لوس أنجلوس (AP) – دفع رجل يبلغ من العمر 29 عامًا متهم بإشعال حريق Palisades Fire المميت، وهو أحد أكثر حرائق الغابات تدميراً في تاريخ كاليفورنيا، بأنه غير مذنب يوم الخميس في التهم الفيدرالية.

مثل جوناثان ريندركنشت أمام المحكمة الفيدرالية بعد ظهر الخميس بعد وصوله إلى لوس أنجلوس قادمًا من فلوريدا في وقت سابق من اليوم، حسبما قال محاميه ستيف هاني. وأمر القاضي بإبقائه رهن الاحتجاز قبل محاكمته.

قال المسؤولون الفيدراليون إن ريندركنشت، الذي كان يعيش في المنطقة، أشعل حريقًا صغيرًا في يوم رأس السنة الجديدة واشتعلت فيه النيران تحت الأرض قبل أن يشتعل مرة أخرى بعد أسبوع تقريبًا وينتشر عبر منطقة باسيفيك باليساديس، موطن العديد من الأثرياء والمشاهير في لوس أنجلوس.

كان الحريق، الذي خلف 12 قتيلاً في أحياء التلال عبر باسيفيك باليساديس وماليبو، واحدًا من حريقين اندلعا في 7 يناير، مما أسفر عن مقتل أكثر من 30 شخصًا وتدمير أكثر من 17000 منزل ومبنى أثناء احتراقهما لعدة أيام في مقاطعة لوس أنجلوس.

أخبر هاني القاضي أنه اعترض على حقيقة أن ريندركنخت كان يواجه تهمًا في حريق باليساديس عندما زُعم أنه أشعل الحريق الأصغر المعروف سابقًا باسم حريق لاكمان.

قال: "إن موكلي متهم بحريق بدأ بعد سبعة أيام".

◀ ابق على اطلاع بأحدث أخبار الولايات المتحدة من خلال الاشتراك في قناتنا على WhatsApp.

كان ريندركنخت يقيم في منزل أخته في أورلاندو عندما اعتقله المسؤولون الفيدراليون في 7 أكتوبر. وقد مثل لأول مرة أمام المحكمة في اليوم التالي في فلوريدا بتهمة التدمير المتعمد عن طريق إشعال حريق.

بعد أسبوع، وجهت إليه هيئة محلفين كبرى تهمًا إضافية، بما في ذلك تهمة الحرق العمد التي أثرت على الممتلكات المستخدمة في التجارة بين الولايات، وتهمة إشعال النار في الأخشاب.. وفي حالة إدانته، فإنه سيواجه ما يصل إلى 20 عامًا في السجن الفيدرالي.

تم تحديد موعد محاكمة ريندركنخت في 16 ديسمبر/كانون الأول.

ومثل يوم الخميس أمام القاضية الأمريكية روزيلا أوليفر مرتديًا بذلة بيضاء.. وجادل محاميه بأنه يجب إطلاق سراحه بكفالة، بناءً على تقييم مسؤولي المحكمة في فلوريدا.

قال هاني إن ريندركنخت ليس لديه تاريخ موثق لقضايا الصحة العقلية أو تعاطي المخدرات أو أي نشاط إجرامي سابق.

ومع ذلك، قال القاضي في فلوريدا الذي أمر باحتجاز ريندركنخت إن لديه مخاوف بشأن الصحة العقلية لريندركنيخت وقدرته على الوصول إلى كاليفورنيا لحضور جلسات المحكمة في المستقبل.

بدا مضطربًا عندما أمر القاضي في لوس أنجلوس مرة أخرى بإبقائه في السجن، وتدخل في الميكروفون قائلاً: "هل يمكنني حقًا أن أقول شيئًا عن الاحتجاز؟"

قال هاني إنهم يعتزمون العودة إلى القاضي بأدلة إضافية حول سبب إطلاق سراح ريندركنخت بكفالة.

"إنه شاب محبط" قال هاني بعد الجلسة.. "ولا يعرف سبب وجوده في السجن الآن".

قال هاني إنهم يخططون للقول بأنه حتى لو كان ريندركنخت هو سبب الحريق الأولي الأصغر في يوم رأس السنة الجديدة، فقد كان هناك العديد من "العوامل المتدخلة" في الأسبوع بين ذلك اليوم ووقت اشتعال حريق باليساديس، وخاصة إدارة الإطفاء في لوس أنجلوس.

أجرى Rinderknecht عدة مكالمات برقم 911 للإبلاغ عن الحريق، وفقًا لشكوى جنائية. وقالت الشكوى إن المسؤولين الفيدراليين وصفوا حريق Palisades بأنه "حريق متبقي" من حريق 1 يناير، والذي لم يتم إخماده بالكامل بواسطة رجال الإطفاء.

قال رئيس الإطفاء المؤقت بالمدينة إن مثل هذه الحرائق ما زالت قائمة في أنظمة الجذور ويمكن أن تصل إلى أعماق تتراوح بين 15 إلى 20 قدمًا (4.6 إلى أكثر من 6 أمتار)، مما يجعلها غير قابلة للاكتشاف بواسطة كاميرات التصوير الحراري.

وقال هاني: "كان عليهم واجب إطفاء الحريق.. وأعتقد أنه كبش فداء".