أُصيب معجبو "Phantom" - أو Phans، كما يسمون أنفسهم - بالجنون بسببه. بعد أن أصدر الإنتاج سلسلة من الإعلانات التشويقية على وسائل التواصل الاجتماعي ونظم سلسلة من عمليات البحث عن الزبال في جميع أنحاء المدينة، بيعت تذاكر الأسابيع الستة الأولى من العرض في ثلاث ساعات.

حصلت ميشيل أنطوانيت ويكفيلد، 34 عامًا، موظفة استقبال من بتلر، نيوجيرسي، على أربع تذاكر في اليوم الذي تم طرحها فيه للبيع.

قالت ويكفيلد، التي أمضت حوالي شهر في صنع ملابسها: "لقد رأيت النسخة الأصلية ست مرات"، التي أمضت حوالي شهر في صنع ملابسها للعرض. المساء: صدرية سوداء وتنورة بيضاء مزينة بالكشكشة وأحجار الراين والترتر. "لذلك علمت أنني سأقاتل بكل ما أوتيت من قوة وأفعل كل ما كان علي فعله لرؤيته."

منذ أن بدأت العروض في يوليو، ارتدى الآلاف من الأشخاص - حوالي 360 شخصًا في الليلة، موزعين على ستة أوقات بدء متداخلة - أرقى البدلات الرسمية وعباءات الحفلات، ودفع معظمهم 195 دولارًا على الأقل للتذكرة الواحدة، لمشاهدة فانتوم وكريستين وهما ينزلقان على متن القارب في سراديب الموتى. ثم تسلق ستة طوابق إلى السطح - إذا سمح الطقس - لمشاهدة المشاهد المناخية تتكشف.

قالت ويكفيلد، التي دفعت 966 دولارًا مقابل أربع تذاكر لنفسها وزوجها وأفضل صديقين لهما: "قلت لنفسي: 250 دولارًا مبلغًا كبيرًا". "لكن الأمر كان يستحق ذلك."

لقد تم توفير بعض التكاليف: يُصدر الإنتاج الآن (بخصم طفيف) في وضع الاستعداد التذاكر ويحمل اليانصيب الشخصي لعدد قليل من التذاكر لكل عرض (66.60 دولارًا لكل عرض، في إشارة إلى رقم مزاد الثريا سيئ السمعة).

هذا الإنتاج هو الأحدث في سلسلة من إعادة عرض غير تقليدية لعروض لويد ويبر الناجحة، بما في ذلك عرض جيمي لويد المجرد عن "Sunset Boulevard"، الذي فاز بجائزة توني العام الماضي لأفضل إحياء مسرحية موسيقية؛ ومسرحية "القطط" المستوحاة من قاعة الرقص، والمقرر افتتاحها في برودواي هذا الربيع؛ حفل موسيقي بعنوان "Jesus Christ Superstar" للمكفوفين جنسياً في Hollywood Bowl الصيف الماضي والذي لعبت فيه دور البطولة سينثيا إريفو في دور يسوع ؛ و"Evita" المستوحى من مغنيات البوب، والذي أخرجه لويد أيضًا، في لندن العام الماضي.

قال لويد ويبر، 77 عامًا، في مقابلة عبر الهاتف: "أعتقد أن العرض الجيد سيصمد دائمًا أمام اختبار الزمن". كان يستكشف إنتاجًا غامرًا لفيلم "Phantom" منذ عام 2019 عندما رأى "Sleep No More"، وهو إعادة تصور لـ "Macbeth" في نيويورك، واتصل لاحقًا بأحد منتجيه، راندي وينر. (تصوير مشهد السطح على سطح حقيقي؟ "لا يقاوم"، قال لويد ويبر.)

عندما انضمت المخرجة ديان باولوس ("Waitress" و"Jagged Little Pill")، عرفت القوة الدافعة التي ستكون: خدمة المعجبين.

"هؤلاء هم الأشخاص الذين شاهدوا الفيلم الأصلي وأحبوه"، قال باولوس، 59 عامًا، وهو متزوج من وينر، في محادثة هاتفية أجريت مؤخرًا. "فما هو الاحتمال الأكثر إثارة من الدخول فعليًا إلى هذا العالم؟"

مع لويد ويبر ووينر، قامت بتمشيط الرواية وإضافة مشاهد تتعمق في القصة الخلفية لـ Phantom، واخترعت تسلسل كرنفال يضم آكل نار. بالإضافة إلى المقطوعة الموسيقية المحبوبة، كتب لويد ويبر أغنية جديدة وأعاد أغنية كتبها لفيلم 2004 المقتبس والتي تم قطعها في النهاية.

تتنقل مجموعات متداخلة من الحاضرين في أكثر من 30 مشهدًا، بعضها يتكشف في وقت واحد، موزعة على ستة طوابق والسقف. لتحقيق ذلك، جند فريق الإنتاج أكثر من 100 شخص، بما في ذلك مصممي الصوت والإضاءة ومصمم الرقصات ومصممي الملابس.

من المستحيل التقاط كل التفاصيل في عرض واحد، لكن المعجبين يقولون إن هذا جزء من جاذبية المشاهدة المتكررة. على عكس مسرحية برودواي الموسيقية، التي لا تُجري تقليديًا أي تغييرات كبيرة بعد ليلة الافتتاح، أضافت "Masquerade" عناصر جديدة، مثل تركيب حديقة ورود على السطح في سبتمبر وبوابات حديدية صممها بوب ديلان في أكتوبر. وقال وينر إن الفريق عمل أيضًا مع المستأجرين المجاورين لتنسيق حجم وتوقيت مشاهد السطح، والتي اتفقوا على اختتامها بحلول الساعة العاشرة مساءً. كل ليلة.

قال: "كان من الرائع أن نرى الحي يحتضننا".

لم يقتصر الأمر على المعجبين الذين انجذبوا إلى نجاح "Masquerade": فقد شارك العديد من أعضاء فريق العمل سابقًا في إنتاجات "Phantom".

قال هيو بانارو، 61 عامًا، الذي لعب دور الشبح أكثر من 2500 شخص: "إنه لأمر مميز للغاية أن تكون جزءًا من هذا". مرات في برودواي. "ربما يكون The Phantom أكثر إنسانية من أي وقت مضى في هذا الإنتاج."

تم عرض "Masquerade" لمدة ستة أشهر فقط، لكن غولدستين، وهو جندي احتياطي في البحرية يعيش في مرتفعات واشنطن، يخطط بالفعل لمشاهدته للمرة الخامسة عشرة.

قال غولدستين، الذي شاهد المسرحية الموسيقية الأصلية أكثر من 40 مرة: "أكتشف أشياء جديدة في كل مرة". "إنه ليس العرض نفسه مرتين أبدًا."