يضرب ثلاثة نشطاء بريطانيين من مجموعة العمل الفلسطيني المحظورة عن الطعام مطالبين بكفالة ومحاكمة عادلة، مع تحذير أصدقائهم وأقاربهم من أنهم على وشك الموت لكنهم مصممون على الاستمرار حتى يتم تلبية مطالبهم.

رفضت هبة مريسي وكمران أحمد الطعام لمدة 70 و63 يومًا على التوالي كجزء من إضراب متواصل عن الطعام بدأ في نوفمبر/تشرين الثاني. ويرفض سجين ثالث، وهو ليوي كياراميلو، تناول الطعام في أيام متناوبة بسبب مرض السكري من النوع الأول.

أنهى خمسة من الأشخاص الثمانية الذين شاركوا في الاحتجاج إضرابهم عن الطعام بسبب مخاوف صحية.

وهم محتجزون في سجون مختلفة بسبب تورطهم المزعوم في عمليات اقتحام فرع المملكة المتحدة لشركة الدفاع الإسرائيلية Elbit Systems في بريستول، حيث تضررت المعدات، وفي قاعدة للقوات الجوية الملكية في أوكسفوردشاير، حيث تم اختطاف طائرتين عسكريتين. تم رشها بالطلاء الأحمر.

إنهم ينكرون جميع التهم.

وتطالب المجموعة بما يلي:

• الكفالة والحق في محاكمة عادلة، والتراجع عن تصنيف حكومة المملكة المتحدة في شهر يوليو لمنظمة العمل الفلسطيني باعتبارها "منظمة إرهابية"، ووضعها إلى جانب تنظيم الدولة الإسلامية (داعش) والقاعدة.
• إغلاق جميع مواقع Elbit في المملكة المتحدة، وهي منشآت تديرها أكبر شركة دفاع إسرائيلية، وتقوم بتصنيع التكنولوجيا العسكرية التي تستخدمها القوات المسلحة الإسرائيلية والحكومات الأخرى.
• إنهاء ما يصفونه بالرقابة داخل السجن، بما في ذلك منع البريد والمكالمات الهاتفية والكتب.

سيكون الثمانية قد قضوا أكثر من عام في الحجز دون محاكمة، وهو ما يتجاوز الحد المعتاد للاحتجاز قبل المحاكمة في المملكة المتحدة وهو ستة أشهر.

ماذا يفعل الجوع المطول بالجسم؟

في المراحل الأولى من الجوع، بعد عدة أيام بدون طعام، يبدأ الجسم في تحطيم العضلات لإنتاج الطاقة.

مع استمرار الصيام، يتباطأ التمثيل الغذائي. يفقد الجسم قدرته على تنظيم درجة الحرارة، وتتدهور وظائف الكلى، ويضعف جهاز المناعة، مما يقلل من قدرة الجسم على الشفاء من الإصابة.

وبمجرد استنفاد احتياطيات الجسم، لم يعد بإمكانه إعطاء الأولوية للعناصر الغذائية للأعضاء الحيوية. يصبح القلب والرئتان أقل كفاءة، وتتقلص العضلات ويبدأ الضعف العميق.

وفي النهاية، مع استنفاد مخزون البروتين، يبدأ الجسم في تكسير أنسجته. في هذه المرحلة، قد يكون الموت وشيكًا.

الأبحاث العلمية حول المجاعة الطويلة محدودة لأسباب أخلاقية؛ ومع ذلك، تشير التقديرات إلى أن الشخص البالغ الذي يتمتع بصحة جيدة ويتمتع بتغذية جيدة يمكنه البقاء على قيد الحياة بدون طعام لمدة تتراوح بين 45 و61 يومًا، مما يعني أن النشطاء الثلاثة قد وصلوا الآن إلى هذه العتبة أو تجاوزوها، مما يعرضهم لخطر شديد يهدد حياتهم.

قلق دولي

لطالما استخدم الإضراب عن الطعام كشكل متطرف وغير عنيف من أشكال الاحتجاج، بالاعتماد على الضغط الأخلاقي من أجل إجبار من هم في السلطة على التصرف. ترجع السجلات التاريخية هذه الممارسة إلى الهند وأيرلندا القديمتين، حيث كان الناس يصومون على عتبة شخص أساء إليهم كشكل من أشكال التشهير العام.

في العصر الحديث، يظل الإضراب عن الطعام بمثابة تصريحات سياسية قوية، وغالبًا ما يلفت الانتباه الدولي إلى حالات السجن أو الظلم أو القمع، حتى على حساب حياة المضرب. لجأ مئات السجناء الفلسطينيين المسجونين دون أي اتهامات من قبل إسرائيل إلى الإضراب عن الطعام لجذب الانتباه إلى قضاياهم.

وقال خبراء الأمم المتحدة إن الإضراب عن الطعام "غالبًا ما يكون الملاذ الأخير من قبل الأشخاص الذين يعتقدون أن حقوقهم في الاحتجاج والانتصاف الفعال قد استنفدت". وأضافوا أن واجب الدولة في رعاية المضربين عن الطعام يتم تشديده، وليس تقليله، وأنه يجب على السلطات ضمان الوصول في الوقت المناسب إلى الرعاية الطارئة والمستشفيات، والامتناع عن الضغط أو الانتقام، واحترام أخلاقيات مهنة الطب.

ووصف كيري موسكوجيوري، مدير الحملات والاتصالات في منظمة العفو الدولية في المملكة المتحدة، الوضع بأنه مثير للقلق. وقالت إنه "من المثير للصدمة أن هؤلاء النشطاء اضطروا إلى اللجوء إلى مثل هذه الإجراءات اليائسة لجذب الانتباه إلى محنتهم"، مضيفة أن الأزمة تعكس "إساءة استخدام جسيمة لسلطات مكافحة الإرهاب".