تجري مناورة "الظهر الصامد" المخطط لها منذ فترة طويلة، والتي تبدأ يوم الاثنين، وسط إجراءات أمنية مشددة حول المنشآت العسكرية في أوروبا بسبب سلسلة من حوادث الطائرات بدون طيار الغامضة، والتي تم إلقاء اللوم في بعضها على روسيا.

سيستمر عرض Steadfast Noon لمدة أسبوعين تقريبًا. وستقودها هولندا وستشارك فيها 71 طائرة من 14 دولة في حلف شمال الأطلسي. تم إجراء التمرين في نفس الوقت تقريبًا كل عام لأكثر من عقد من الزمان. وقال الأمين العام لحلف شمال الأطلسي مارك روتي في بيان بالفيديو: "نحن بحاجة إلى القيام بذلك لأنه يساعدنا على التأكد من أن رادعنا النووي يظل موثوقًا وآمنًا وفعالًا قدر الإمكان". وقال: "إنها ترسل أيضًا إشارة واضحة إلى أي خصم محتمل بأننا سنحمي ونستطيع حماية جميع الحلفاء والدفاع عنهم ضد جميع التهديدات".

وسوف تشمل قواعد عسكرية في بلجيكا وبريطانيا والدنمارك وهولندا.

تشكل الولايات المتحدة وبريطانيا، بقوتهما النووية، عنصراً أساسياً في الردع الاستراتيجي لحلف شمال الأطلسي. تمتلك فرنسا أيضًا أسلحة نووية ولكنها ليست جزءًا من مجموعة التخطيط النووي التابعة للمنظمة.

ولم يفصح مسؤولو حلف شمال الأطلسي عن نوع السيناريوهات التي سيتم استخدامها لاختبار الاستعداد النووي للحلف المؤلف من 32 دولة، لكنهم أصروا على أنها ليست موجهة نحو أي دولة معينة، ولا تتعلق بالأحداث الدولية الحالية.

توفر الولايات المتحدة طائرات إف-35 قادرة على حمل أسلحة تقليدية أو نووية، وطائرات إعادة التزود بالوقود، وطائرات دعم أخرى. وترسل فنلندا وبولندا طائرات مقاتلة. كما سيتم استخدام معدات الحرب الإلكترونية وأنظمة الاستطلاع والاستخبارات.

وقال الكولونيل دانييل بانش، رئيس العمليات النووية لحلف شمال الأطلسي في المقر العسكري للحلف في مونس ببلجيكا، إن جزءًا كبيرًا من التدريبات سيركز على حماية الأسلحة النووية على الأرض.

وقال بانش إن هناك "مجموعة متنوعة من التهديدات المختلفة التي نقوم بتقييمها والتي يجب علينا الدفاع عنها لأن هذه أصول محمية للغاية وتتطلب أقصى درجات الأمن والسلامة."

عندما سئل عما إذا كانت الطائرات بدون طيار تشكل مصدر قلق خاص بالنظر إلى الحوادث الأخيرة، ولا سيما بالقرب من المنشآت العسكرية في بلجيكا والدنمارك، قال: "الطائرات بدون طيار ليست تهديدا جديدا بالنسبة لنا. الطائرات بدون طيار شيء نفهمه”. واعترف بانش قائلاً: "من الواضح أننا نراقب التوغلات الأكثر تكراراً"، لكنه أضاف: "في نهاية المطاف، سوف نبقى متقدمين على الخصم بخطوة واحدة".

ينص إعلان قمة واشنطن الذي وافق عليه زعماء الحلف في العام الماضي على أن "الغرض الأساسي لقدرة الناتو النووية هو الحفاظ على السلام ومنع الإكراه وردع العدوان".

"طالما أن الأسلحة النووية موجودة، فإن الناتو سيظل تحالفًا نوويًا".

قال جيمس ستوكس، رئيس إدارة السياسة النووية في حلف شمال الأطلسي (الناتو)، للصحفيين إنه على الرغم من خطاب الكرملين المستمر والمشتعل، فإن الحلفاء "لم يروا أي تغيير في الموقف النووي الروسي" مؤخرًا.