تدخل أبريل فلاكن إلى الفصل الدراسي لتدريس دورة تدريبية حول "الأوديسة"، وهو متطلب جديد في New College of Florida.

قامت بتدريس الفلسفة في الكلية الحكومية الصغيرة لمدة 25 عامًا، ولكن هذا الفصل الدراسي مختلف - سبعة أسابيع في كتاب كلاسيكي واحد، مطلوب من جميع الطلاب. في العادة، ينصب تركيزها على فلاسفة مثل هانا أرندت وسيمون دي بوفوار، ونظرياتهم حول الشمولية والثورة والنسوية.

يُعد هذا الفصل الدراسي حول هوميروس تحولًا عن كل ذلك، ويمثل إنجازًا مميزًا للمحافظين الذين يريدون إعادة توجيه التعليم العالي.

في أوائل عام 2023، نفذ الحاكم الجمهوري رون ديسانتيس ما اعتبره الكثيرون استيلاء المحافظين على نيو كوليدج، وهي مدرسة حكومية متعثرة. مع أقل من 1000 طالب، كانت كلية الفنون الحرة منذ فترة طويلة نقطة جذب لغير الملتزمين، حيث كانت الدرجات محظورة وكان الطلاب يصممون فصولهم وتخصصاتهم الخاصة.

لقد كان "ناديًا متوسطًا صغيرًا" للأشخاص الذين "جميعهم متماثلون أيديولوجيًا"، كما قال ريتشارد كوركوران، الرئيس الجديد للكلية.

في ظل مجلس إدارة جديد ورئيس جديد، ووفقًا لما تقتضيه ولاية جديدة بموجب القانون، أنشأت المدرسة منهجًا دراسيًا يؤكد على الشريعة الغربية التقليدية، حيث تعمل "الأوديسة" كنص تأسيسي. لقد أنشأت فرقًا جديدة لرياضات مثل البيسبول وكرة السلة والكرة الطائرة الشاطئية وجندت رياضيين لملء قوائمهم. وقد وظفت العشرات من الأساتذة الجدد، بعضهم من خلفيات محافظة وبعضهم معروف بمعارضتهم الصريحة للمعتقدات الليبرالية، مثل سبنسر كلافان، المحاضر في الكلية العام الماضي، ومضيف برنامج الشباب الزنادقة، حول التعليم الكلاسيكي.

وفي سبتمبر/أيلول، أعلنت أنه سيتم وضع تمثال لتشارلي كيرك، الناشط المحافظ الذي اغتيل، في الحرم الجامعي.

وكانت الكلية من بين أوائل الكليات التي أعلنت أنها ستوقع على ميثاق إدارة ترامب. للتميز الأكاديمي في التعليم العالي، والذي يربط الوصول التفضيلي إلى التمويل الفيدرالي بالاستعداد للالتزام بالسياسات والمطالب الفيدرالية، والتي احتقرتها المدارس المعروفة.

لقد تخلت المدرسة أيضًا عن D.E.I. المبادرات والدراسات المتعلقة بالنوع الاجتماعي.

غادر حوالي 20 من أعضاء هيئة التدريس و200 طالب خلال الأشهر الستة الأولى من عملية التجديد، وفقًا للكلية.

اليوم، تعكس ثقافة الحرم الجامعي التدفق الجديد للعديد من الأساتذة والطلاب ذوي الميول المحافظة، الذين يتقاسمون الفصول الدراسية مع الحرس القديم الذين يميلون إلى أن يكونوا أكثر ليبرالية. الميل المحافظ أمر غير معتاد بالنسبة للكليات التي لديها مناهج فنون ليبرالية.

إن التغييرات لا تتعلق بفرض وجهة نظر واحدة حول التعليم، كما قال السيد كوركوران، ولكن حول إنشاء مكان يقدر النقاش.

ولكن مع استمرار الكلية في التحرك نحو اليمين الأيديولوجي، تتحفظ الدكتورة فلاكن وزملاؤها القدامى الآخرون عن إصدار الأحكام.

بينما احتضنت صفها حول "الأوديسة"، تساءلت عما إذا كان سيكون هناك في المستقبل يكون هناك مجال لأشخاص مثلها في الكلية. قالت إنها لا تستطيع إلا أن تشعر أن مصيرها في نيو كوليدج قد يعتمد أكثر من أي وقت مضى على السياسة، خاصة الآن بعد أن طبقت إدارة ترامب القوة الكاملة للحكومة الفيدرالية ضد مؤسسة التعليم العالي.

قال الدكتور فلاكن، 59 عامًا: "سأكون سعيدًا بعيش بقية حياتي المهنية هنا". "لكن الناس لا يعرفون الطرق التي قد تهب بها الرياح السياسية."

القراءة المطلوبة: "الأوديسة"

تأسست الكلية الجديدة في عام 1960، كمدرسة خاصة تقدمية على غرار كلية هامبشاير، وهي مدرسة تجريبية في ماساتشوستس والتي كافحت أيضًا للبقاء واقفة على قدميها. "أراد المؤسسون "تحرير كل من الطلاب وأعضاء هيئة التدريس من قيود المناهج الدراسية والتركيز على الساعات المعتمدة والمعدل التراكمي،" وفقًا لتاريخ موجود على موقع الكلية الإلكتروني.

يمتد الحرم الجامعي على جانبي الطريق السريع، مع إطلالات خلابة على خليج ساراسوتا، وهو مكان قد يفخر به نادي ميد. في حفل افتتاح المدرسة، قام المؤسسون بخلط الأوساخ من جامعة هارفارد ونيو كوليدج، ليرمزوا إلى تطلعاتهم العالية. انضمت إلى نظام الجامعات الحكومية في عام 1975، وحصلت في النهاية على تصنيف الدولة باعتبارها كلية شرف مستقلة.

السيد. قال كوركوران إن منتقديه رسموا صورة وردية غير واقعية للكلية الجديدة قبل التغيير. تم وضع علامة على التسجيل. كانت المهاجع التي صممها I. M. Pei مغطاة بالقالب. كانت الأراضي المواجهة للخليج وقصور الحرم الجامعي في غاتسبي رثة بسبب سنوات من الإهمال.

تتكون خطته للتجديد، إلى حد كبير، من أشياء كان من الممكن أن يفعلها أي وكيل تغيير، مثل تجنيد الطلاب الرياضيين وإعادة تأهيل المباني.

لكنه سخر أيضًا من الحساسيات الليبرالية، على سبيل المثال، من خلال إزالة الحمامات المخصصة لجميع الجنسين للطلاب المتحولين جنسيًا. ووقعت الكلية، إلى جانب جامعات حكومية أخرى، اتفاقية تسمح لشرطة الحرم الجامعي بالتعاون مع الولايات المتحدة. إدارة الهجرة والجمارك لفرض قواعد الهجرة الفيدرالية.

لقد أصبح البدء أمرًا أكثر تحفظًا بالتأكيد. في عام 2023، كان المتحدث في حفل التخرج هو سكوت أطلس، الطبيب السابق في جامعة ستانفورد والمستشار في إدارة ترامب الأولى، الذي دافع عن معارضته لعمليات الإغلاق وإغلاق المدارس لمحاربة فيروس كورونا. في شهر مايو، صعد آلان ديرشوفيتز، أستاذ القانون الفخري بجامعة هارفارد، إلى منصة التتويج.

يقول ديفيد ميكس، أستاذ اللغة الإنجليزية المعين حديثًا وكاتب في مجلة Tablet، وهي مجلة أخبار وأفكار ذات توجه يهودي، إن الصدع الأيديولوجي في New College مبالغ فيه.

"يذكر بعض زملائي ضمائرهم، والبعض الآخر لا يفعل ذلك". "لم تكن تجربتي أن هناك نوعًا من الحرب بين جانب وآخر. ولا أعرف حتى من سيكون الطرفان لأخبرك بالحقيقة. "

قال إنه غير سياسي في الفصل الدراسي. وعندما طُلب منه أن يصف سياساته، قال: "أنا وسطي نوعًا ما، ولدي دوافع في كلا الاتجاهين".

يتذمر بعض زملاء الدكتور فلاكن القدامى بشأن "الأوديسة" ويقولون إن الطلاب يفضلون قراءة كتاب قد يكون أكثر صلة بحياتهم.

لماذا يتساءلون، لماذا يتم تدريس كتاب عمره 3000 عام؟

"أنا أكره أن العديد من الطلاب في الأوديسة" قالت الدكتورة فلاكن عن مسارها: "لا أريد أن أكون هناك". لكنها أضافت أنها تتفهم الرغبة في توفير تجربة مشتركة ومتعددة الأجيال للطلاب.

قالت إنها تجد "الأوديسة" "سهلة الفهم للغاية" لطلاب السنة الأولى، لأنها تثير تساؤلات حول المغامرة والآباء والأبناء والزواج والهوية.

"إنه كتاب تأسيسي"، قالت وهي تقفز إلى رف كتبها وتلتقط بعض الأدلة - "أوميروس"، إعادة رواية ديريك والكوت للإلياذة والأوديسة، ومنقولة إلى الكاريبي.

ومما أثار دهشتها إلى حد ما، لاحظت الدكتورة فلاكن، أنه لم يمنعها أحد من الاستمرار في التدريس حول سيمون دي بوفوار، حتى مع إلغاء دراسات النوع الاجتماعي.

قالت: "أقوم بتدريس ما أريد تدريسه، لأنني أشعر بالقدرة على تبريره على أسس فكرية".

"وسأتحمل العواقب إذا كان هناك بعض العواقب".

الكلية آخذة في النمو. ويوجد أكثر من 900 طالب هذا العام، من أقل من 700 طالب في عام 2022، وفقًا للكلية. معدل القبول البالغ 73% ليس انتقائيًا بشكل خاص، لكن عميد الكلية، ديفيد روهرباخر، قال إن الطلاب يختارون أنفسهم بأنفسهم قبل التقديم. تريد الكلية الحفاظ على نسبة معلم واحد تقريبًا لكل ثمانية طلاب، وهي نقطة بيع. الرسوم الدراسية منخفضة نسبيًا، حيث تبلغ 6,916 دولارًا أمريكيًا في الولاية و29,944 دولارًا أمريكيًا للطلاب من خارج الولاية، وفقًا لـ U.S. News and World Report.

تجد جولة عبر الحرم الجامعي في أواخر نوفمبر أن الطلاب يتجمعون في مجموعتين، مما يعكس الحرم الجامعي، قبل التجديد وبعده.

تُعرف المجموعة الفنية من الطلاب في الحرم الجامعي باسم Novos، وهي كلمة لاتينية تعني "الجديد" في الكلية الجديدة. يُطلق على لاعبو الاسطوانات اسم Banyans ، على اسم شجرة "Mighty Banyan" ، تميمة المدرسة التي تم اعتمادها مؤخرًا. (تتكون التميمة القديمة من قوسين يُعرفان باسم "المجموعة الفارغة"، والتي استحوذت على الفكاهة الفوقية للحرس القديم.)

في الآونة الأخيرة، يقول الطلاب، تم تداول مصطلح جديد ينقل هوية المدرسة المتطورة: NARPs، للشخص العادي غير الرياضي.

العديد من أنواع Novo، مثل Callie Flemming، وهي طالبة متحولة جنسيًا في السنة الرابعة، فكرت في المغادرة مع إصلاح DeSantis.

عرضت كلية هامبشاير، وهي مدرسة خاصة ذات طابع بديل مماثل، استقبالهم ومضاهاة رسومهم الدراسية المنخفضة. قبل حوالي ثلاثين طالبًا العرض في ذلك الخريف. وتشعر السيدة فليمنج بالسعادة لأنها لم تفعل ذلك.

وقالت إنها لا تزال تشعر بالأمان في نيو كوليدج، على الأقل بنفس الأمان الذي تتمتع به في أي مكان آخر في المجتمع. وقالت: "معظم المجتمع الذي يعجبني في نيو كوليدج، لا يزال موجودًا هنا".

لكنها من طلاب السنة النهائية، وربما من بين آخر طلاب نوفوس.

ساعدت استثمارات الدولة في استقرار المدرسة. هاجم النقاد جامعة نيو كوليدج بسبب الإنفاق الباهظ – حوالي 83 ألف دولار لكل طالب في عام 2024، وهو الأعلى بين الجامعات الحكومية. لكن مسؤولي نيو كوليدج يدافعون عن هذا الأمر باعتباره استثمارًا لمرة واحدة، لتحسين البنية التحتية بعد سنوات من الصيانة المؤجلة. ويقولون إنه مع نمو المدرسة إلى هدفها المتمثل في 1800 طالب، ستكون هناك وفورات الحجم.