إن فقدان حيوان أليف هو المرة الأولى التي يواجه فيها العديد من الأطفال الموت. يمكن أن تصبح هذه التجربة فرصة للتعلم العاطفي العميق والتأثير على كيفية فهم الشباب ومعالجة الحزن عندما يصبحون بالغين، وفقًا لعلماء النفس والمتخصصين في التعامل مع الحيوانات الأليفة.

لذلك، يلعب الآباء والأوصياء أدوارًا مهمة عندما يموت حيوان أليف في العائلة. إلى جانب مساعدة الأطفال على قبول ديمومة الموت المؤلمة، يمكن لمقدمي الرعاية توجيه الأطفال من خلال عملية حداد صحية وشفائية توفر أساسًا للتعامل مع جزء لا مفر منه من الحياة.

"الناس يعارضون بشدة الحديث عن الموت والحزن، ولكن هذا هو الشيء الوحيد المضمون: أننا جميعًا سنموت. وقالت ديردرا فلافين، الرئيس التنفيذي للتحالف الوطني من أجل حزن الأطفال: "نحن بحاجة إلى أن نكون منفتحين للحديث عن ذلك".

إليك بعض الأشياء التي يجب مراعاتها عند التحدث مع الأطفال عن الموت ودعمهم خلال فقدان الحيوانات الأليفة.

يستجيب الأطفال للموت بطرق مختلفة

اعتمادًا على عمرهم وظروفهم الفردية، يختلف الأطفال في قدرتهم على فهم مفهوم الموت. إن الطريقة التي يتعاملون بها مع الحزن، ومدة الحداد وتأثير الخسارة هي أيضًا فريدة لكل طفل، تمامًا كما هو الحال بالنسبة للبالغين. يقول الخبراء إن الحزن والغضب والمشاعر الغامرة الأخرى المرتبطة بالحزن قد تكون أكثر صعوبة بالنسبة للأطفال الصغار في التعامل معها، لذا فإن الحصول على الدعم أمر بالغ الأهمية.

يقول علماء النفس ومستشارو الفجيعة إن بعض الناس يشعرون بالحسرة الناجمة عن موت حيوان أليف بشكل مكثف مثل فقدان أي شخص عزيز آخر، مما يعكس العمق المحتمل للروابط بين الإنسان والحيوان. وفي حالة الأطفال، فإن علاقتهم بالحيوان الأليف، وما إذا كانت الوفاة مفاجئة أم لا، هي عوامل أخرى قد تشكل الاستجابات الفردية.

هذه المقالة جزء من تغطية Be Well التي تقدمها AP، والتي تركز على الصحة واللياقة البدنية والنظام الغذائي والصحة العقلية. اقرأ المزيد كن بخير.

تقول كولين رولاند، رئيسة جمعية فقدان الحيوانات الأليفة والفجيعة، إن الآباء يعرفون عادةً مدى قدرة أطفالهم فكريًا وعاطفيًا على التعامل مع الموت. وقال رولاند إن الأطفال الذين لا تتجاوز أعمارهم 4 سنوات ربما تعرضوا للموت من خلال القصص الخيالية وغيرها من القصص، لكنهم قد يجدون صعوبة في فهم نهايتها. وقالت إن الأطفال الأكبر سنا، الذين سيعرفون أن خسارتهم ستنتهي إلى الأبد، قد يحتاجون إلى مزيد من الدعم العاطفي من الأصدقاء والعائلة.

قالت إليزابيث بيريز إنها تعلمت بسرعة مدى اختلاف تعامل أطفالها الثلاثة مع وفاة كلبتهم، زوي، التي صدمتها سيارة قبل عام ونصف تقريبًا أمام ابنتهم الثانية. وكان الطفلان الآخران داخل منزل العائلة في بولمان بواشنطن. وقالت بيريز: "كانت كارمن تتحدث عن تكرار الصور في رأسها، وكانت تعاني من كوابيس ولا تستطيع النوم"، مضيفة أن ابنتها لم ترتدي الفستان الذي كانت ترتديه في ذلك اليوم منذ ذلك الحين.

تتذكر بيريز أنها وزوجها يقضيان الكثير من الوقت مع كارمن، البالغة الآن 11 عامًا، ويطرحان عليها أسئلة حول مشاعرها. حتى طفلهما الأصغر، الذي لم ير السيارة تصطدم بزوي وقضى أقل قدر من الوقت مع الكلب، لا يزال يبكي وهو يفكر في حادث أبريل 2024.

"كان الأمر صعبًا للغاية بالنسبة لجميع أفراد الأسرة. كان الجميع يشعرون به بشكل مختلف وفي أوقات مختلفة،" قال بيريز. "نحن، كآباء، لم نشعر بالاستعداد."

استخدام لغة واضحة وتجنب العبارات الملطفة

يقول الخبراء إنه من المهم التحلي بالصدق واستخدام لغة واضحة عند مناقشة الموت مع الأطفال. غالبًا ما يميل البالغون إلى حماية الأطفال باستخدام العبارات الملطفة، مثل أن حيوانًا أليفًا قد نام أو ضاع أو تم إخماده.

"يمكن أن يكون ذلك مزعجًا للأطفال ويسبب الكثير من الارتباك والخوف. لذلك، فإن قول "ذهبت السمكة للنوم" قد يثير مخاوف الطفل عندما ينام"، قال فلافين. "خاصة مع الأطفال الأصغر سنًا لأنهم حرفيون للغاية فيما يتعلق بالطريقة التي يتم بها التعبير عن الأشياء لهم."

عندما كانت ابنة ليا موتز تبلغ من العمر عامين، أخبرتها أن كلبهم إيزي البالغ من العمر 15 عامًا، يعيش "حياة جيدة ولكن جسده مكسور ولن يتمكن من إصلاح نفسه". تذكرت موتز أنه قبل أخذه للقتل الرحيم بالقرب من منزلهم في رينتون بواشنطن، أوضحت كذلك أنهم سوف "يساعدون إيزي على الموت".

دعم الأطفال من خلال المشاعر العميقة

في بعض الأحيان، يواجه البالغون صعوبة في إدراك التأثير الذي قد يحدثه فقدان حيوان أليف بدلاً من شخص على الأطفال. يقول رولاند إن حزن الأطفال يميل إلى التقليل من شأنه بشكل عام، وأن الأشخاص الذين يكرسون أنفسهم لحيواناتهم الأليفة يمكن أن ينتجوا قدرًا كبيرًا من الوصمة مثل التعاطف. قالت: "لكن فقدان الحيوانات الأليفة هو شكل حقيقي جدًا من أشكال الحزن".

تقول راكيل هالفوند، وهي عالمة نفسية إكلينيكية مرخصة من جمعية علم النفس الأمريكية، إن سلوك الأطفال غالبًا ما يشير إلى ما يشعرون به حتى لو لم يعبروا عنه لفظيًا.

"ربما لاحظت أن طفلك يعاني من المزيد من نوبات الغضب. وفجأة، ظهرت أشياء كان يحب القيام بها، ولم يعد يرغب في القيام بها. ربما يبدأ في رفض الذهاب إلى المدرسة. قال هالفوند: "من الطبيعي حقًا أن تستمر هذه الأشياء لفترة من الوقت".

وتشمل العلامات الأخرى التي يجب البحث عنها الحزن غير المعهود والدموع والغضب وحتى الصمت. غالبًا ما تكون الاستجابة العاطفية للطفل مستقلة عن استعداده للحديث عن الموت، لكنها قالت إنه قد يكون الوقت قد حان لطلب المساعدة المهنية إذا كانت عواطفهم أو سلوكهم تؤثر على قدرتهم على العمل.

لا بأس أن يحزن الكبار مع الأطفال

مثلما يفعلون في المواقف الأخرى أو مراحل النمو الأخرى، غالبًا ما يتعلم الأطفال كيفية التعامل مع الحزن من خلال مراقبة مقدمي الرعاية لهم. من المرجح أن تكون الطريقة التي يستجيب بها البالغون للخسارة قدوة لأطفالهم.

قال رولاند: "يجب على الآباء أو مقدمي الرعاية أن يكونوا واثقين من كيفية تعاملهم مع فقدان الحيوانات الأليفة"، مضيفًا أن الآباء الذين ليسوا على دراية بالحزن أو يظهرون سلوكيات غير صحية قد يعلمون الأطفال التصرف بنفس الطريقة.

مات اثنان من كلاب ميغان مار في يوهارلي، جورجيا، عندما كان طفلاها صغيرين. كانت سادي أول من غادر، وكانت تعاني من مشاكل صحية مستمرة، لذلك تمكنت مار من إجراء محادثات مستمرة وإعداد ابنها البالغ من العمر 7 سنوات وابنتها البالغة من العمر 4 سنوات.

"لقد فهم ابني بالتأكيد ما كان يحدث. وقالت مار: "بينما كانت ابنتي حزينة، إلا أن الأمر لم يصل إليها بعمق". وقالت إنه يبدو أن الكثير من مشاعر الأطفال كانت استجابة لحزنها على حيوان أليف تشير إليه باسم "كلب صديق الروح".

تنصح هالفوند الآباء بعدم إخفاء مشاعرهم عن أطفالهم.

"إذا كنت تشعر بالحزن، فلا بأس أن يراك الطفل تشعر بالحزن. في الواقع، قد يكون الأمر مربكًا إذا حدث شيء محزن ولم يروا هذه المشاعر تنعكس في والديهم"، قالت.

اترك مساحة للختام والذكريات مدى الحياة

تتمثل إحدى طرق مساعدة الأطفال على التأقلم مع وفاة حيوان أليف في إحياء ذكرى حياة الرفاق الراحلين من خلال أنشطة مثل جمع الأموال للحيوانات المحتاجة، أو رسم الصور، أو إقامة الجنازات، أو القيام بالأشياء التي تحب حيواناتهم الأليفة القيام بها.

قبل وفاة كلبتهم سادي، قالت مار إن العديد من المحادثات مع أطفالها تتمحور حول كيف أن الكلاب لا تعيش إلى الأبد وأنها ستذهب يومًا ما إلى الجنة. كان الجزء الصعب بالنسبة لها هو توضيح أن هذا ينطبق على كل حيوان أليف.

قالت: "لقد تحدثنا عما إذا كانوا ما زالوا يريدون الحيوانات على الرغم من أنها لن تستمر لفترة طويلة مثلنا". "من المؤلم أن تفقدهم، لكنهم يجعلون حياتك أفضل بكثير أثناء وجودهم هنا."