بيتسبرغ (AP) - قفز ماثيو شيفر على الجليد المظلم في PPG Paints Arena، وقام، جنبًا إلى جنب مع زميله في فريق New York Islanders Max Shabanov، باللفة المنفردة التقليدية التي يقوم بها كل لاعب قبل ظهوره لأول مرة في NHL.

هذه هي المرة الوحيدة التي بدا فيها شيفر البالغ من العمر 18 عامًا وكأنه مبتدئ طوال الليل خلال خسارة نيويورك 4-3 أمام بيتسبرغ.

لم يهدر أفضل اختيار شامل في مسودة يونيو، الذي كان واثقًا ومتوازنًا من المواجهة الافتتاحية، سوى القليل من الوقت في عرض سبب رغبة سكان الجزيرة في الحصول عليه بعد أن ارتدت الكرات في طريقهم أثناء مسودة اليانصيب.

احتاج شيفر إلى 12 دقيقة كاملة ليحصل على النقطة الأولى في مسيرته، حيث قام بتمريرة بارعة من نصف الجدار إلى جوناثان دروين في الفتحة. رفرف مفصل دروين من قبل حارس مرمى Penguins تريستان جاري ليحقق التعادل لنيويورك.

"فريقنا من السهل جدًا اللعب معه، والجميع في المكان الصحيح"، قال شيفر وهو يهز كتفيه. "لقد وجدت (دروين) هناك، وكانت تمريرة سهلة له وبالطبع وضعها في الشباك الخلفية".

لم يضيع باتريك روي مدرب آيلاندرز الوقت في الذهاب إلى شايفر الذي لعب أكثر من سبع دقائق في الفترة الأولى فقط. أنهى شيفر السباق بزمن جليدي قدره 17:15، بما في ذلك بعض الوقت الذي كانت فيه شبكة نيويورك فارغة في وقت متأخر عندما حاول سكان الجزيرة ربطها.

قال روي عن شيفر: "اعتقدت أنه كان جيدًا حقًا". "لقد كان جيدًا في النهاية. رمي كرات الصولجان في الشباك. أعتقد أنه بدا مرتاحًا للغاية وواثقًا جدًا هناك. لذلك أنا سعيد جدًا به."

اعترف شيفر، الذي كان يحضره حوالي 30 من الأصدقاء والعائلة، بوجود بعض التوتر خلال أول نوبتين له، لكنه لم يرضخ تمامًا في اتجاه أيقونات Penguins Sidney Crosby وEvgeni Malkin وKris Letang. يدخل الثلاثة الكبار في النادي موسمهم العشرين وهم يلعبون جنبًا إلى جنب، وهي مسيرة بدأت قبل ولادة شايفر.

على الرغم من أن شايفر لا يدخل الدوري بنفس التوقعات الخارجية التي أعقبت كروسبي إلى دوري الهوكي الوطني قبل عقدين من الزمن - عندما وصل كروسبي نفسه إلى الدوري في سن 18 عامًا كأفضل اختيار في المسودة - يدرك شيفر مدى أهمية وصوله وتطوره بالنسبة لفريق لم يفز بكأس ستانلي منذ أكثر من 40 عامًا.

نعم، من الرائع أنه أخرج النادي من المعسكر التدريبي بعد مرور شهر تقريبًا على بلوغه 18 عامًا. إنه ليس هنا لبيع التذاكر وإثارة الاهتمام، ولكن لمساعدة سكان الجزيرة على اتخاذ خطوة إلى الأمام في دوري العاصمة التنافسي عاجلاً وليس آجلاً.

كان شيفر لاهثًا عندما كان يتحدث بعد أن أصبح ثاني أصغر لاعب دفاع في دوري الهوكي الوطني يظهر لأول مرة منذ 70 عامًا، ولم يكن شايفر مهتمًا بشكل خاص بمحاولة وضع اللحظة في نصابها الصحيح لأنه كان يندم على النتيجة.

سيطر سكان الجزيرة على المباراة لفترات طويلة وألقوا 38 تسديدة على جاري. باستثناء بعض الانهيارات المكلفة أمام شبكتهم - والتي سمحت لمالكين وكروسبي بممارسة سحرهما - لعبت نيويورك بسرعة وهدف، وهو ما يأمل سكان الجزيرة أن يقدم مخططًا لما سيأتي، بما في ذلك الطفل الجديد.

قال شيفر: "اعتقدت أننا أحضرناها الليلة". "أتمنى أن نحقق الفوز. أكره الخسارة. الآن نعلم وسنتعلم منها ونركز على مباراتنا التالية. لكنني أعتقد أنها كانت مباراة أولى رائعة بالنسبة لنا. أتمنى فقط أن نحقق الفوز".

AP NHL: https://apnews.com/hub/NHL