مانشستر ، إنجلترا (أ ف ب) – تقول مانشستر وداعها الأخير لأيقونة الملاكمة ريكي هاتون.

توفي بطل العالم السابق الشهر الماضي عن عمر يناهز 46 عامًا. وأقيمت جنازته يوم الجمعة في كاتدرائية المدينة واصطف المشجعون بينما كان الموكب يشق طريقه عبر الشوارع.

كان من بين أبطال العالم السابقين في الملاكمة الذين حضروا الجنازة تايسون فيوري، وأمير خان، وكيل بروك. وبدأ المشجعون في الاصطفاف خارج الكاتدرائية قبل ساعات من وصول النعش الذي يحمل هاتون. وقال خان لوكالة أسوشيتد برس: "كمشجع للملاكمة، وكصديق له، أعتقد أنه ترك إرثًا هائلاً وراءه لأنه كان أحد أكبر الأسماء في الملاكمة من مانشستر والبلاد أيضًا".

خارج الكاتدرائية، عزفت فرقة نحاسية نشيد هاتون، "المشي في أرض عجائب هاتون"، على أنغام "أرض العجائب الشتوية".

تم العثور على هاتون، الذي فاز بألقاب عالمية في وزن خفيف الوسط ووزن الوسط، ميتًا عندما حضر ضباط الشرطة إلى منزله في مانشستر الكبرى.

لم يتم تأكيد سبب وفاة هاتون. تحدثت العائلة والأصدقاء عن معاركه الموثقة جيدًا مع صحته العقلية.

لقد كان وداعًا مناسبًا لهاتون يوم الجمعة، الذي كان معروفًا ومحبوبًا من قبل الكثيرين في مانشستر وفي جميع أنحاء المملكة المتحدة، حيث تابعه معجبوه بالآلاف لمشاهدة أكبر نزالاته في أمريكا.

كانت معركته الأخيرة، عندما عاد في عام 2012، على خطى الكاتدرائية في ملعب مانشستر أرينا عندما شاهد حشد مملوء بالكامل هزيمته أمام فياتشيسلاف سينتشينكو.

كانت الساحة أيضًا مسرحًا لأعظم انتصار له عندما فاز بلقب وزن الوسط الخفيف للاتحاد الدولي للملاكمة ضد كوستيا تسزيو في عام 2005.

جاءت ليلة أخرى لا تنسى بعد ثلاث سنوات عندما ملأ منزل ناديه المحبوب مانشستر سيتي لمواجهة خوان لازكانو.

لكن أكبر معارك هاتون كانت في لاس فيغاس ضد عظماء الجنيه مقابل الجنيه فلويد مايويذر وماني باكياو عندما جعل جيشه من المشجعين قطاع فيغاس يبدو وكأنه موطن لهاتون.

وقال خان: "إذا كنت تعتقد أن ما فعله ريكي، فقد أخذ الملاكمة إلى مستوى مختلف، خاصة في بريطانيا العظمى". "عندما ذهب إلى أمريكا، أعطاني ذلك الإلهام للذهاب إلى أمريكا بنفسي."

AP Sports: https://apnews.com/sports