نيويورك (ا ف ب) – مع اقتراب عيد الهالوين في الأفق ، أصبحت أزياء شيكاغو محشوة. الأزياء المعبأة، بما في ذلك الأبطال الخارقين وشخصيات الرسوم المتحركة اليابانية بأحجام الأطفال والبالغين، تتدلى بالقرب من الشعر المستعار الملون وزجاجات الدم المزيفة. في الطابق السفلي، ملابس قديمة من السبعينيات تستجدي ليلة رقصة أخرى.

تخفي الاحتمالات المخيفة العمل الذي يجري خلف الكواليس لتخزين المتجر المملوك للعائلة والمتجر الشقيق للموسم المخيف. قال المالك كورتلاند هيكي إنه طلب أزياء أقل بنسبة 40٪ هذا العام بسبب الرسوم الجمركية التي فرضها الرئيس دونالد ترامب على المنتجات القادمة من الصين.

لسد هذه الفجوة، نظر هيكي ووالدته، ماري هيكي بانايوتو، مؤسِّسة أزياء شيكاغو، إلى الأزياء والإكسسوارات غير المباعة على مدى عقد من الزمن لمعرفة ما يمكن إعادة تعبئته أو إعادة استخدامه. وأضاف أن الرسوم الجمركية جعلت الواردات الجديدة أكثر تكلفة، وأن الزيادات في الأسعار على مستوى المتجر قد تثير قلق العملاء. قال هيكي: "إذا كان لدى الناس أموال أقل في جيوبهم لإنفاقها، فإن الأزياء ستكون في مرتبة أقل في قائمتهم". "لذلك كلما زاد استثمارنا في المنتجات الجديدة، كلما كان ذلك أكثر خطورة بالنسبة للشركة لأننا لن نبيعها".

يتطلب استغلال المخزون القديم فرز عدة آلاف من العناصر المخزنة في الغرف الخلفية والمستودع. أصبحت القطع القديمة التي كانت مخصصة للتأجير مع العناصر الجديدة مجموعات. وقال هيكي إن فائض الجلباب الأسود أصبح الأساس لسحرة الهالوين والقضاة وأعضاء الجوقة والطلاب المتخرجين.

"إنها قطعة أساسية تتحول من خلال الأكسسوارات التي نرفقها بها"، كما قال.

انشغل أيضًا بعض موظفي Chicagocostume البالغ عددهم 35 موظفًا بخياطة قصاصات القماش والمواد الرغوية وتحويلها إلى أغطية رأس مقلدة يرتديها رجال الدين الكاثوليك رفيعو المستوى. ستسمح أغطية الرأس، المقترنة برداء، لشخص ما بارتداء زي البابا ليو، وهو مواطن من شيكاغو.

أسس بانايوتو شركة Chicagocostume في عام 1976 من خلال تصميم الأزياء وتأجيرها حسب الطلب لشركات المسرح في Windy City. وسرعان ما أصبحت وجهة لغير الممثلين الذين يبحثون عن ملابس الهالوين.

وتبع ذلك أزياء أطفال مصنوعة تجاريًا، ونما من هناك مخزون من العباءات والأقنعة التنكرية وأطقم "حرب النجوم" وبقايا الطعام الأخرى.

قال بانايوتو: "أنا من النوع المكتنز". "لم أرغب في رمي الأشياء بعيدًا. لذلك هناك الكثير من قطع الإكسسوارات والقطع. هذا هو الفستان، ولكن لدينا قفاز واحد فقط."

عادةً ما يتم تجنب وجود مخزون زائد في تجارة التجزئة، ولكن هذه الممارسة أعطت Chicago Cost وسادة إمداد خلال عام 2025 الذي كان لا يمكن التنبؤ به بالنسبة لقطاعات الصناعة المعتمدة على الاستيراد، بما في ذلك مصنعي الألعاب والمتاجر.

قال هيكي إن التعريفات لم تكن على راداره حتى التقى هو وغيره من موظفي Chicago Cosplay مع الموردين في Halloween & Party Expo في يناير. وقال إن ما إذا كان ترامب سيفرض رسوما جمركية على البضائع الصينية بعد تنصيبه في الأسبوع التالي كان موضوعا كبيرا للنقاش في حدث لاس فيغاس.

في الأول من فبراير، وقع الرئيس على أمر التعريفة الجمركية الأول لولايته الثانية. وكان هيكي قد طلب بالفعل عدده المعتاد من الأزياء الجديدة، لكنه أوقف التنفيذ والتسليم عندما تضخم معدل التعريفة الجمركية على الواردات من الصين إلى 145% في أبريل. وقال إن ما يقرب من 90% من الأزياء التي تبيعها شركة "شيكاغو كوستيوم" في المتاجر وعلى الإنترنت مصنوعة في الصين، وهو ما يتماشى مع متوسط ​​صناعة الأزياء.

وقال هيكي إن بعض الموردين لديهم بالفعل منتجات جاهزة وقالوا إنهم لن يتقاضوا منه رسومًا إضافية. وقال آخرون إنه سيتعين عليه دفع المزيد لتغطية تكلفة الرسوم الجمركية. يتذكر أنه قيل له: "خذها أو اتركها". "لقد تركتها إلى حد كبير."

تصف الشركات الصغيرة الأخرى التي تعتمد على عيد الهالوين مشاكل مماثلة تتعلق بالتعريفات الجمركية. وقال كريستوفر زيفرو، المؤسس المشارك، إن Trick or Treat Studios، التي تصمم أقنعة بناءً على شخصيات من أفلام الرعب الشهيرة بالإضافة إلى الأزياء والدعائم، سرحت 15 موظفًا، أي ربع موظفيها، في مايو.

يستخدم Zephro مصانع في الصين لتصنيع الأقنعة البلاستيكية، لكنه قال إنه يقلل من حجم العمل المنجز هناك وينقله إلى المكسيك، حيث يتم تصنيع أقنعة اللاتكس الخاصة به. وفي غضون ذلك، رفع الأسعار بنسبة 15%.

في Chicagocostume، التي تدر مبيعات سنوية أقل بكثير من مليون دولار، سيشهد المتسوقون عددًا أقل من العروض الترويجية والخصومات على المبيعات، كما قال هيكي. وقال إن أزياء الأطفال ذات الشخصيات المرخصة رسميًا والمجموعات الضخمة ستكلف ما لا يقل عن 25٪ أكثر. على سبيل المثال، يبلغ سعر زي ليدرهوسن 49.99 دولارًا، أو 10 دولارات أكثر مما كان عليه قبل عام.

رأى هيكي، الذي عمل في مجلس إدارة الرابطة الوطنية لزبائن الأزياء لمدة 20 عامًا، في البداية جانبًا إيجابيًا في تعريفات ترامب الجمركية. وقال إن سلاسل البيع بالتجزئة الكبرى استولت على المبيعات من متاجر الأزياء المستقلة بمساعدة الأزياء الرخيصة من الصين.

في شهر مايو، نشر هيكي عمودًا على موقع الويب الخاص بالرابطة الوطنية لعملاء الأزياء يوضح النهج المتفوق بيئيًا الذي يمكن أن تفعله شركة Chicagocostume هذا العام. وأعرب عن أمله في أن يؤدي ذلك إلى تحفيز أعضاء المتاجر المستقلة البالغ عددهم 100 عضو في المجموعة التجارية - وهي المجموعة التي بلغ عددها 220 قبل عقد من الزمن - للتخلص من المخزون القديم، وإعادة تنظيم متاجرهم والاستعداد "لعيد الهالوين العظيم المحتمل". وكتب: "لقد أسدلت التعريفات الجمركية الستار على مدى عمق اعتمادنا على التصنيع الرخيص في الخارج". "إذا كان هذا التحول يضر بمنتجي دروبشيبينغ أمازون، أو سبيريت هالووين، أو خطوط الأزياء المستوردة بشكل مفرط من وول مارت، فلن أحزن. في الواقع، أرى أنها فرصة لنا لاستعادة ما جعل تجارة التجزئة المحلية مميزة."

وقد تلاشت بعض مثالية هيكي منذ ذلك الحين. لقد كان تأثير التعريفات الجمركية على عيد الهالوين مختلفًا عما توقعه. تضاعفت أكبر سلاسل البيع بالتجزئة، مما أدى إلى إغراق السوق بالأزياء الرخيصة وخفض الأسعار للتمسك بالعملاء.

قال: "لقد كان الأمر أصعب بكثير مما كنت آمل، لكنني ما زلت أعتقد أن التفاؤل والقدرة على التكيف والتمايز هي ما سيبقي متاجر الأزياء المستقلة مثلنا على قيد الحياة".

يتم استخدام زي شيكاغو لمواجهة التحديات. للحفاظ على تدفق الإيرادات على مدار العام، تلبي المتاجر احتياجات محبي الأزياء التنكرية والحفلات ذات الطابع الخاص. تمتلك عائلة Hickey-Panayotou شركة منفصلة تصنع أزياء التميمة لفريق Chicago Bulls والفرق الرياضية المحترفة الأخرى، واستحوذت على شركة خدمات مسرحية تأسست عام 1886 إلى جانب مجموعتها من القطع الفنية القديمة. وقال إن التنويع سهّل تدوير وتجديد المخزون القديم بدلاً من خفض الأسعار بعد عيد الهالوين أو التخلص من القطع.

بالنسبة للعميل الذي أراد أن يصبح أحد نجوم هوليوود، قامت زوجته، إيرين، التي تتولى إدارة وسائل التواصل الاجتماعي لشركة Chicago Cosplay، بإقران رداء مزين بالريش من المجموعة العتيقة مع حامل سجائر جديد وقبعة وزوج من النظارات الشمسية. التكلفة الإجمالية: 65 دولارًا.

داميان جونسون، 53 عامًا، هو أحد رعاة أزياء شيكاغو منذ فترة طويلة ويوافق عيد ميلاده 31 أكتوبر. وقد أنفق ما يصل إلى 300 دولار على ملابس الهالوين الخاصة به وقال إنه لن يتسوق أبدًا عبر الإنترنت أو في متاجر الخصم.

وعلى الرغم من ولائه، أخر جونسون شراء الأزياء لمدة شهر هذا العام. كما أعطى لنفسه سقفًا للإنفاق. سيكلف تحويل نفسه إلى شخصية Pennywise ذات وجه المهرج من فيلم "It" لستيفن كينج 90 دولارًا، بما في ذلك الشعر والمكياج.

"أنا دائما أبالغ في الشراء." قال. "هذا العام، أنا جيد."

ساهم تيري شيا من سانتا كروز، كاليفورنيا.