ويست بالم بيتش، فلوريدا (AP) - مع وصول درجات الحرارة القياسية إلى الولايات المتحدة، يتعين على أصحاب الحيوانات الأليفة حماية أفراد أسرهم ذوي الأرجل الأربعة من مخاطر مثل ضربة الشمس والجفاف.

لكن الحفاظ على حيوان بحجم سيارة صغيرة باردًا ليس بالأمر السهل مثل إدخاله إلى مكيف الهواء. ولهذا السبب يتعين على أليسيا جريس، مالكة Pink Flamingo Stables، اتخاذ خطوات إضافية للحفاظ على سلامة وصحة خيولها في المناخ الحار والرطب في جنوب فلوريدا.

تعتني جريس بثمانية خيول كاملة الحجم وثلاثة مهور في ممتلكاتها في شاطئ ليك وورث.. وقالت جريس إن جنوب فلوريدا بها مجتمع كبير للفروسية، خاصة في مقاطعة بالم بيتش حيث يوجد مركز البولو الوطني في ويلينغتون.. لكن المناخ ليس مثاليًا للخيول، التي تعمل بشكل أفضل بشكل عام في البيئات الأكثر جفافًا وبرودة.

"ليس لدينا الحرارة فحسب، بل لدينا أيضًا كل الرطوبة.. ومع ذلك تأتي الحشرات - الذباب والبعوض - التي يمكن أن تتكاثر في جروحها وتسبب جميع أنواع المشاكل."

قال جريس إنه من المهم إبقاء الخيول رطبة وبعيدة عن أشعة الشمس خلال الأوقات الأكثر حرارة في اليوم.. تحتوي جميع المراعي على مناطق مظللة، والحظائر مجهزة بمراوح كبيرة.

"إنهم يحصلون دائمًا على الماء بشكل مستمر.. نحن نقوم بتحميمهم يوميًا، ولدينا بطانيات تبريد يمكنك ارتداؤها بالفعل بعد الرحلة."

◀ ابق على اطلاع بأحدث أخبار الولايات المتحدة من خلال الاشتراك في قناتنا على WhatsApp.

على الرغم من أنه يمكن إحضار القطط والكلاب إلى الداخل لتبريد الهواء المكيف في الأيام الحارة بشكل خاص، إلا أن الأمر ليس سهلاً بالنسبة للخيول والحيوانات الكبيرة الأخرى.

"إنهم في الواقع يصنعون الآن وحدات تكييف الهواء للخيول، لكنها باهظة الثمن للغاية"، قالت جريس.. "إنه بالتأكيد حيوان مختلف ويتطلب بالتأكيد المزيد من الرعاية."

إلى جانب المخاوف بشأن ارتفاع درجة الحرارة أو الجفاف، فإن الخيول معرضة أيضًا للطحالب والفطريات التي تزدهر في مناخ جنوب فلوريدا.

"نتعرض للكثير من الفيضانات خلال موسم الأمطار لدينا، وإذا خرجت الخيول في ذلك وتشبعت حوافرها، فمن الممكن أن تصاب بالخراجات، وهي جيوب صديدية، وتصاب بالكثير من المشاكل في أقدامها"، كما تقول جريس.

قالت أرييل واينبرغر، المتحدثة باسم رعاية ومراقبة الحيوانات في مقاطعة بالم بيتش، إن الحفاظ على برودة القطط والكلاب وغيرها من الحيوانات الأليفة المنزلية أسهل، ولكن لا يزال يتعين على أصحاب الحيوانات الأليفة البقاء يقظين خلال فصل الصيف. تمامًا مثل الخيول، تحتاج أي قطط وكلاب يتم الاحتفاظ بها بالخارج إلى الظل والماء.

يشعر المسؤولون بالقلق بشكل خاص بشأن ترك أصحاب الحيوانات الأليفة للكلاب والقطط داخل المركبات. وقالت واينبرغر إن القوانين المحلية قد تختلف في جميع أنحاء الولاية، ولكن من غير القانوني ترك الحيوانات دون مراقبة في المركبات لأي فترة من الوقت في مقاطعة بالم بيتش. وقالت إنه خلال الطقس الحار، يمكن أن تزيد درجة الحرارة داخل السيارة 20 درجة في 10 دقائق فقط.

"نريد التأكد من عدم ترك أي حيوانات دون مراقبة، وهذا يشمل حتى في حالة تشقق النافذة، وحتى في حالة تشغيل مكيف الهواء.. لا يمكن ترك الحيوانات دون مراقبة في السيارة، فهذا من أجل سلامتها."

يحتاج أصحاب الكلاب بشكل خاص إلى التحقق من الرصيف، كما قال واينبرغر. يمكن أن تصل درجة حرارة الخرسانة والأسفلت إلى 125 درجة (52 درجة) خلال أشهر الصيف، لذلك يعد العثور على العشب أو الأوساخ لتمشي عليها الحيوانات الأليفة أمرًا مثاليًا.. إذا لم يكن ذلك عمليًا، فقد يحتاج أصحاب الحيوانات الأليفة إلى الاستثمار في الجوارب أو شمع الأقدام.

"إذا كان الجو حارًا جدًا بحيث لا يمكنك لمسه بقدمك العارية أو بيدك العارية، فهو حار جدًا بالنسبة لحيواناتك الأليفة أيضًا،" كما قال واينبرجر.

وقال واينبرجر إن الأشخاص الذين لا يمتلكون حيوانات أليفة بالفعل يمكنهم أيضًا المساعدة في الحفاظ على سلامة الحيوانات، سواء كانت قطط المجتمع أو الحياة البرية المحلية، عن طريق ترك المياه بالخارج.. سوف يستجيب ضباط مراقبة الحيوانات للحيوانات الأليفة والماشية التي تعاني من علامات الجفاف أو ضربة الشمس، لكن واينبرجر قال إنه يجب على السكان الاتصال بمرافق إنقاذ الحياة البرية المحلية إذا رأوا راكون أو حيوانًا بريًا آخر في حالة سيئة.

إذا بدا الحيوان محمومًا، فيمكن تبريده بالماء على رأسه وبطنه وأقدامه. ولكن إذا بدأوا في الشعور بأعراض مثل الإسهال والخمول والدوار والقيء، فقد حان الوقت لطلب الرعاية الطبية، كما قال واينبرجر.

"نريد أن نأخذهم إلى الطبيب البيطري في أقرب وقت ممكن، لأن ضربة الشمس يمكن أن تؤدي إلى فشل الأعضاء، ونريد أن نتأكد من عدم وصول الأمر إلى ذلك"، قال واينبرجر.

يقوم ماثيو بودزيوكايتيس، البالغ من العمر 19 عامًا، من ويلينغتون، بإحضار كلبته الصغيرة ذات اللون الذهبي، وهي هيزل، بانتظام إلى منطقة الكلاب في حديقة أوكيهيلي. وقال إنه يحضر دائمًا زجاجة من الماء البارد ووعاء لهازل وأي كلاب أخرى قد تحتاج إليها.

"آخر شيء تريده هو أن يفقد كلب وعيه أو يحدث له شيء سيء هنا"، قال بودزيوكايتيس. "إنهم في الأساس مثل طفل صغير. تريد التأكد من أنهم بخير. "