توفي إيان دوغلاس هاميلتون، الخبير العالمي الشهير في شؤون الأفيال والذي كان من أوائل الذين درسوا سلوكهم الاجتماعي في البرية والذي كرس سنواته الأخيرة لمكافحة الصيد غير المشروع، يوم الاثنين في منزله في نيروبي، كينيا. كان عمره 83 عامًا.

أكدت ابنته دودو دوجلاس هاميلتون الوفاة، لكنها لم تحدد السبب.

السيد. تم مهاجمة دوغلاس هاميلتون من قبل الأفيال، وأطلق عليه الصيادون النار وكاد أن يقتل على يد سرب من النحل. طوال الوقت، احتفظ بوميض من التسلية في عينيه وإدراك أنه كان يعيش حياة ساحرة وينجز العمل الذي يؤمن به بشدة.

لقد جاء من عائلة بريطانية أرستقراطية شهيرة وكان عالمًا خبيرًا في علم الحيوان. لكن كان لديه موهبة في تلخيص المواضيع المعقدة وإيصالها إلى أي شخص تقريبًا. أصبح واحدًا من أبرز المدافعين عن حماية الأفيال وواصل تأسيس منظمته الخاصة للحفاظ على البيئة، Save the Elephants.

"إن أي شخص يدرس الأفيال - وهذا ما حدث لي بالتأكيد - يصبح مدركًا تمامًا أنك تتعامل مع أنواع واعية، وهي أنواع يفكر فيها الأفراد بأفكارهم الخاصة،" كما قال في فيلم وثائقي عن حياته بعنوان "حياة بين الفيلة" صدر العام الماضي.

ImageIain Douglas-Hamilton with صوفي، فيل أفريقي يبلغ من العمر 43 عامًا، في حديقة حيوان إنديانابوليس في عام 2010. كريديت... ميشيل بيمبرتون / USA Today Network، via Imagn Images

تحزن الأفيال، وتعيش فترات حياة طويلة، وتتعلم من كبار السن، وتشكل وحدات اجتماعية معقدة، تقودها إناث قوية. وأضاف: "الشيء المتعلق بالأفيال هو أن لديها الكثير من القواسم المشتركة مع البشر".

التقت جين جودال، وهي صديقة مدى الحياة توفيت هذا العام، بالسيد دوجلاس هاميلتون في الستينيات، عندما كان يعيش في تنزانيا وبدأ عمله الرائد في سلوك الأفيال.

وقالت في الفيلم الوثائقي: "على الفور، تحدثنا كأشخاص يفهمون من هم الحيوانات". "ليس هناك شك في أن إرث إيان سيستمر إلى الأبد. لقد كان هو الذي لفت انتباه العالم إلى الفيل باعتباره كائنًا واعيًا. "

ولد إيان دوجلاس هاملتون في 16 أغسطس 1942، في دورست، إنجلترا، وهو الأصغر بين ابني ديفيد دوجلاس هاميلتون، وهو نبيل اسكتلندي وملاكم هاو وطيار مقاتل في الحرب العالمية الثانية توفي في حادث تحطم طائرة عندما لم يكن إيان على ما يرام. 2.

Imageإيان الشاب، على اليمين، مع شقيقه ديرميد ووالدته في صورة غير مؤرخة.Credit...ANL/Shutterstock

كانت والدة إيان، برونيلا (ستاك) دوغلاس هاميلتون، شخصية معروفة في حد ذاتها. وُلدت إيان في الهند وألهمت بما تعلمته من اليوغا، وأصبحت رائدة في حركة اللياقة البدنية النسائية واستمرت في قيادة منظمة نسائية دولية تضم الآلاف من الأعضاء.

نشأ إيان في إنجلترا واسكتلندا وحضر نفس مدرسة جوردونستون الداخلية التي التحق بها الملك تشارلز الثالث. ودرس علم الحيوان في جامعة أكسفورد، معتقدًا أنه سيدرس الأسود. ولكن عندما كان عمره 23 عامًا، انتقل إلى تنزانيا للتركيز على الأفيال البرية في منتزه بحيرة مانيارا الوطني.

وهناك بدأ في إنشاء ملف شامل عن كل فيل يصادفه، والتقاط صور لوجوههم، وتتبع أنسابهم ورسم خرائط لأراضيهم.

مقتطف من "حياة بين الأفيال"، الذي أنتجته شركة Maradocs بدعم من Save the Elephants.CreditCredit...

في البداية، كلف لهم أرقام. ولكن عندما درس القطعان عن كثب، وتعلم التعرف على الأفراد من خلال الشكل المميز لآذانهم، أعطى كل واحد منهم اسمًا. وسرعان ما أصبح على أساس الاسم الأول مع مئات الأفيال.

السيد. حقق دوجلاس هاميلتون اختراقات في فك رموز تواصل الأفيال وفهم الاختيارات التي قاموا بها أثناء تحركهم عبر مساحات شاسعة من التضاريس في مجموعات اجتماعية مختلفة. لقد كان من أوائل الباحثين في الحياة البرية الذين طاروا بطائرة صغيرة وأحصوا الحيوانات من الجو، مما أدى إلى إجراء مسوحات جوية في جميع أنحاء القارة.

في عام 1969، حضر حفل في نيروبي والتقى بأوريا روكو، وهي مصورة إيطالية ولدت في كينيا.

تتذكر قائلة: "لقد تأثرت به تمامًا، لذلك بدأنا بالرقص، لكنه لم يكن راقصًا جيدًا". "ثم قلت: "حسنًا، ماذا تفعل هنا؟" فقال: "حسنًا، أنا أدرس الأفيال". "أنت تفعل الأفيال؟ ماذا يعني ذلك؟"

وأضافت: "كانت هذه هي المرة الأولى التي أقابل فيها شخصًا كان يدرس الأفيال بالفعل ولا يطلق النار على الأفيال."

تزوج الاثنان في عام 1971 وانتقلا إلى تنزانيا، حيث واصل السيد دوجلاس هاميلتون دراسته. (كانت ملابس عمله النموذجية - غير المعتادة بالنسبة لعالم جاد - تشتمل على سترة مفتوحة من اللون الكاكي، وسروال قصير من اللون الكاكي، بدون قميص أو حذاء، وشعر طويل أشقر كثيف يرتد خلفه.) وسرعان ما أنجبا ابنتين أطلقا عليهما اسمين سواحليين: سابا، والتي تعني سبعة، ودودو، والتي تعني حشرة.

مع تزايد الصيد الجائر في أواخر السبعينيات، تحول السيد دوجلاس هاميلتون من البحث إلى الدفاع. وقال إن ما يشهده العالم كان "محرقة الأفيال". ذهب إلى أوغندا، بينما كانت خارجة من الحرب، لحشد قوة تتولى حراسة الأفيال في البلاد، والتي تم القضاء عليها. وفي عام 1989، ساعد في إقناع الحكومة الكينية بحرق مخزونها من العاج المضبوط - وهو حدث جذاب جذب الانتباه في جميع أنحاء العالم.

وطوال كل ذلك، واصل أبحاثه، وعمل مع الأطباء البيطريين الكينيين لتهدئة الأفيال وتزويدها بأطواق تنقل إشارات الراديو. لقد راقب الأفيال في أماكن بعيدة مثل مالي، حيث كان مفتونًا بقطيع نائي يقطع مسافات طويلة بشكل خاص للوصول إلى حفر الري.

في عام 2010 تقريبًا، بدأ السيد دوجلاس هاميلتون يسمع أشياء مزعجة مرة أخرى. كان عدد غير عادي من الأفيال في جميع أنحاء أفريقيا يموت لأسباب غير طبيعية. وكانت هذه أول علامة على مذبحة ملحمية أخرى.

مقتطف من فيلم "حياة بين الأفيال" الذي أنتجته شركة مارادوكس بدعم من منظمة إنقاذ الفيلة.CreditCredit...

السبب: الحلي العاجية. وكان الطلب النهم مدفوعاً بالطبقة المتوسطة الجديدة الهائلة في الصين. لقد تحولت بعض المتنزهات الأكثر فخامة في أفريقيا إلى مناطق حرب، حيث قامت مجموعة متنوعة من الجماعات المتمردة والعصابات المدججة بالسلاح وجنود من الحكومات المدعومة من الولايات المتحدة بتفجير قطعان الأفيال، مما أدى في بعض الأحيان إلى قتل العجول وأمهاتها من طائرات الهليكوبتر العسكرية.

وقد يحصل الصيادون غير القانونيين على 100 دولار مقابل زوج من الأنياب. ولكن بحلول الوقت الذي يصل فيه العاج إلى شوارع الصين، قد تصل قيمته إلى عشرات الآلاف من الدولارات.

السيد. تحرك دوجلاس هاملتون لمحاربة التجارة. وقام بتنظيم حملة لتغيير المواقف عند المصدر – في الصين. لقد ساعد في جلب ياو مينغ، لاعب كرة السلة الصيني. نجم كرة السلة، وغيرهم من المشاهير الصينيين إلى شرق أفريقيا، لإقناعهم بأن يصبحوا سفراء لهذه القضية.

خلال سنواته الأخيرة، أمضى السيد دوجلاس-هاميلتون معظم وقته في كينيا، غالبًا في مخيم مراقبة الفيلة، وهو نزل الألعاب الخاص بعائلته في محمية سامبورو الوطنية، وهي منطقة جميلة في شمال كينيا حيث يوجد مركز أبحاثه. كان شخصية مبتسمة غالبًا ما تكون محشورة في زاوية على طاولة الطعام، وكان يمزح مع الضيوف قائلاً: "معظم الأشخاص الذين يجلسون بجواري إما أن يكونوا أثرياء حقًا، أو ناجحين حقًا، أو جميلين حقًا - أي واحد أنت؟"

ImageMr. دوجلاس هاميلتون في عام 2016، أطلق عملية لرصد قتل الأفيال في محمية سامبورو الوطنية في شمال كينيا. عندما حاول السيد دوغلاس هاملتون حمايتها بجسده، تعرض للسع عدة مرات، وأصيب بصدمة الحساسية وكاد أن يموت. لم يستعيد قوته أبدًا.

بالإضافة إلى ابنتهما دودو، نجا السيد دوجلاس هاملتون من زوجته؛ ابنتهما سابا دوغلاس هاميلتون؛ وستة أحفاد. تواصل ابنتاه وفرانك بوب، صهره، عمل السيد دوغلاس هاميلتون في مركز الأبحاث ونزل العائلة، ومن خلال جهود التوعية في جميع أنحاء أفريقيا.

"إذا بقيت أي أفيال على قيد الحياة في أفريقيا اليوم، فهذا بفضل هذا الرجل،" هذا ما جاء في العنوان الرئيسي في مقال نُشر مؤخرًا في صحيفة التلغراف البريطانية.

السيد. كان الجهد الأخير الذي بذله دوجلاس هاميلتون هو محاولة اكتشاف كيفية حماية الحياة البرية حيث أدى تغير المناخ والنمو السكاني إلى ضغط المزيد من الناس والأفيال معًا.

"سيكون التحدي التالي هو التعايش، لكي تسير التنمية البشرية والتنمية الحيوانية جنبًا إلى جنب". "لدي جانب مني متفائل حقًا."