فاز الرئيس الحسن واتارا بإعادة انتخابه في الانتخابات الرئاسية في ساحل العاج، وفقا للنتائج الأولية.

أعلنت اللجنة الانتخابية المستقلة في البلاد يوم الاثنين أن شاغل المنصب البالغ من العمر 83 عامًا فاز بفترة ولاية رابعة بنسبة 89.77 بالمائة من الأصوات التي تم الإدلاء بها.

كان ما يقرب من تسعة ملايين إيفواري مؤهلين للتصويت يوم السبت في سباق استبعد كبار منافسي واتارا. وتم منع الرئيس السابق لوران غباغبو بسبب إدانته الجنائية، وتم استبعاد الرئيس التنفيذي السابق لبنك كريدي سويس تيجان ثيام للحصول على الجنسية الفرنسية.

لم يُنظر إلى المرشحين الأربعة المتبقين على أنهم متنافسون صالحون، حيث كانوا يفتقرون إلى الدعم من حزب سياسي كبير والموارد المالية الكبيرة.

حصل أحدهم، وزير التجارة السابق جان لويس بيلون، الذي هنأ واتارا يوم الأحد، على 3.09 في المائة من الأصوات. وحصلت السيدة الأولى السابقة سيمون غباغبو على 2.42 في المائة، وفقا للنتائج التي قرأها رئيس اللجنة الانتخابية إبراهيم كوليبالي كويبيرت على شاشة التلفزيون الحكومي.

قدر كوليبالي كويبيرت نسبة المشاركة بحوالي 50 بالمائة - وهو مستوى مماثل للانتخابات الرئاسية في عامي 2010 و2015، ولكنه أقل بكثير من نسبة 80 بالمائة التي صوتت في الجولة الأولى في عام 2010.

وقال مراسل الجزيرة أحمد إدريس من العاصمة الإيفوارية أبيدجان، إن حظر كبار منافسي واتارا، فضلاً عن انخفاض نسبة إقبال الناخبين، قد منحه "انتصارًا ساحقًا".

"يتساءل الكثير من الناس عما إذا كان هذا تأييدًا أم لا، لكن اللجنة الانتخابية قالت إن أكثر من 50 بالمائة من الناخبين شاركوا في هذه الانتخابات، والتي... يمكن أن تمنح واتارا المصداقية التي يحتاجها لإدارة الحكومة".

يتهم منتقدو واتارا الزعيم بقيادة البلاد إلى مسار استبدادي يختار فيه خصومه الانتخابيين.

وامتنع العديد من الناخبين عن التصويت وسط غضب واسع النطاق بسبب قراره الترشح لولاية رابعة على التوالي.. وبموجب الدستور، لا يجوز للرئيس أن يخدم أكثر من فترتين كحد أقصى، لكن واتارا يقول إن الحد الأقصى المسموح به له قد "تم إعادة ضبطه" من خلال الإصلاح الدستوري لعام 2016.

في الأسابيع التي سبقت الانتخابات، اندلعت احتجاجات متفرقة ردًا على منع المتنافسين الرئيسيين من المشاركة في صناديق الاقتراع، مما دفع الحكومة إلى حظر المظاهرات واعتقال أكثر من 200 شخص من مجموعة الحملات "الجبهة المشتركة".

قال إدريس من قناة الجزيرة إنه يبقى أن نرى ما إذا كان واتارا قادراً على "توحيد أمة منقسمة بشدة" وأنه يتعين عليه القيام "بالكثير من العمل الشاق" لإقناع منتقديه.

وقد أشار واتارا، الذي كان يتمتع بمسيرة مهنية طويلة في صندوق النقد الدولي والبنك المركزي لدول غرب أفريقيا قبل أن يصبح رئيساً للوزراء في عام 1990، إلى مدى تحسن الاقتصاد تحت قيادته، مع زيادة الاستثمار الأجنبي والتحول في البنية الأساسية والاستقرار.

لكن التفاوت الاجتماعي لا يزال صارخًا، والفساد مستمرًا.

تعاني المستعمرة الفرنسية السابقة والمنتج الرئيسي للكاكاو من ديون عامة تبلغ حوالي 60 بالمائة من الناتج المحلي الإجمالي، في حين لا تزال هناك فجوات ضخمة في التعليم والتغطية الصحية.

"يقول الكثير من الإيفواريين إن النجاح الاقتصادي لم يصل إليهم بعد. ويقول الكثير منهم إنهم ما زالوا يكافحون من أجل إطعام أسرهم بسبب ارتفاع تكاليف المعيشة. كما أن هناك عددًا أقل من الوظائف التي يمكن للشباب الحصول عليها"، قال إدريس.

وقال إن واتارا وعد بإجراء إصلاحات للقضاء على عدم المساواة. وقال إدريس: "لكن ما إذا كان ذلك سيؤدي إلى فرص عمل هائلة، وخلق فرص عمل، فضلاً عن المزيد من الثروات للناس أم لا، فليس من الواضح في الوقت الحالي".

ركزت حملة واتارا بشكل كبير على الأمن في وقت يتزايد فيه عدم الاستقرار الإقليمي.

يدخل فترة ولايته الرابعة مع تهديد العنف بالامتداد من مالي وبوركينا فاسو المجاورتين لمنطقة الساحل، حيث تشن الجماعات المسلحة مثل جماعة نصرة الإسلام والمسلمين (JNIM) والفرع التابع لتنظيم داعش في الصحراء الكبرى (ISGS) أعمال عنف.

وقامت حكومته، منذ عام 2022، بتعزيز ميزانية الدفاع، وزيادة انتشار القوات في المناطق الشمالية المجاورة لمنطقة الساحل، واشترت دبابات مدرعة من دول مثل الصين.

ومع تصاعد حالة عدم الاستقرار الداخلي، فقد تعهد بتسهيل تمرير الشعلة إلى جيل جديد من الزعماء السياسيين. ولا يوجد خليفة واضح في الوقت الحالي، والحزب الحاكم يعاني من الانقسام.

وقال رينالدو ديباني، نائب مدير برنامج أفريقيا لمجموعة الأزمات الدولية، إن الفشل في تعيين خليفة يمكن أن يدفع البلاد إلى نفس النوع من الأزمة التي أعقبت وفاة الرئيس المؤسس فيليكس هوفويت بوانيي في عام 1993، والتي اتسمت بالنزاع المسلح.

"لقد رأى الناس أنه ليس لديهم مستقبل في السياسة، أو لم يتخيلوا أن السياسة ستجلب تغييرًا إيجابيًا إلى البلاد"، كما نقلت وكالة رويترز للأنباء عن ديباني.

ومن المنتظر أن يصدق المجلس الدستوري على نتائج اللجنة الانتخابية خلال الأيام المقبلة.