KAKAMEGA، كينيا (AP) - إنه يوم المباراة في مقاطعة كاكاميغا الغربية في كينيا، والمعروفة محليًا باسم موطن مصارعة الثيران، حيث يتم إحضار ثورين لمواجهة في ساحة متربة بينما يهتف الآلاف.

يعد الديربي بمثابة مباراة العودة بين الثور الوافد الجديد نسبيًا شاكاهولا، سُميت على اسم الغابة التي توفي فيها أكثر من 400 شخص مرتبطين بطائفة دينية في عام 2023، وشخص آخر اسمه Promise كان المفضل منذ فترة طويلة، لم يخسر سوى عدد قليل من المباريات خلال أكثر من 10 سنوات.

إن تقليد مصارعة الثيران متجذر بعمق بين مجتمع Luhya في مقاطعة Kakamega في كينيا. بدأت كرياضة ترفيهية واحتفالات بعد موسم الحصاد، وتطورت الآن لتصبح رياضة تجتذب آلاف الشباب، حتى أن بعضهم يراهن على منصات التواصل الاجتماعي. خلال المباريات، يتواجه ثوران في أقل من خمس دقائق، وبعد هروب أحدهما، يتم إعلان فوز الآخر. لا يتم إصابة الثيران عمدًا.

أرجعت عالمة الاجتماع كاثلين أنانغوي، المحاضرة في جامعة نيروبي، الاهتمام المتزايد بمصارعة الثيران إلى الحاجة إلى التنشئة الاجتماعية وارتفاع نسبة البطالة التي تبلغ حوالي 9% حسب الإحصاءات الرسمية. وتشير تقديرات إحدى مجموعات حقوق العمال على الأقل إلى أن البطالة أعلى بكثير بين الشباب.

تساهم الرياضة في الاقتصاد وتعزيز الوحدة والتضامن الاجتماعي، وفقًا لأنانجوي. من خلال مصارعة الثيران، يخلق الشباب وسيلة للتواصل ويستخدمون أعواد الثيران لبيع سلع مثل الوجبات الخفيفة وعصي مطاردة الثيران.

"يهتم الشباب بالهوية و"من أنا؟" والأصالة. وقال أنانجوي إن مصارعة الثيران تمنحهم هذه الفرصة."

الاستعداد للقتال

قبل ساعات من المباراة، يُعطى الثور شاكاهولا جرعته اليومية من عشب النابير والماء ومجموعة من الأعشاب التقليدية التي يعتقد أنها تجعله أقوى من أقرانه، وفقًا للشاب الذي أطعمه لمدة ثلاث سنوات. يتم تدليله داخل ملجأ مخفي خلف منزل مالكه، بعيدًا عن أعين المتطفلين قبل نقله بالشاحنة إلى ساحة القتال.

يتحدث مالكه جوسفات ميليمو إلى الثور كجزء من طقوس تقليدية، ويشجعه على التغلب على خصمه في أقل من خمس دقائق. يعلن فريق إلدرز فوز شاكاهولا بينما يطرقون الأرض بعصيهم المغطاة بالأعشاب التقليدية.

مباراة اليوم هي مباراة العودة بعد خسارة شاكاهولا أمام بروميس قبل عامين تقريبًا. يعتقد مالكه أن هذه هي فرصته للحصول على الثأر والفوز بالمباراة.

بينما يغادر الثور الملجأ ليتم تحميله على شاحنة تنتظر تحت شمس الصباح الدافئة، يرافقه مئات الأشخاص على متن الدراجات النارية وهم يطلقون الزغاريد ويلوحون بعصي المطاردة التي تُبعد الثيران - وهو جزء من المشهد الذي يبدأ خارج الساحة حتى قبل بدء المباراة.

مباراة العودة التي طال انتظارها

في ساحة القتال، على بعد حوالي 10 كيلومترات (6 أميال)، ينتظر الآلاف بفارغ الصبر وصول شاكاهولا وبروميس بأبهة، برفقة مشجعين يحملون أعلامًا تحمل صورهم. يتجول الباعة في المدرجات ويبيعون العصي والمرطبات. يتم تشجيع الثيران من قبل مشجعيهم الذين يلوحون بالعصا.

وبعد فترة وجيزة، تنفتح الدوائر ويواجه الثيران بعضهم البعض وجهاً لوجه. يقفلون الأبواق ويمزقون الأرض. يحوم الغبار حولهم، مما يحجب المنظر بالنسبة لأولئك الأقرب إلى الحدث.

تشاهد بريندا ميليمو، 20 عامًا، ابنة أخت مالك شاكاهولا، وهي تهتف. لقد أصبحت إحدى نجمات TikTok باعتبارها من محبي مصارعة الثيران، وغالبًا ما تسافر من نيروبي إلى كاكاميغا عبر الحافلة في رحلة مدتها 4.5 ساعات فقط لحضور المباريات الكبرى مثل هذه.

تقول: "مصارعة الثيران تجري في دمي".

في الماضي، راهنت بما يصل إلى 1500 شلن كيني (11 دولارًا) على الرغم من كونها عاطلة عن العمل.

"نحن نمارس المراهنات غير الرسمية عبر وسائل التواصل الاجتماعي ومن خلال الكلام الشفهي، لكنني متأكدة أنه سيكون هناك قريبًا موقع ويب للمراهنة على مصارعة الثيران لأنها أصبحت تحظى بشعبية كبيرة بين الشباب".

بالنسبة لمتفرجين آخرين مثل ديفيد جيتاو، الذي جاء من وسط البلاد كينيا، تجربة تقليد مصارعة الثيران أمر جديد.

"لقد استمتعت بنفسي وأود أن أشجع أقاربي على القدوم وتجربة هذا التقليد المذهل.

في حوالي ثلاث دقائق، تنتهي المباراة عندما يخرج بروميس من الملعب حاملًا علامات الدم على جلده.

إنه فوز لشاكاهولا، وانفجر الجمهور في الغناء والرقص على الطبول التقليدية بينما كانوا يحملون مالكه على أكتافهم.

"أنا سعيد جدًا." يقول جوسفات ميليمو. "في المرة الماضية، خدعني الفوز وهذه المرة كنت جاهزًا."