قام الكينيون بتوديع أخير لزعيم المعارضة الموقر رايلا أودينجا، بعد أيام من مقتل العديد من الأشخاص أثناء تجمع المشيعين لتقديم العزاء في العاصمة نيروبي.

وتم دفن أودينجا، البطل المؤيد للديمقراطية والذي شغل أيضًا منصب رئيس الوزراء من عام 2008 إلى عام 2013، يوم الأحد في منزل عائلته في بوندو غرب كينيا.

تمت مراسم الدفن والمراسم الأنجليكانية دون وقوع حوادث كبيرة بعد موجة من الحزن الوطني هذا الأسبوع، حيث قُتل ما لا يقل عن خمسة أشخاص وأصيب المئات عندما طغت الحشود المتصاعدة المتلهفة لإلقاء نظرة على جثته على السلطات.

"الآن أخيرًا عاد بابا إلى المنزل"، قال ابنه رايلا جونيور، مستخدمًا الكلمة السواحيلية التي تعني الأب.. كان النعش ملفوفًا بالعلم الكيني، واقفا تحت سرادق.. وأدى ضباط الجيش التحية بينما تم إنزال التابوت على الأرض وعزفت الأبواق آخر بوست.

تم الدفن الخاص بعد قداس جنازة في وقت سابق من اليوم في جامعة قريبة.

حضر الآلاف من الكينيين وكبار الشخصيات من جميع أنحاء أفريقيا الدفن الأخير لرجل وُصِف بأنه "مدافع عن الوحدة الأفريقية".

وكان من بين الحضور الرئيس الكيني ويليام روتو، الذي أدلى بتصريحات وصف فيها أودينجا بأنه "موحد"، والرئيس الكيني السابق أوهورو كينياتا، والرئيس النيجيري السابق أولوسيجون أوباسانجو.

"لم يكن رايلا مجرد شخصية كينية رفيعة المستوى ومحبوبًا من قبل الكينيين؛ بل كان أيضًا يحظى باحترام كبير في جميع أنحاء القارة وحتى خارجها"، كما قالت مراسلة الجزيرة كاثرين سوي من الحفل الذي أقيم في بوندو.

"الناس هنا يريدون تكريمه على كل التضحيات التي قدمها في هذا البلد."

توفي أودينجا، 80 عامًا، إثر نوبة قلبية مشتبه بها في عيادة صحية بجنوب الهند يوم الأربعاء.. واستقبل آلاف المشيعين جثمانه في نيروبي يوم الخميس.

تم عقد أربع فعاليات مشاهدة عامة في الأيام الثلاثة الماضية، واجتذبت الآلاف من المشيعين وتسببت في مقتل خمسة أشخاص وإصابة المئات أثناء التدافع.

ذكرت سوي من قناة الجزيرة أنه كان هناك أيضًا "قليل من الشجار" الذي سبق الدفن يوم الأحد حيث "حاول الناس الاندفاع" نحو الموقع، على الرغم من أن أفراد الأمن "تمكنوا بسرعة" من احتواء الحشد.

كان أودينغا، المعروف باسم "بابا"، أهم شخصية سياسية في جيله في كينيا.

على الرغم من أنه معروف بشكل أساسي كشخصية معارضة، فقد أصبح رئيسًا للوزراء في عام 2008 وأبرم أيضًا اتفاقًا سياسيًا مع الرئيس السابق كينياتا في عام 2018، ومع الرئيس روتو العام الماضي في مسيرة تتسم بالتحالفات المتغيرة.

على الرغم من أنه لم ينجح مطلقًا في الفوز بالرئاسة على الرغم من خمس محاولات، إلا أنه لعب دورًا مركزيًا في إعادة البلاد إلى الديمقراطية المتعددة الأحزاب في التسعينيات ويُنسب إليه الفضل باعتباره القوة الرئيسية وراء دستور تم إقراره على نطاق واسع في عام 2010.

قال روتو يوم الجمعة إن أودينجا ساعده في "استقرار البلاد" بعد الاتفاق السياسي الذي تم توقيعه في مارس من هذا العام، بعد أشهر من الاحتجاجات المناهضة للحكومة التي شهدت اقتحام الشباب الكينيين وإحراق بعض مباني البرلمان الكيني.

وقال نائب رئيس الاتحاد الأفريقي السابق إيراستوس موينشا إن تأثير أودينجا كان قاريًا.

"أراه أحد الذين ناضلوا من أجل التحرير الثاني"، مضيفًا أن بعض الدول الأفريقية لا تزال تناضل من أجل الديمقراطية.