طوكيو (AP) – قالت وكالة الفضاء اليابانية إن صاروخها H3 الذي يحمل قمرًا صناعيًا للملاحة فشل في وضع الحمولة في المدار المخطط له، وهو ما يمثل انتكاسة للصاروخ الرئيسي الجديد للبلاد وبرنامج إطلاقها الفضائي.

يعد فشل يوم الاثنين هو الثاني لصاروخ اليابان الرئيسي الجديد بعد رحلته الأولى الفاشلة في عام 2023 وست رحلات ناجحة.

وقالت وكالة استكشاف الفضاء اليابانية إن H3 انطلق صاروخ يحمل القمر الصناعي ميشيبيكي 5 من مركز تانيغاشيما الفضائي في جزيرة جنوب غرب اليابان يوم الاثنين كجزء من خطط اليابان للحصول على نظام أكثر دقة لتحديد المواقع خاص بها. وقال ماساشي أوكادا، المدير التنفيذي ومدير الإطلاق في وكالة استكشاف الفضاء اليابانية، في مؤتمر صحفي، إن احتراق محرك المرحلة الثانية للصاروخ بشكل غير متوقع توقف قبل الأوان ولم يتسن التأكد من فصل القمر الصناعي عن الصاروخ. وقال أوكادا إنه من غير المعروف ما إذا كان القمر الصناعي قد تم إطلاقه في الفضاء أو أين انتهى به الأمر، وأن وكالة استكشاف الفضاء اليابانية تحقق في البيانات لتحديد السبب وتفاصيل أخرى.

وقال جون كوندو، المسؤول في وزارة التعليم والثقافة والرياضة والعلوم والتكنولوجيا، للصحفيين إن الفشل كان "مؤسفًا للغاية" وأن الحكومة شكلت فريق عمل للتحقيق في السبب واتخاذ الإجراءات اللازمة في أقرب وقت ممكن "لاستعادة المصداقية".

يعد فشل يوم الاثنين بمثابة انتكاسة للسفينة الرائدة الجديدة في اليابان والتي حلت محل الدعامة الأساسية السابقة H-2A والتي حققت سجل نجاح شبه مثالي. كما أنه يؤخر خطط إطلاق الأقمار الصناعية اليابانية، بما في ذلك خطة للحصول على نظام تحديد الموقع الجغرافي أكثر استقلالية للهواتف الذكية والملاحة البحرية والطائرات بدون طيار دون الاعتماد على نظام تحديد المواقع العالمي (GPS) الأمريكي.

تم تصميم الصاروخ H3 ليكون أكثر قدرة على المنافسة من حيث التكلفة في سوق الفضاء العالمي. ترى اليابان أن قدرة النقل الفضائي المستقرة والتنافسية تجاريًا هي مفتاح برنامجها الفضائي وأمنها القومي.

وقال ماكوتو أريتا، مدير مشروع H3 في وكالة استكشاف الفضاء اليابانية، إن المركبة الرئيسية الجديدة لا تزال في المراحل الأولى من التشغيل ولكن يمكن أن تكون قادرة على المنافسة عالميًا. "سنجمع شتات أنفسنا حتى لا نتخلف عن المنافسين. وسنحقق بشكل كامل في السبب ونعيد شركة H3 إلى المسار الصحيح."

جاء إطلاق يوم الاثنين بعد خمسة أيام من إلغاء وكالة استكشاف الفضاء اليابانية قبل 17 ثانية فقط من الإقلاع، بسبب وجود خلل في نظام رش الماء في منشأة الإطلاق، بعد مشكلة سابقة في الصاروخ.

في رحلتها الأولى في مارس 2023، فشلت H3 في تشغيل محرك المرحلة الثانية.

تمتلك اليابان حاليًا نظام الأقمار الصناعية شبه السمتية، أو QZSS، مع خمسة أقمار صناعية لنظام الملاحة الإقليمي الذي دخل حيز التشغيل لأول مرة في عام 2018. كان من المقرر أن يكون Michibiki 5 هو السادس من شبكتها.

تعتمد اليابان حاليًا جزئيًا على نظام تحديد المواقع الأمريكي (GPS) وتريد أن يكون لديها نظام شبكة مكون من سبعة أقمار صناعية بحلول مارس 2026 وشبكة مكونة من 11 قمرًا صناعيًا بحلول أواخر ثلاثينيات القرن الحالي.