هونج كونج (أ ف ب) – ارتفع عدد القتلى في حريق الشقة الشاهقة في هونغ كونغ إلى 159 يوم الأربعاء، حيث ألقت السلطات القبض على ستة أشخاص للاشتباه في قيامهم بتعطيل بعض أجهزة إنذار الحريق أثناء أعمال الصيانة في المجمع السكني.

وقالت الشرطة إن أصغر شخص توفي في الحريق يبلغ من العمر عامًا واحدًا. وكان أكبرهم يبلغ من العمر 97 عامًا.

وقالت الشرطة إنها أكملت البحث عن الجثث داخل جميع الأبراج السكنية السبعة من أصل ثمانية التي دمرها الحريق الذي اندلع لأول مرة قبل أسبوع واستغرق إخماده أكثر من 40 ساعة. لا يزال حوالي 30 شخصًا في عداد المفقودين.

قال مفوض الشرطة جو تشاو للصحفيين: "لم ننه عملنا بعد"، مضيفًا أن المسؤولين عثروا على عظام بشرية مشتبه بها في شقق مختلفة وسيحاولون اختبار الحمض النووي للتعرف عليها.

وقال إن المسؤولين سيواصلون أيضًا البحث في أكوام سقالات الخيزران المتساقطة للتحقق مما إذا كانت هناك أي بقايا أو جثث مدفونة هناك.

اندلع الحريق المميت في محكمة وانغ فوك، في منطقة تاي بو بالضواحي الشمالية، والتي كانت تخضع لمشروع تجديد يستمر لمدة أشهر مع تغطية المباني بسقالات من الخيزران وشباك خضراء.

قالت هيئة مكافحة الفساد والشرطة في المدينة يوم الثلاثاء إنهما اعتقلا 15 شخصًا، من بينهم مديرون في شركات بناء، بينما تحقق السلطات في الفساد والإهمال فيما يتعلق بأعمال التجديد.

وقالت الشرطة يوم الأربعاء إنه تم القبض على ستة آخرين، من مقاول تركيب خدمات الإطفاء. ويُعتقد أنهم قاموا بتعطيل بعض أجهزة إنذار الحريق في المجمع السكني أثناء أعمال التجديد، وفقًا للشرطة، ويشتبه في قيامهم بالإدلاء بإفادات كاذبة لقسم خدمات الإطفاء.

سبق أن قال سكان ومسؤولون في محكمة وانغ فوك إن بعض أجهزة إنذار الحريق في المباني لم تنطلق عندما اندلع الحريق، على الرغم من أنه لم يكن من الواضح على الفور مدى انتشار هذه المشكلة داخل المجمع.

وأشارت السلطات أيضًا إلى شبكات النايلون البلاستيكية دون المستوى المطلوب التي تغطي السقالات المقامة خارج الأبراج في محكمة وانغ فوك، والألواح الرغوية المثبتة على النوافذ، للمساهمة في انتشار الحريق السريع إلى سبعة من المباني الثمانية في المجمع.

وأمر المسؤولون الحكوميون يوم الأربعاء بإزالة جميع شبكات السقالات الخارجية مما يصل إلى مئات المباني في جميع أنحاء المدينة التي تخضع لأعمال تجديد أو صيانة كبيرة. وسيتعين اختبار المواد قبل السماح بتركيبها مرة أخرى.

وقال كريس تانغ، وزير الأمن في هونغ كونغ، إن عملية الإزالة جاءت بسبب النتائج الأولية في مجمعين سكنيين في الإقليم حيث يشتبه في أن تقارير التفتيش على السلامة من الحرائق لشبكات السقالات قد تم تزويرها. وتحقق الشرطة مع الشركات التي تعتقد أنها قد تكون قدمت تقارير الاختبار، بما في ذلك مركز بينزهو للفحص والاختبار في الصين.

لا يزال السبب الأولي للحريق قيد التحقيق.

وقالت الشرطة إن 19 جثة من بين 159 جثة لا تزال مجهولة الهوية. وكان من بين القتلى عشرة مهاجرين كانوا يعملون كمساعدين منزليين في المجمع السكني، من بينهم تسعة من إندونيسيا وواحد من الفلبين، بالإضافة إلى رجل إطفاء.