توفي يوم الأربعاء نيل فرانك، الرئيس السابق للمركز الوطني للأعاصير الذي كان له الفضل في زيادة استعداد البلاد للعواصف الكبرى. كان يبلغ من العمر 94 عامًا.

قاد فرانك مركز الأعاصير من عام 1974 إلى عام 1987، وكان المدير الأطول خدمة في تاريخه.

قال خبير الأرصاد الجوية ماكس مايفيلد، الذي شغل منصب مدير مركز الأعاصير من 2000-2007.

قال مايفيلد: "لقد علمني أن الأمر لا يتعلق بالتوقعات فقط". "إن التنبؤات المثالية ليست جيدة إذا لم يتخذ الناس إجراءات فورية".

قال رون فرانك، نجل فرانك، في منشور على فيسبوك إن والده توفي في المنزل بعد أيام قليلة من دخوله رعاية المسنين.

KHOU-TV في هيوستن، حيث أمضى فرانك عقدين من الزمن ككبير خبراء الأرصاد الجوية بعد مغادرة مركز الأعاصير، أبلغ لأول مرة عن وفاته. وأحالت المحطة مكالمة وكالة أسوشيتد برس للتعليق إلى شبكة سي بي إس، التي رفضت المتحدثة باسمها التعليق لكنها وجهت وكالة أسوشييتد برس إلى منشور رون فرانك.

عندما بدأ فرانك العمل في المركز الوطني للأعاصير، كان التقدم الذي أحرزته الأقمار الصناعية الخاصة بالطقس يساعد المتنبئين على التنبؤ بشكل أفضل بموقع العاصفة واتجاهها. وقال مايفيلد إن فرانك عمل على جعل هذه المعلومات في متناول السكان في المناطق المعرضة للأعاصير. كما ظهر بانتظام على شاشات التلفزيون لتقديم تحديثات حول العواصف والنصائح حول البقاء آمنًا.

قال مايفيلد: "لقد كان شغوفًا للغاية وكان بإمكانك أن تشعر بحماسه ولكن أيضًا بشعور بالتحذير - لأنه أراد من الناس أن يتحركوا". "لقد كان مفعمًا بالحيوية للغاية، ويتحدث بيديه كثيرًا. وإذا لعبته بطريقة التقديم السريع، فسيبدو أحيانًا مثل المشعوذ."

كان فرانك متشككًا في أن الأفعال البشرية، مثل حرق النفط والغاز والفحم، تتسبب في تغير المناخ، حسبما قال مايفيلد. في مقطع فيديو نُشر على موقع يوتيوب بعنوان “هل تغير المناخ حقيقي؟” وبدلاً من ذلك، عزا ارتفاع درجات الحرارة إلى أنماط الطقس الطبيعية والدورية على كوكب الأرض. يتفق العلماء اليوم بأغلبية ساحقة على أن حرق الوقود الأحفوري هو المحرك الرئيسي لانبعاثات الاحتباس الحراري التي تتسبب في حدوث أحوال جوية متطرفة متكررة ومكلفة ومميتة في جميع أنحاء العالم.

___

تتلقى التغطية المناخية والبيئية لوكالة أسوشيتد برس دعمًا ماليًا من مؤسسات خاصة متعددة. AP هي المسؤولة الوحيدة عن جميع المحتويات. ابحث عن معايير AP للعمل مع المؤسسات الخيرية، وقائمة الداعمين ومناطق التغطية الممولة على AP.org.