ظل جزء كبير من جنوب كاليفورنيا معرضًا لخطر الفيضانات في يوم عيد الميلاد حيث لم تظهر الأمطار الغزيرة التي تسببت في فيضانات مفاجئة وعمليات إخلاء منذ عطلة نهاية الأسبوع سوى علامات قليلة على التراجع.

وضعت هيئة الأرصاد الجوية الوطنية أجزاء من جنوب غرب كاليفورنيا، بما في ذلك لوس أنجلوس، تحت تحذير من الفيضانات حتى الساعة 6 صباحًا بالتوقيت المحلي يوم الخميس، مما يعني أن الظروف قد تكون مهددة للحياة. وقال خبراء الأرصاد إن لوس أنجلوس قد تتلقى ما يصل إلى نصف بوصة من الأمطار الإضافية في يوم عيد الميلاد. يمكن أن تشهد أجزاء من مقاطعتي فينتورا وسانتا باربرا ما يصل إلى 2.5 بوصة من الأمطار.

لا تزال مراقبة الفيضانات سارية حتى بعد ظهر الجمعة في مقاطعات لوس أنجلوس وفنتورا وسانتا باربرا وسان لويس أوبيسبو، كما تم إغلاق مطار سانتا باربرا مؤقتًا يوم الخميس.

وقال المطار على مواقع التواصل الاجتماعي: "جميع الرحلات الجوية التجارية والطائرات ذات الأجنحة الثابتة متوقفة حاليًا". media.

تهطل الأمطار بسبب سلسلة من الأنهار الجوية، وأعمدة كبيرة من الرطوبة تتدفق فوق كاليفورنيا. وحذر خبراء الأرصاد من أن الأمطار قد تؤدي إلى انهيارات طينية وتدفقات من الحطام، خاصة في المناطق التي احترقت بسبب حرائق الغابات في وقت سابق من هذا العام، حيث تكون التربة المحروقة أقل قدرة على امتصاص مياه الأمطار.

وفي يوم الأربعاء، قامت فرق الإطفاء بإخلاء المنازل في مقاطعة سان برناردينو، وأغلقت تدفقات الحطام المتدفقة الطريق السريع 2 في المنطقة الواقعة شرق لوس أنجلوس. كما غمرت الأمطار الغزيرة أجزاء من الطريق السريع 5 في وادي سان فرناندو في لوس أنجلوس، مما دفع المسؤولين إلى إغلاق الممرات المتجهة شمالا. كانت هناك عمليات إنقاذ للمياه في مقاطعتين على الأقل، لوس أنجلوس وسان برناردينو، وتقارير عن انهيارات طينية وانهيارات صخرية في منطقة لوس أنجلوس.

تسبب المطر في صعوبات خاصة لآلاف الأشخاص المشردين في المنطقة.

"أمر مروع للغاية"، كما قال ماثيو ألكساندر كونسولاتو، الذي غادر ملجأ لأنه قال إنه مزدحم للغاية وكان يحاول البقاء جافًا يوم الأربعاء تحت مظلة محطة الحافلات. "لقد فاجأني الأمر نوعًا ما. لم أكن أعتقد أن الأمر سيكون بهذا السوء. "

في رايتوود، وهي مدينة منتجع للتزلج يبلغ عدد سكانها حوالي 5000 نسمة في جبال مقاطعة سان برناردينو، كانت أطقم العمل تتنقل من باب إلى باب لإجلاء الناس من المنازل والمركبات، حيث غمرت الأمطار وتدفق الحطام الطرق. وخضعت البلدة بأكملها لتحذير بالبقاء في مكانها، وقال كريستوفر براتر، المتحدث باسم إدارة إطفاء مقاطعة سان برناردينو، إن الوكالة تلقت عشرات من مكالمات الإنقاذ بدءًا من الساعة 7:30 صباحًا. وتوقعت خدمة الأرصاد الجوية هطول أمطار يصل منسوبها إلى 10 بوصات خلال الليل.

وبحلول مساء الأربعاء، تراجعت الأمطار في بعض المناطق، بما في ذلك أجزاء من لوس أنجلوس. ومع سطوع الشمس على شاطئ سانتا مونيكا، بدأ الناس يخرجون من شققهم وغرف الفنادق. قال أحد الصبية إنه غامر بالنزول إلى الماء للسباحة.

أمطار الأربعاء هي الأولى مما قال خبراء الأرصاد الجوية إنها ستكون موجتين رئيسيتين من الأمطار الغزيرة. على الرغم من تراجعه، قال جو سيرار، خبير الأرصاد الجوية في خدمة الطقس، إن هطول الأمطار من المحتمل أن يتكثف مرة أخرى مساء الخميس، ليصل إلى بضع بوصات أخرى.

أمضى العديد من السكان ليلة عيد الميلاد في مراكز الإخلاء بعد أن أمرت السلطات بعمليات إخلاء إلزامية في أجزاء من مقاطعات أورانج وفينتورا ولوس أنجلوس وسان برناردينو. وفي يوم الخميس، أعلن الحاكم جافين نيوسوم حالة الطوارئ في تلك المقاطعات، وكذلك مقاطعتي ريفرسايد وشاستا.

وقالت إدارة الإطفاء في مقاطعة سان برناردينو إن طفلاً مصابًا بجروح طفيفة تم نقله إلى المستشفى، وهي الإصابة الوحيدة التي تم الإبلاغ عنها في المقاطعة بين عشية وضحاها. توقعت خدمة الأرصاد الجوية هطول ما يصل إلى 10 بوصات من الأمطار خلال الليل في رايتوود، وهي بلدة منتجع للتزلج في سان برناردينو، مما أدى إلى تدفقات الحطام وتعطيل موسم الذروة في المدينة.

ساهم ماثيو مبوك بيج في إعداد التقارير