هناك العديد من القرود طليقة في سانت لويس، وتؤدي الصور التي ينشئها الذكاء الاصطناعي إلى تعقيد الجهود المبذولة للعثور عليها. وقال ويلي سبرينغر، المتحدث باسم وزارة الصحة بالمدينة، إنه تم رصد قرود الفرفيت لأول مرة يوم الخميس بالقرب من حديقة في الجزء الشمالي من المدينة، مما أثار "شائعة تلو الأخرى". ليس من الواضح من يملك القرود، وكيف تحررت أو كم عددها بالضبط.

وقد أبلغ الناس عن أسر القرود، حتى أنهم نشروا صورًا مزيفة عبر الإنترنت لتعزيز هذا الادعاء. وقال سبرينغر إنه حتى يوم الاثنين، ظلت القرود طليقة. قال سبرينغر: "لقد كان الأمر يتعلق كثيرًا بالذكاء الاصطناعي وما هو حقيقي وما هو غير حقيقي". "الناس يستمتعون فقط. وكأنني لا أعتقد أن أي شخص يقصد الأذى."

قال سبرينغر إن أكبر عدد من الأشخاص الذين أبلغوا عن رؤيتهم هو أربعة. لا يُسمح للناس بامتلاك الحيوانات في المدينة، لذلك يشك سبرينغر في أن يتقدم أي شخص للمطالبة بها.

في الوقت الحالي، تعمل مراقبة الحيوانات مع خبراء الرئيسيات في حديقة حيوان سانت لويس للعثور عليهم.

موطن قرود الفرفت هو أفريقيا جنوب الصحراء الكبرى، حيث تنتشر على نطاق واسع. يتراوح وزنها ما بين 7 إلى 17 رطلاً (3.18 إلى 7.71 كجم)، ويُطلق عليها أحيانًا اسم القرود الخضراء بسبب لون فرائها.

وتم حث السكان على الابتعاد عن القرود وطلب المساعدة بدلاً من ذلك. وذكر بيان صحفي أنهم أذكياء واجتماعيون، ولكن قد يكونون غير متوقعين أو عدوانيين تحت الضغط.