واشنطن (أ ف ب) – صوت رئيس مجلس النواب مايك جونسون، الذي تغلب على الحزبين، يوم الأربعاء على دفع إجراء من شأنه إحياء الدعم المعزز في عصر الوباء والذي خفض تكاليف التأمين الصحي لحوالي 22 مليون شخص، لكن ذلك انتهى الشهر الماضي.

كان حصيلة 221-205 بمثابة اختبار رئيسي قبل إقرار مشروع القانون، والذي من المتوقع يوم الخميس. وقد حدث ذلك لأن أربعة من المشرعين الوسطيين من الحزب الجمهوري انضموا إلى الديمقراطيين في التوقيع على التماس الإقالة المزعوم لفرض التصويت. وبعد فشل إغلاق الحكومة العام الماضي في حل المشكلة، قالوا إن عدم القيام بأي شيء لم يكن خيارًا، حيث واجه العديد من ناخبيهم ارتفاعًا كبيرًا في أقساط التأمين الصحي بدءًا من هذا الشهر.

وقد صوره مايك لولر من نيويورك، وهو أحد الجمهوريين الذين تجاوزوا الخطوط الحزبية لدعم الاقتراح الديمقراطي، على أنه وسيلة يمكن لأعضاء مجلس الشيوخ استخدامها للتوصل إلى حل وسط.

"بغض النظر عن القضية، إذا قدم مجلس النواب دعمًا قويًا نسبيًا من الحزبين، فإن ذلك يسهل على أعضاء مجلس الشيوخ الوصول إلى هناك"، قال لولر.

وفي النهاية، انضم تسعة جمهوريين إلى الديمقراطيين لدفع هذا الإجراء.

يلتف الجمهوريون حول قادتهم

إذا نجح التصويت في نهاية المطاف في مجلس النواب هذا الأسبوع، فسوف يُظهر التصويت أن هناك دعمًا من الحزبين لتمديد مقترح لمدة ثلاث سنوات للإعفاءات الضريبية المتاحة لأولئك الذين يشترون التأمين من خلال قانون الرعاية الميسرة، المعروف أيضًا باسم أوباماكير. كان الإجراء المتمثل في فرض التصويت بمثابة إهانة لجونسون وزعماء الحزب الجمهوري، الذين فقدوا السيطرة على أغلبيتهم في مجلس النواب عندما انضم المشرعون المنشقون إلى الديمقراطيين في الحل البديل.

لكن مجلس الشيوخ ليس ملزمًا بدراسة مشروع القانون.

بدلاً من ذلك، تعمل مجموعة صغيرة من الأعضاء من كلا الحزبين على خطة بديلة يمكن أن تجد الدعم في كلا المجلسين وتصبح قانونًا. ويتمثل أحد الاقتراحات في تقصير مدة الدعم إلى عامين وإجراء تغييرات على البرنامج.

قال زعيم الأغلبية في مجلس الشيوخ جون ثون، R-S.D.، إن أي خطة يتم تمريرها في مجلس الشيوخ ستحتاج إلى حدود للدخل لضمان تركيزها على أولئك الذين هم في أمس الحاجة إلى المساعدة وأن المستفيدين سيتعين عليهم على الأقل دفع مبلغ رمزي مقابل تغطيتهم. وقال إنه بهذه الطريقة "لا تستطيع شركات التأمين التلاعب بالنظام وتسجيل الأشخاص تلقائيًا". أخيرًا، قال ثون إنه ستكون هناك حاجة إلى بعض التوسع في حسابات التوفير الصحية، والتي تسمح للناس بتوفير الأموال وسحبها معفاة من الضرائب طالما تم إنفاق الأموال على النفقات الطبية المؤهلة.

يضغط الديمقراطيون على هذه القضية

من غير الواضح ما إذا كانت المفاوضات ستنتج مشروع قانون سيتناوله مجلس الشيوخ. يوضح الديمقراطيون أن تكاليف التأمين الصحي المرتفعة التي يواجهها العديد من الأميركيين ستكون محوراً سياسياً لجهودهم لاستعادة الأغلبية في مجلسي النواب والشيوخ في انتخابات الخريف.

وتحدى الزعيم الديمقراطي حكيم جيفريز، الذي قاد جهود حزبه لدفع قضية الرعاية الصحية إلى الأمام، الجمهوريين بشكل خاص في مناطق الكونجرس التنافسية للانضمام إذا كانوا يريدون حقاً منع زيادات حادة في أقساط التأمين لناخبيهم. وقبل تصويت يوم الأربعاء، دعا زملاءه إلى "معالجة أزمة الرعاية الصحية في هذا البلد والتأكد من أن عشرات الملايين من الأشخاص لديهم القدرة على الذهاب لرؤية الطبيب عندما يحتاجون إليه".

ووقع النواب الجمهوريون بريان فيتزباتريك، وروبرت بريسناهان، وريان ماكنزي، وجميعهم من ولاية بنسلفانيا، ولولر، على عريضة الديمقراطيين، مما دفعها إلى الرقم السحري وهو 218 وهو العدد اللازم لفرض التصويت في مجلس النواب. تمثل جميع المقاطعات الأربع المناطق المتأرجحة الرئيسية التي ستساعد سباقاتها في تحديد الحزب الذي سيتولى مسؤولية مجلس النواب في العام المقبل.

ناقش جونسون، الجمهوري عن ولاية لوس أنجلوس، السماح لمزيد من المشرعين من الحزب الجمهوري الضعفاء سياسيًا بفرصة التصويت على مشاريع القوانين التي من شأنها تمديد الإعانات مؤقتًا مع إضافة تغييرات مثل الحدود القصوى للدخل للمستفيدين. ولكن بعد أيام من المناقشات، انحازت القيادة إلى الجناح الأكثر محافظة في مؤتمر الحزب، الذي هاجم الإعانات باعتبارها تدعم برنامجًا فاشلاً.

ويلجأ المشرعون إلى تقديم الالتماسات لإظهار الدعم لإجراء ما، وربما فرض التصويت في قاعة مجلس النواب، لكنهم نادرًا ما ينجحون. وقد أثبتت هذه الجلسة للكونغرس أنها استثناء.

تم إجراء تصويت يطلب من وزارة العدل الإفراج عن ملفات جيفري إبستين، على سبيل المثال، بعد أن قدم النائبان رو خانا، الديمقراطي عن كاليفورنيا، وتوماس ماسي، الجمهوري عن كنتاكي، التماسًا بشأن قانون شفافية ملفات إبستاين. وقد حظي هذا الجهد المميز بدعم جميع الديمقراطيين في مجلس النواب وأربعة جمهوريين.