حذر المركز الوطني للأعاصير في الولايات المتحدة يوم الاثنين من أن إعصار ميليسا قد يتسبب في فيضانات كارثية وانهيارات أرضية عديدة في أجزاء من جامايكا وكوبا وهيسبانيولا.

يمكن أن تؤدي الزلازل والأمطار الغزيرة والتغيرات في التربة، مثل ممارسات البناء أو الزراعة، إلى حدوث انهيارات أرضية.

إن حركة ميليسا البطيئة نسبيًا ومسارها فوق التضاريس الجبلية وهطول الأمطار "الهائل" الذي يصل إلى 40 بوصة (102 سم) في بعض المناطق هي مكونات تساهم في خطر الانهيارات الأرضية "المثيرة للقلق"، كما قال بريان تانغ، أستاذ علوم الغلاف الجوي بجامعة ألباني.

"إنها ليست مثل منطقة حضرية حيث يتم تصريفها ببطء نوعًا ما.. إنها في الحقيقة تجري بسرعة كبيرة أسفل سفوح التلال.. يمكن أن تسبب الأمطار الغزيرة تآكل التربة، وتفاقم ضعف المنحدر ويؤدي إلى انهيار أرضي.

وفقًا لمكتب الاستعداد للكوارث وإدارة الطوارئ في جامايكا، تعد الانهيارات الأرضية هي الخطر الطبيعي الأكثر شيوعًا في الدولة الجزيرة. كما أن هيسبانيولا، التي تشترك فيها هايتي وجمهورية الدومينيكان، وكوبا معرضة أيضًا للانهيارات الأرضية بسبب التضاريس الجبلية وموقعها في منطقة نشطة زلزاليًا.

وقال كارل لانج، أستاذ مساعد الجيولوجيا في معهد جورجيا للتكنولوجيا، إن الجبال الزرقاء في شرق جامايكا يمكن أن تكون منطقة تحدث فيها انهيارات أرضية مع هطول أمطار غزيرة بسبب منحدرات التلال شديدة الانحدار.

قال لانغ إن المناطق التي تم تخصيصها للزراعة قد تكون عرضة للانهيارات الأرضية لأن النباتات التي كانت تنمو هناك سابقًا ساعدت في ربط التربة معًا بقوة جذورها.

"المشكلة الحقيقية هي أنك تقوم بإنشاء الطريق الذي يمثل قناة دخولك إلى الموقع وخارجه... ثم يقوم الانهيار الأرضي بسد الطريق.. قال لانغ: "إنك تخلق مشكلتك الخاصة من خلال زيادة احتمالية حدوث انهيارات أرضية، وأيضًا من خلال حدوث تلك الانهيارات الأرضية في المكان الذي تريد الذهاب إليه".

تتلقى التغطية المناخية والبيئية لوكالة Associated Press دعمًا ماليًا من عدة مؤسسات خاصة.. AP هي المسؤولة الوحيدة عن كل المحتوى.. ابحث عن معايير AP للعمل مع المؤسسات الخيرية، وقائمة الداعمين ومناطق التغطية الممولة على AP.org.