أخبرت إدارة ترامب قاضيًا فيدراليًا يوم الثلاثاء أنها ستقدم خططًا لبناء قاعة رقص جديدة في البيت الأبيض بدلاً من الجناح الشرقي إلى كيانين رقابيين فيدراليين لمراجعتها بحلول نهاية الشهر.

وبهذا التعهد، قال القاضي ريتشارد جيه ليون إنه سيمتنع عن الأمر بوقف البناء في القاعة على الفور، كما طلبت الصندوق الوطني للحفظ التاريخي، الذي رفع دعوى قضائية بشأن المشروع.

لكن القاضي ليون قال إنه بعد تسليم الخطط، فإنه سيعقد جلسة استماع للمتابعة في منتصف شهر يناير/كانون الثاني حيث سيعيد النظر فيما إذا كانت الحكومة تتبع البروتوكول الخاص بالبناء.

"دعني أؤكد لك شيئًا: المحكمة ستلزمهم بذلك"، قال. "أمامهم حتى ذلك الحين لإنجاز ذلك."

أخبر محامي الإدارة القاضي ليون أنها ستقدم خططًا لقاعة الرقص الجديدة التي تبلغ مساحتها 90 ألف قدم مربع إلى اللجنة الوطنية لتخطيط رأس المال ولجنة الفنون الجميلة، وفي هذه الأثناء، ستقصر البناء على الأعمال التحضيرية تحت الأرض.

تلعب الهيئتان، اللتان أنشأهما الكونجرس، أدوارًا متميزة في مراجعة بعض المشاريع الفيدرالية على الأراضي العامة. تتمتع اللجنة الوطنية لتخطيط العاصمة، التي تأسست عام 1924، بسلطة قانونية لمراجعة الحكومة الفيدرالية والموافقة عليها مشاريع تنموية. ويرأسها أحد المعينين من قبل الرئيس، لكن عضويتها تشمل أشخاصًا غير معينين من قبل ترامب، بما في ذلك السكان الذين اختارهم عمدة واشنطن.

وبعد فترة وجيزة من تقدم السيد ترامب في هدم الجناح الشرقي، قام أيضًا طرد جميع الأعضاء الستة في لجنة الفنون الجميلة. وفي جلسة الثلاثاء، قال محامي الحكومة إن ترامب سيحتاج إلى تعيين أعضاء جدد في المجموعة.

جاءت جلسة الاستماع ردًا على دعوى قضائية رفعتها مؤسسة National Trust الأسبوع الماضي، التي زعمت أن القانون الفيدرالي يتطلب من الرئيس السعي "بشكل صريح" "تفويض" من الكونجرس للمضي قدمًا في مثل هذه التغييرات الرئيسية في البيت الأبيض وجعل خططه مفتوحة للتعليق العام.

خلال جلسة الاستماع، قال آدم جوستافسون، محامي وزارة العدل، إن الخطط الخاصة بقاعة الاحتفالات لا تزال في حالة تغير مستمر، وأن السيد جوستافسون هو من سيفعل ذلك. وكان ترامب نفسه "يوجه هذه العملية". وأخبر القاضي ليون أنه مع هدم الجناح الشرقي بالكامل بالفعل، لم يكن هناك الكثير مما يمكن للمحكمة فعله للتدخل في الخطوات التالية.

في الإيداع يوم الاثنين، قالت إدارة ترامب إن التغييرات مصممة للتكيف مع "الاحتياجات المتطورة للرئاسة". يستضيف البيت الأبيض الأحداث الكبرى، وبدون وجود مساحة كبيرة لقاعة الرقص، فإن الأحداث تمتد بشكل روتيني إلى الخارج أو يجب أن تحد من الحضور. سعت الإدارة إلى مساواة المشروع بتجديدات وإضافات أخرى أكثر طفيفة قام بها الرؤساء عبر التاريخ الأمريكي.

لكن القاضي ليون بدا متشككًا في بعض الأحيان بشأن التقدم السريع للمشروع، وضغط للحصول على تفاصيل حول نطاقه النهائي.

جادل المحامون الذين يمثلون الصندوق الوطني في ملفاتهم بأن بناء الهيكل المقترح، الذي يهدف إلى استيعاب ما يصل إلى 1000 شخص، قد تضخم في نطاقه إلى حد أنه يمكن أن يطغى على جزء كبير من مجمع البيت الأبيض.

ووصفوا هدف الرئيس بأنه "ربما يكون التغيير الخارجي الأكثر جوهرية للمبنى الأكثر شهرة والأكثر أهمية تاريخيًا في البلاد منذ إعادة بنائه بعد حرقه خلال حرب عام 1812".

في إيداع قبل جلسة الاستماع، طلب المحامون من المحكمة إغلاق "أي وجميع الإجراءات لتعزيز التطوير المادي لمشروع القاعة"، بما في ذلك المزيد من الهدم، وضع الأساسات وتغيير المناظر الطبيعية المحيطة.

قالت National Trust، وهي منظمة غير ربحية أنشأها الكونجرس لإدارة الحفاظ على المناطق التاريخية، إن الإدارة انتهكت عددًا من المتطلبات الواضحة في اندفاع سري لتحقيق رؤية السيد ترامب. وقالت إن البيت الأبيض شرع في العمل دون التماس تعليق عام أو تقديم مراجعة بيئية، كما هو مطلوب بموجب قانون السياسة البيئية الوطنية.

قال تاد هوير، المحامي الذي يمثل الصندوق الوطني، للقاضي ليون إنه في كل مرحلة من مراحل المشروع، بدءًا من الهدم الأولي للجناح الشرقي في أكتوبر، كانت المجموعات المعنية بمصير البيت الأبيض تعمى. وقال إن البيت الأبيض تجاهل باستمرار الوعود السابقة بالإفراج عن مزيد من التفاصيل حول المشاريع، وأن القاضي لا يستطيع أن يثق في التعهد الجديد بتقديم خطط القاعة قبل نهاية الشهر.

"سيحدث ذلك دائمًا في "الأسبوعين المقبلين"" قال هيور عن التعهد.

منذ أكتوبر/تشرين الأول، ركز الديمقراطيون في الكونجرس ووسائل الإعلام على الشركات والمتبرعين الأثرياء الذين قام بتمويل تكاليف المشروع، التي تضخمت والتي قدّرها السيد ترامب حديثًا بـ 400 مليون دولار ليلة الثلاثاء. كما وثقت الدعوى أيضًا التصريحات العامة المتطورة للرئيس حول المشروع، والذي تعهد ذات مرة بأنه لن يتضمن هدم المباني القائمة والذي نمو مطرد في الحجم من المقترحات الأكثر تواضعًا التي تمت مناقشتها في أكتوبر.