قال البنتاغون إن طائرة وزير الدفاع بيت هيجسيث قامت بهبوط غير مقرر في المملكة المتحدة بسبب تصدع الزجاج الأمامي أثناء رحلة العودة إلى الولايات المتحدة من اجتماع لحلف شمال الأطلسي (الناتو) وأن جميع من كانوا على متنها بخير.

وقال المتحدث باسم البنتاغون شون بارنيل في منشور على موقع X. إن الطائرة هبطت "بناء على الإجراءات القياسية".

بعد أن غادر هيجسيث بروكسل، رصدت أجهزة تتبع الطيران مفتوحة المصدر طائرته من طراز C-32 وهي تفقد الارتفاع وبدأت في بث إشارة الطوارئ.

لم يسافر أي من أعضاء هيئة الصحافة في البنتاغون مع هيجسيث، كما كانت العادة في عهد وزراء الدفاع السابقين. وبدلاً من ذلك، كان مراسلو البنتاغون يفرغون مكاتبهم وينظفون أماكن عملهم بعد رفض القواعد الجديدة للصحفيين المقيمين في البنتاغون.

وفي شهر فبراير/شباط، اضطرت طائرة تابعة للقوات الجوية من طراز سي-32 تقل وزير الخارجية ماركو روبيو ورئيس لجنة العلاقات الخارجية بمجلس الشيوخ، السيناتور جيم ريش، إلى العودة إلى واشنطن بالمثل بعد مشكلة في الزجاج الأمامي لقمرة القيادة. وقع الحادث بعد حوالي 90 دقيقة من إقلاع الرحلة من قاعدة أندروز المشتركة خارج واشنطن.

تقوم الطائرة C-32، وهي نسخة معدلة خصيصًا من الطائرة التجارية Boeing 757-200، بنقل قادة الولايات المتحدة، بما في ذلك نائب الرئيس والسيدة الأولى وأعضاء مجلس الوزراء والكونغرس.