كونكورد، نيو هامبشاير.. (أ ف ب) - قضت المحكمة العليا في نيو هامبشاير يوم الأربعاء بأن قانون نيو هامبشاير لعام 2020 الذي يلغي المواعيد النهائية للدعاوى القضائية التي تزعم الاعتداء الجنسي لا يمكن تطبيقه بأثر رجعي.

جاء الحكم في قضية راندي بول، الذي رفع دعوى قضائية ضد أسقف الروم الكاثوليك في مانشستر في عام 2023 زاعمًا أنه تعرض للاغتصاب من قبل كاهن في معسكر صيفي في السبعينيات.. بموجب القانون في وقت بعد الاعتداءات المزعومة، لم يكن لدى بول سوى حتى بلغ العشرين من عمره في عام 1986 لرفع دعوى قضائية، لكنه قال إن دعواه كانت مسموحة بموجب تعديل عام 2020 الذي ألغى قانون التقادم..

لم يحدد التعديل نفسه ما إذا كان يمكن تطبيقه بأثر رجعي، لكن المحكمة قضت بأن القيام بذلك من شأنه أن ينتهك دستور الولاية، الذي يمنح الأطراف الخاصة حقًا في الدفاع عن قانون التقادم..

في تأييد الفصل وفيما يتعلق بدعوى بول، قال القضاة إنهم "يدركون تمامًا أن ضحايا الاعتداء الجنسي على الأطفال هم من بين الضحايا الأكثر ضعفًا الذين يستحقون كل الحماية وسبل الانتصاف المتاحة في نظامنا القضائي"، لكنهم أكدوا أن دورهم هو تفسير الدستور. أخبره الكاهن أن الاغتصاب كان "نتاج محبة الله وكله جزء من خطته". قالوا أيضًا إن المحكمة يجب أن تزن حق الأبرشية في الدفاع عن قانون التقادم ضد حق بول في طلب التعويض عن الضرر الذي تعرض له. نفس."

◀ ابق على اطلاع بأحدث أخبار الولايات المتحدة من خلال الاشتراك في قناتنا على WhatsApp..

في بيان قدمه محاموها، قالت أبرشية مانشستر إن الدفاع عن مثل هذه الدعاوى القضائية قد يكون صعبًا، إن لم يكن مستحيلًا، لأن الشهود والأدلة قد لا تكون متاحة بعد الآن. وقالت الأبرشية: "في هذه الحالة، تم تقديم التقرير بعد 50 عامًا، وتوفي القس المتهم في عام 2002"، مضيفة أن حماية سلامة الأطفال هي من بين أهم أولوياتها.

في عام 2002، وافقت الولاية بعد تحقيق مطول على عدم مقاضاة الأبرشية كمؤسسة أو أي فرد بسبب تعاملهم السابق مع ادعاءات الاعتداء الجنسي التي تورط فيها رجال الدين.. في المقابل، وافقت الأبرشية على سن سياسات صارمة جديدة لحماية الطفل، والاعتراف بأن أفعالها أضرت بالأطفال وفتحت نفسها أمام سلسلة من عمليات التدقيق..

"لأكثر من 20 عامًا، عملت الأبرشية مع الضحايا والناجين من الانتهاكات للاستماع إلى تجاربهم والاستجابة لما قد يحتاجه كل شخص، بما في ذلك الرعاية الرعوية والدعم الاستشاري، وقالت الأبرشية..

ليس من الواضح عدد الدعاوى القضائية المحتملة التي ستتأثر بالحكم.. وقد تقدمت الأبرشيات في أماكن أخرى بطلبات للإفلاس بسبب التكاليف المرتبطة بالدعاوى القضائية والتسويات الناجمة عن فضائح إساءة معاملة رجال الدين.. وفي يناير/كانون الثاني، انحازت المحكمة القضائية العليا في ولاية مين إلى أبرشية الروم الكاثوليك في بورتلاند، التي طعنت في قانون عام 2021 الذي ألغى القانون بأثر رجعي. القيود المفروضة على الدعاوى المدنية بشأن الاعتداء الجنسي على الأطفال.