تم إعدام روي لي وارد، 53 عامًا، في سجن ولاية إنديانا في مدينة ميشيغان. وقالت إدارة الإصلاح في إنديانا في بيان إن العملية بدأت بعد وقت قصير من منتصف الليل وتم إعلان وفاة وارد في الساعة 12:33 صباحًا. وكانت آخر وجبة تناولها وارد من تكساس كورال وتضمنت همبرغر. كانت كلماته الأخيرة التي أبلغت عنها إدارة الإصلاح في إنديانا هي "سيقرأها براين"، لكن لم يكن من الواضح متى أدلى بهذا التصريح بالضبط.

أُدين باغتصاب وقتل ستايسي باين البالغة من العمر 15 عامًا. وقالت السلطات إن وارد هاجم الفتاة بسكين ودمبل في منزل عائلتها بالقرب من ديل، على بعد حوالي 30 ميلاً (48 كيلومترًا) شرق إيفانسفيل. وهزت الجريمة المجتمع الصغير الذي يضم حوالي 1500 شخص.

وكان وارد قد استنفد خياراته القانونية بعد أكثر من عقدين من الزمن. وقالت محاميته، جوانا جرين، قبل أيام من تنفيذ الإعدام، إن وارد كان “نادمًا جدًا” على الجريمة.

جاء إعدام وارد وسط تساؤلات حول طريقة تعامل ولاية إنديانا مع عقار البنتوباربيتال المهدئ القوي. وفي العام الماضي، أنهى مسؤولو الولاية وقف تنفيذ أحكام الإعدام لمدة 15 عامًا، قائلين إنهم تمكنوا من الحصول على المخدرات المستخدمة في الحقن المميتة التي لم تكن متاحة لسنوات.

قالت إدارة الإصلاح في إنديانا إنها حصلت على "ما يكفي من البنتوباربيتال لاتباع البروتوكول المطلوب" لإعدام وارد. وكان محامو وارد قد أثاروا مخاوف بشأن استخدام الدواء وكيفية تخزينه في الولاية، بما في ذلك قضايا درجة الحرارة.

◀ ابق على اطلاع بأحدث أخبار الولايات المتحدة من خلال الاشتراك في قناتنا على WhatsApp.

من بين 27 ولاية تطبق قوانين عقوبة الإعدام، تعد ولاية إنديانا واحدة من ولايتين تمنعان الشهود الإعلاميين من حضور عمليات الإعدام. وتضمنت قائمة شهود وارد محامين ومستشارين روحيين.

وظلت قضيته منظورة أمام المحاكم لأكثر من 20 عامًا.

أُدين وارد بارتكاب الجرائم في عام 2002 وحُكم عليه بالإعدام. ولكن بعد أن أسقطت المحكمة العليا في إنديانا الإدانة وأمرت بإجراء محاكمة جديدة، أقر بأنه مذنب في عام 2007. وبعد عقد من الزمن، رفضت المحكمة العليا الأمريكية الاستماع إلى القضية. وفي عام 2019، رفع دعوى قضائية ضد ولاية إنديانا سعيًا لوقف جميع عمليات الإعدام المعلقة.

في الشهر الماضي، رفضت المحكمة العليا في ولاية إنديانا وقف تنفيذ حكم الإعدام، كما رفض الحاكم مايك براون طلب الرأفة الذي تقدم به وارد.

قال أفراد عائلة الضحية إنهم مستعدون لتحقيق العدالة، متذكرين باين كطالبة شرف وقائدة مشجعة لها تأثير يتجاوز حياتها القصيرة.

"الآن لم تعد تجمعاتنا العائلية كاملة، ولا تزال العطلات فارغة. وأعياد الميلاد هي تذكير حزين بما فقدناه،" قالت والدتها جولي وينينجر لمجلس الإفراج المشروط الشهر الماضي. "لقد عانت عائلتنا من الدمار العاطفي."

لقد تخطى وارد مقابلة مجلس الإفراج المشروط لطلب العفو، قائلاً إنه لا يريد إجبار عائلة الضحية على السفر إلى السجن وأنه لا يستطيع دائمًا قول ما يقصده. ويقول المحامون إن وارد تم تشخيص إصابته مؤخرًا باضطراب طيف التوحد، مما أثر على قدرته على التواصل.

وقال أحد مستشاريه الروحيين، الشماس بريان نوسبوش، قبل تنفيذ الإعدام، إن وارد فكر بعمق في أفعاله.

قال نوسبوش: "إنه يعلم أنه فعل ذلك". "إنه يعلم أن الأمر كان مروعًا."