أمر مفيد."

وبحسب مصلحة الضرائب الأمريكية، تتضمن الخطوات الأخرى ما يلي:

— التقاط صور للممتلكات أو الممتلكات المتضررة لتوثيقها وحساب حجم خسارتك.

— الاحتفاظ بإيصالات النفقات المرتبطة، بما في ذلك العمل التعاقدي على الممتلكات المتضررة بسبب الكوارث.

— الاحتفاظ بسجلات للقيمة الأصلية لأي عقار، بما في ذلك المنزل أو السيارة أو المجوهرات أو المشتريات الكبيرة ببطاقات الائتمان.

من المهم أيضًا تقديم مطالبات التأمين الخاصة بك في أسرع وقت ممكن، حيث يتم خصم أي تعويض تأمين من خسائر الكوارث المطالب بها في إقرارك الضريبي.

بعد ذلك، حدد ما إذا كنت مؤهلاً للحصول على التخفيضات الضريبية

"عندما ننظر إلى الخسارة، فغالبًا ما يكون ذلك ضررًا لمنزلك، والمفروشات داخل منزلك، والمركبات، وهذا النوع من الأشياء.. في معظم الأحيان، سيكون لدى الأشخاص تأمين على المنزل وتأمين على السيارة، ويقدمون مطالبات.. هذه هي الخطوة الأولى. الخصم الضريبي مخصص للخسارة التي لم يتم دفع ثمنها أو تعويضها بواسطة شركة التأمين الخاصة بك."

تطلق مصلحة الضرائب الأمريكية على هذا النوع من الإغاثة في حالات الكوارث اسم "خسارة الضحايا". لا تؤدي المطالبة بخسارة الضحايا إلى سداد التكاليف بالدولار، ولكنها تقلل العبء الضريبي عليك، مما قد يعني المزيد من الأموال للمساعدة في دفع تكاليف التعافي.

يرشدك النموذج 4684، الذي تقوم بتضمينه عند تقديم إقرارك، خلال الخطوات ذات الصلة لحساب شطب الخسائر الخاصة بك.

يجوز لضحايا الكوارث خصم خسائرهم إما في العام الذي عانوا فيه من الخسارة أو في العام السابق — في هذه الحالة، عن طريق تقديم إقرار معدل.

في أعقاب وقوع كارثة، من الطبيعي أن تشعر بالضعف وأن تستمع إلى الأصوات التي تعد بالإغاثة.. ولكن غالبًا ما يستهدف المحتالون ضحايا الكوارث لهذا السبب بالضبط.

"يجب على دافعي الضرائب توخي الحذر من المكالمات الهاتفية أو رسائل البريد الإلكتروني أو الرسائل النصية غير المرغوب فيها التي تدعي أنها من مصلحة الضرائب الأمريكية أو وكالات الإغاثة"، قال إريكسون. "لا تبدأ مصلحة الضرائب الأمريكية أبدًا في الاتصال عبر البريد الإلكتروني أو الرسائل النصية أو وسائل التواصل الاجتماعي لطلب معلومات حساسة.. وعندما تكون هناك شكوك، يجب على دافعي الضرائب التحقق من المراسلات عن طريق الاتصال بالأرقام الرسمية مباشرة."

بحسب مصلحة الضرائب الأمريكية، يجب عليك الحذر من:

— أيام الدفع الكبيرة: الوعد بالحصول على أموال أكثر مما تعتقد يبدو معقولاً. قد يدلي المستشارون السيئون بتصريحات غريبة حول الاعتمادات المتاحة.

— التهديدات والمطالب: أي ضغط لدفع تكاليف المساعدة الضريبية "الآن أو غير ذلك"، أو ذكر الاعتقال أو الترحيل، أو رفض السماح لك بالاستجواب أو الاستئناف بشأن الضرائب التي يقولون إنك مدين بها.

— روابط مواقع الويب المشبوهة أو التي بها أخطاء إملائية والتي لا تنتمي إلى IRS.gov.

قد يقول المحتالون إنهم يريدون "مساعدتك" في تقديم مطالبات خسائر الضحايا أو الحصول على مبالغ كبيرة من المبالغ المستردة. اعتمد دائمًا على المواقع الإلكترونية الحكومية الرسمية لمصلحة الضرائب الأمريكية واحذر من عروض المساعدة المشبوهة ذات الأسعار المرتفعة أو الوعود المثيرة.

تتلقى وكالة أسوشيتد برس الدعم من مؤسسة تشارلز شواب لإعداد التقارير التعليمية والتوضيحية لتحسين الثقافة المالية.. المؤسسة المستقلة منفصلة عن شركة Charles Schwab and Co.. Inc.. وكالة الأسوشييتد برس هي المسؤولة الوحيدة عن صحافتها.