بافالو، نيويورك (ا ف ب) - لدى مايك سوليفان هدية تذكارية أخرى لإضافتها إلى مجموعة الهوكي الشخصية الكبيرة بالفعل بعد أن حصل على قرص اللعبة بعد فوزه الأول كمدرب لفريق نيويورك رينجرز.

قد لا يتطابق ذلك مع لقبي كأس ستانلي اللذين فاز بهما خلال فترة عمله التي امتدت لعشر سنوات كمدرب لفريق بيتسبرج بينجوينز، لكن أهمية الفوز 4-0 على بوفالو لم تغب عن سوليفان ليلة الخميس.

قال سوليفان، وهو من ماساتشوستس والمدرب الوحيد المولود في الولايات المتحدة الذي فاز بكأسين على الأقل: "إنه أمر متواضع". وأضاف سوليفان: "لقد قلت هذا في عدد من المناسبات منذ أن حصلت على الوظيفة، إنه لشرف لا يصدق أن أكون المدير الفني لفريق نيويورك رينجرز، وهو امتياز له مثل هذا التاريخ". "إنه مجرد امتياز لا أعتبره أمرا مفروغا منه."

كان هذا الفوز هو رقم 480 في مسيرة سوليفان، وجاء بعد يومين من افتتاح رينجرز بخسارة 3-0 على أرضه أمام بنجوينز. تم طرد سوليفان من قبل بيتسبرغ بعد غيابه عن التصفيات للموسم الثالث على التوالي، قبل أن يهبط على الفور تقريبًا في نيويورك بعد أن طرد رينجرز بيتر لافيوليت.

بالنسبة لسوليفان، فقد بدأ بداية جديدة في مكان مألوف بعد أن أمضى أربعة مواسم كمساعد لفريق رينجرز تحت قيادة جون تورتيريلا. وقد تم تكليفه بمسؤولية توفير الهيكلة والانضباط للفريق الذي تفكك على الجليد في غياب التصفيات العام الماضي.

كان الفوز على بوفالو مجرد بداية لسوليفان، الذي ضحك وهو يروي كيف أن الكابتن المعين حديثًا جيه تي. أعطاه ميلر القرص.

"قال سوليفان: "لقد ألقى (ميلر) نكتة حول مدة اجتماعات الفيديو لدينا". "لكنها ستستمر لفترة طويلة حتى نصل إلى نفس الصفحة."

على الرغم من أنه لا يزال هناك الكثير مما يجب العمل عليه، إلا أن سوليفان أعجب برد فريقه بعد مباراة باهتة ضد بيتسبرغ، والتي انتهت بهدفين خاليين.

في يوم الخميس، تفوق رينجرز على فريق سيبرس خلال معظم فترات الشوط الأول ليتقدم 1-0 بهدف أليكس لافرينير في الدقيقة 11:43. إلى جانب تصدي إيجور شيرستركين لـ 37 تصديًا، أغلق رينجرز بقوة بثلاثة أهداف في الدقائق الخمس الأخيرة.

"أنا متحمس لمجموعة اللاعبين الموجودة لدينا هنا. أعتقد أن هناك حماسًا معينًا حول الفريق الآن منذ اليوم الأول من المعسكر التدريبي،" قال سوليفان. "إنه أمر ملموس، يمكننا أن نشعر به. وأعتقد أننا نبني علاقة مع اللاعبين في الوقت الحالي والتي ستكون مفيدة للمضي قدمًا".

AP NFL: https://apnews.com/hub/nfl