تشارلوت، كارولاينا الشمالية (AP) - وقف مايكل جوردان ورئيس ناسكار جيم فرانس جنبًا إلى جنب على درجات محكمة فيدرالية كما لو كانا صديقين قدامى بعد تسوية مذهلة يوم الخميس لقضية مكافحة الاحتكار التي كانت قاعة مشاهير كرة السلة هي المدعي الرئيسي في دعوى قضائية تتهم سلسلة السباقات الكبرى في الولايات المتحدة بأنها متنمرة احتكارية.

كان الثنائي محاطًا بسباق دايتونا ثلاث مرات الفائزان بسباق 500 ديني هاملين وكيرتس بولك، المالكان المشاركان لـ 23XI Racing with Jordan، ومالك Front Row Motorsports بوب جينكينز وأكثر من عشرة محامين أثناء احتفالهم بنهاية محاكمة استمرت ثمانية أيام أدت في النهاية إلى استسلام NASCAR ومنح جميع فرقها المواثيق الدائمة التي أرادوها.

"مثل اثنين من المنافسين، من الواضح أننا حاولنا تحقيق الكثير لصالح بعضنا البعض،" قال جوردان، شاهقًا فوق فرنسا 81 عاما. "لقد قلت هذا منذ اليوم الأول: الطريقة الوحيدة التي ستنمو بها هذه الرياضة هي أننا يجب أن نجد بعض التآزر بين الكيانين. أعتقد أننا وصلنا إلى هذه النقطة، وللأسف استغرق الأمر 16 شهرًا للوصول إلى هنا، لكنني أعتقد أن الرؤساء قد أوصلونا إلى هذه النقطة حيث يمكننا بالفعل العمل معًا وتنمية هذه الرياضة. أنا فخور جدًا بذلك وأعتقد أن جيم يشعر بنفس الشعور."

ووافقت فرنسا.

"أشعر بنفس الشعور ويمكننا العودة إلى التركيز على ما نحبه حقًا، ألا وهو السباق، وقد أمضينا الكثير من الوقت في عدم التركيز على ذلك بقدر ما كنا بحاجة إليه،" قال فرانس. "أشعر أننا اتخذنا قرارًا جيدًا للغاية هنا معًا ولدينا فرصة كبيرة لمواصلة تنمية الرياضة." <ص>

الميثاق هو المعادل لنموذج الامتياز المستخدم في الرياضات الأخرى، وفي NASCAR يضمن لـ 36 فريقًا مكانًا في كل سباق من سلسلة الكأس عالية المستوى وجزءًا ثابتًا من تدفق الإيرادات. تم تنفيذ النظام في عام 2016 وجادلت الفرق لأكثر من عامين بأن المواثيق يجب أن تصبح دائمة - وقد تم إلغاؤها من قبل NASCAR - وكان لا بد من تغيير تقاسم الإيرادات.

شركة NASCAR، التي أسستها وتملكها عائلة فرنسا التي يقع مقرها في فلوريدا، لم تفكر أبدًا في جعل المواثيق دائمة. بدلاً من ذلك، بعد أكثر من عامين من المفاوضات المريرة، قدمت NASCAR في سبتمبر 2024 عرضًا نهائيًا بعنوان "قبول الأمر أو تركه" أعطى الفرق حتى نهاية ذلك اليوم للتوقيع على الوثيقة المكونة من 112 صفحة.

رفضت 23XI وFront Row ورفعتا دعوى قضائية، بينما وقعت 13 منظمة أخرى، لكن الشهادات في المحكمة كشفت أن الكثيرين فعلوا ذلك "بمسدس مصوب إلى رؤوسنا" لأن التهديد بخسارة المواثيق كان سيخرجهم من السباق. الأعمال.

شهد جوردان في وقت مبكر من المحاكمة أنه بصفته مالكًا جديدًا لفريق NASCAR – تم إطلاق 23XI في عام 2021 – فقد شعر أن لديه القوة لتحدي NASCAR. ثمانية أيام من الشهادات سارت بشكل سيئ بالنسبة لناسكار، والتي عندما بدأت في تقديم قضيتها بدت وكأنها تركز على تخفيف الأضرار أكثر من التركيز على إثبات أنها لم تنتهك قوانين مكافحة الاحتكار.

على الرغم من عدم إصدار شروط التسوية - كانت ناسكار بصدد تحديد موعد لمكالمة بعد ظهر يوم الخميس مع جميع الفرق لمناقشة نموذج تقاسم الإيرادات للمضي قدمًا - قال كل من جوردان وناسكار إن المواثيق ستكون الآن دائمة لجميع الفرق. ستتلقى 23XI وFront Row مواثيقهما الستة المجمعة مرة أخرى لعام 2026.

شهد أحد الاقتصاديين سابقًا أن NASCAR مدينة لـ 23XI وFront Row بمبلغ 364.7 مليون دولار كتعويضات، وأن NASCAR قامت بتقصير 36 فريقًا مستأجرًا بقيمة 1.06 مليار دولار في الفترة من 2021 إلى 2024.

"اليوم يوم جيد"، قال جوردان من مقعد الصف الأمامي الذي يشغله منذ بدء المحاكمة في الأول من كانون الأول (ديسمبر) بينما كان ينتظر التسوية إعلان.

الولايات المتحدة. وكرر قاضي المقاطعة كينيث بيل، الذي ترأس محادثات التسوية الفاشلة على مدى يومين قبل بدء المحاكمة، هذا الرأي. أخبر بيل هيئة المحلفين أنه في بعض الأحيان يتعين على الأطراف في المحاكمة أن يروا كيف تتكشف الأدلة للوصول إلى حكمة التسوية.

وقال بيل في المحكمة: "أتمنى لو كان بإمكاننا فعل ذلك قبل بضعة أشهر". "أعتقد أن هذا أمر رائع لناسكار. عظيم لمستقبل ناسكار. عظيم لكيان ناسكار. عظيم للفرق ورائع في نهاية المطاف للجماهير. "

جاءت التسوية بعد يومين من شهادة فرنسا والإصدار العام ليلة الأربعاء لرسالة من مؤسس Bass Pro Shops جوني موريس يدعو إلى إزالة مفوض ناسكار ستيف فيلبس.

كشفت عملية الاكتشاف عن اتصالات NASCAR الداخلية التي وصف فيها فيلبس مالك فريق Hall of Fame ريتشارد تشايلدريس بأنه "متخلف" وأسماء مهينة أخرى؛ ترعى شركة Bass Pro فرق تشايلدريس، بالإضافة إلى فرق أخرى، ويعتبر موريس من المؤيدين المتحمسين لناسكار.

أدلى تشايلدريس بشهادة نارية في وقت سابق من هذا الأسبوع بسبب إحجامه عن التوقيع على اتفاقية التأجير لأنها غير عادلة للفرق، التي كانت تستنزف الأموال وتوسلت ناسكار للحصول على تنازلات. تم تقديم رسائل من مالكي فريق Hall of Fame جو جيبس ​​​​، وريك هندريك ، وجاك روش ، وروجر بينسكي حيث طالبوا فرنسا بأن تصبح المواثيق دائمة ؛ وشهدت فرنسا بأنه لم يتأثر بالرجال الذين يعتبرهم أصدقاء جيدين.

وأعرب هندريك وبينسكي، اللذان كان من المقرر أن يدليا بشهادتهما يوم الجمعة، عن امتنانهما للتوصل إلى تسوية. وصفها Penske بأنها "أخبار هائلة" وقال إنها مهدت الطريق لمواصلة تطوير السلسلة.

"يعتمد الملايين من مشجعي NASCAR المخلصين والآلاف من الأشخاص المجتهدين على صناعتنا، ويتيح لنا قرار اليوم جميعًا التركيز على ما يهم حقًا - مستقبل رياضتنا،" قال هندريك. "تمثل هذه اللحظة فرصة مهمة لتعزيز علاقاتنا وإعادة التزامنا ببناء مستقبل تعاوني ومزدهر لجميع أصحاب المصلحة. "أنا متفائل بشكل لا يصدق بشأن ما هو قادم. "

جاءت التسوية فجأة في اليوم التاسع من المحاكمة. افتتح بيل متوقعًا سماع الاقتراحات ولكن كلا الجانبين طلبا عقد مؤتمر خاص في الغرف. وعندما خرجوا، أمر بيل باستراحة لمدة ساعة للجانبين للتشاور. وتحول ذلك إلى ساعتين، عادت جميع الأطراف إلى قاعة المحكمة وأعلن كيسلر أنه تم التوصل إلى اتفاق.

"ما اتفقت عليه جميع الأطراف دائمًا هو الحب العميق للرياضة والرغبة في قالت ناسكار والمدعون في بيان مشترك: "نرى أنها تحقق إمكاناتها الكاملة. "هذه لحظة تاريخية، لحظة تضمن أن أساس ناسكار أقوى ومستقبلها أكثر إشراقًا وإمكانياتها أكبر."

___

سباق السيارات AP: https://apnews.com/hub/auto-racing