<ديف><ديف> كيب تاون ، جنوب أفريقيا (AP) - قالت الشرطة إن إطلاق نار جماعي نفذه عدة مشتبه بهم يوم السبت في حانة غير مرخصة بالقرب من عاصمة جنوب إفريقيا أدى إلى مقتل 12 شخصًا على الأقل. ومن بين الضحايا ثلاثة أطفال تتراوح أعمارهم بين 3 و12 و16 عاماً.

وأصيب 13 شخصاً آخرين ويتلقون العلاج في المستشفى. ولم تقدم الشرطة تفاصيل عن أعمار المصابين أو حالتهم.

عدلت الشرطة عدد القتلى بعد أن قالت إن الضحية الثانية عشرة توفيت في المستشفى.

وقع إطلاق النار في حانة داخل نزل في بلدة سولسفيل غرب العاصمة الإدارية بريتوريا في الساعات الأولى من يوم السبت. وقالت الشرطة إن عشرة من الضحايا لقوا حتفهم في مكان الحادث وتوفي اثنان آخران في المستشفى.

الأطفال الذين قتلوا هم صبي يبلغ من العمر 3 سنوات وصبي يبلغ من العمر 12 عامًا وفتاة تبلغ من العمر 16 عامًا. وقالت الشرطة إنها تبحث عن ثلاثة مشتبه بهم.

"قيل لنا أن ثلاثة مسلحين مجهولين على الأقل دخلوا هذا الفندق حيث كانت مجموعة من الناس يشربون الخمر وبدأوا في إطلاق النار بشكل عشوائي"، قال المتحدث باسم الشرطة العميد. وقالت أثليندا ماثي لإذاعة SABC الوطنية. وأضافت أن الدافع وراء عمليات القتل غير واضح. وأضافت أن إطلاق النار وقع حوالي الساعة 4.15 صباحًا، لكن لم يتم تنبيه الشرطة إلا في الساعة 6 صباحًا.

تشهد جنوب إفريقيا أحد أعلى معدلات جرائم القتل في العالم، وقد سجلت أكثر من 26000 جريمة قتل في عام 2024 - أي بمعدل يزيد عن 70 جريمة يوميًا. الأسلحة النارية هي السبب الرئيسي للوفاة في جرائم القتل.

تطبق الدولة التي يبلغ عدد سكانها 62 مليون نسمة قوانين صارمة نسبيًا لحيازة الأسلحة، لكن العديد من عمليات القتل تُرتكب بأسلحة غير قانونية، حسبما تقول السلطات.

وقعت عدة حوادث إطلاق نار جماعي في الحانات - والتي تسمى أحيانًا شيبين أو حانات في جنوب أفريقيا - في السنوات الأخيرة، بما في ذلك واحدة قتل 16 شخصًا في بلدة سويتو بجوهانسبرج في عام 2022. وفي اليوم نفسه، قُتل أربعة أشخاص في إطلاق نار جماعي في حانة بمقاطعة أخرى.

قال ماثي إن إطلاق النار الجماعي على الحانات غير المرخصة أصبح مشكلة خطيرة، وقد أغلقت الشرطة أكثر من 11 ألف حانة غير قانونية في الفترة من إبريل/نيسان إلى سبتمبر/أيلول من هذا العام، واعتقلت أكثر من 18 ألف شخص لتورطهم في مبيعات مشروبات كحولية غير قانونية.

ومع ذلك، لم تقتصر عمليات القتل الجماعي الأخيرة في جنوب أفريقيا على الحانات. وقالت الشرطة إن 18 شخصا قتلوا، 15 منهم نساء، في إطلاق نار جماعي بفارق دقائق بين منزلين على نفس الطريق في منطقة ريفية بمقاطعة كيب الشرقية في سبتمبر من العام الماضي.

تم القبض على سبعة رجال بسبب عمليات إطلاق النار ويواجهون تهمًا متعددة بالقتل، بينما عثرت الشرطة على ثلاث بنادق هجومية من طراز AK تعتقد أنها استخدمت في عمليات إطلاق النار.

___

AP Africa news: https://apnews.com/hub/africa