اعتقد جوردي ألبا أنه يريد اللعب لمدة عامين آخرين، وهو ما يعني على الأرجح المزيد من الوقت في مشاركة الملعب مع ليونيل ميسي.

وبعد ذلك، قام ببساطة بتغيير رأيه.

تحدث ألبا قبل جلسة تدريب إنتر ميامي يوم الجمعة عن قراره بالاعتزال، وهو القرار الذي تم الإعلان عنه في وقت سابق من هذا الأسبوع ولكن تم اتخاذه قبل بضعة أسابيع. وواحد يقف الآن.

"أعتقد أنه الأفضل"، قال ألبا بلغته الإسبانية الأصلية في قاعدة تدريب الفريق في فورت لودرديل بولاية فلوريدا. "من الناحية البدنية، ما زلت أشعر أنني بحالة جيدة، لكن... أعتقد أن هذا هو الشيء الأكثر صدقًا وعدلاً الذي يجب القيام به. وهو أيضًا قرار أتخذه بمفردي وأعتقد أنه القرار الصحيح".

سينهي ألبا هذا الموسم مع إنتر ميامي في تصفيات الدوري الأمريكي لكرة القدم، ثم يختتم مسيرته التي شهدت لعبه لإسبانيا في ثلاث نهائيات مختلفة لكأس العالم – 2014 و2018 و2022 – بالإضافة إلى مساعدة برشلونة على الفوز بستة ألقاب في الدوري الإسباني، وخمسة ألقاب لكأس الملك ودوري أبطال أوروبا في عام 2015.

وقال ألبا: "إن أفضل ما يمكن فعله هو التنحي". "أعتقد أنه أمر يدعو للفخر بالمسيرة التي خضتها."

وسيكرم إنتر ميامي ألبا مساء السبت بعد مباراة الفريق أمام أتلانتا يونايتد. سيكون هذا ثاني حفل تقاعد كبير للنادي خلال أسبوعين. سيرجيو بوسكيتس، زميل ميسي الآخر منذ فترة طويلة، سيعتزل أيضًا عندما ينتهي هذا الموسم.

شارك ألبا في 95 مباراة في جميع المسابقات مع إنتر ميامي، سجل خلالها 14 هدفًا وقدم 38 تمريرة حاسمة.

كان ألبا وبوسكيتس ولويس سواريز - الذي لم يتم التأكد من وضعه لعام 2026 وما بعده - جميعًا في برشلونة مع ميسي، وقاموا جميعًا بالتسجيل بسرعة نسبيًا للقدوم إلى الدوري الأمريكي عندما فاجأ ميسي الكثيرين في عالم كرة القدم باختيار التوقيع مع إنتر ميامي في منتصف الطريق حتى عام 2023. وينتهي عقد ميسي أيضًا بعد هذا الموسم، على الرغم من أنه والفريق يعملان على صفقة جديدة منذ أشهر.

"شكرًا لك جوردي. سأفتقدك كثيرًا. بعد أشياء كثيرة معًا، سيكون من الغريب أن أنظر إلى يساري ولا أراك هناك"، كتب ميسي في رسالة إلى ألبا على إنستغرام في وقت سابق من هذا الأسبوع.

لم يخف ميسي وألبا كثيرًا كيفية وجود علاقة بينهما في الملعب لا يمكن تفسيرها بسهولة، وهو حاسة سادسة تعرف دائمًا مكان الآخر وأين يتجه. وقال ألبا: "تلك التمريرة الخلفية التي قمنا بها عدة مرات... المنافسون، حسنًا، كانوا يعرفون ذلك بالفعل (قادم)، لكن ربما التوقيت الذي لدينا أو الذي لدينا اليوم لا يزال يعمل". "أنا سعيد جدًا لأنني تمكنت من اللعب مع الأفضل في تاريخ اللعبة. كما أنني قدمت له الكثير من التمريرات الحاسمة، لكنه منحني أيضًا جميع الأهداف التي سجلتها تقريبًا. أنا فخور لأنني لعبت معه لسنوات عديدة."

AP MLS: https://apnews.com/hub/major-league-soccer