نيويورك (AP) – عندما بلغ ابن كامي تي كوتش ثلاثة أعوام، شرعت في البحث عن فرص تطوعية يمكنهم القيام بها معًا. لقد صنع بطاقات عيد الحب لكبار السن. لقد تنزهوا والتقطوا القمامة. لقد ساعد في حصاد المنتجات في حدائق المجتمع وصنع كرات من البذور من الطين، وألقى بها في الغابة لتعزيز نمو الزهور البرية.

تواصلت Teacoach مع العديد من المنظمات التي تبحث عن مشاريع تطوعية يمكنها تنفيذها مع طفلها الصغير، ولكن معظم الأماكن رفضت ذلك، لذلك توصلت إلى مشروعها الخاص.

"قال الجميع، "لا يستطيع طفل يبلغ من العمر 3 سنوات القيام بذلك"". "فقلت لنفسي: لا، أقسم أنه يستطيع ذلك حقًا إذا أعطيته فرصة".

يمكن أن يغرس العمل التطوعي مع الأطفال الثقة في الصغار، ويعلمهم المهارات الاجتماعية ومهارات حل المشكلات، ويوفر طرقًا فريدة للتواصل بين العائلات. خلال موسم العطلات، يبحث العديد من الأشخاص عن مثل هذه الفرص، بحثًا عن طرق لرد الجميل.

ولكن غالبًا ما تبحث المنظمات غير الربحية عن مساعدين لا يقل عمرهم عن 18 عامًا. قد يكون العثور على عمل تطوعي للقيام به كعائلة بها أطفال صغار أمرًا صعبًا، ولكن هناك فرصًا، إذا ثابرت.

"هناك مليون طريقة مختلفة لمساعدة الأشخاص والتطوع. تقول بولي لاجانا، المدير التنفيذي لمنظمة Volunteer New York!، التي تربط الأشخاص بفرص الخدمة: "هناك مليون طريقة مختلفة لمساعدة الأشخاص والتطوع. الكثير من العائلات ترغب في القيام بذلك ولا تعرف حرفيًا من أين تبدأ". "في هذا الوقت المضطرب الذي يمر به عالمنا، تهتم العائلات - والآباء على وجه الخصوص - جدًا بإظهار كيف يمكنهم المساعدة لأطفالهم وكيف يمكنهم رد الجميل."

قال سابريت سالوجا، المدير التنفيذي لمنظمة New York Cares، التي تعمل مع المنظمات لتطوير برامج التطوع في مدينة نيويورك:

يتميز الأطفال في أنشطة مثل فرز المعاطف وتعبئة البقالة ومتابعة المهام.

"لقد تأثرت كثيرًا بالتوجه التفصيلي والدقة واتباع التوجيهات والرعاية التي رأيتها بعض الأطفال، في سن السادسة، يقومون بالمهام التي يقومون بها،" قال سالوجا. "لقد تم التوضيح لهم أن هذا يهدف إلى إفادة شخص ما، وهو أمر مهم، وهم يتبعون التوجيهات ويريدون القيام بذلك بشكل صحيح. وفي كثير من الحالات، يكونون أكثر اهتمامًا بالتفاصيل من البالغين، وهو ما أعتقد أنه ملهم للغاية.

للبدء، ابحث عن المنظمات في مجتمعك التي توفر المتطوعين للمشاريع المناسبة للعائلة وتواصل معهم للاستفسار عما إذا كان هناك حد أدنى للعمر.

فيما يلي بعض الطرق الأخرى لإشراك الصغار في المشاريع التي تساعد المجتمع.

قدم خيارات

يفضل الأطفال أن تكون لديهم وكالة ومعلومات لاتخاذ القرار، لذا أدرجهم عند اختيار نشاط ما، Lagana. قال.

"أخبرهم بالمشكلة التي تحاول إصلاحها في مجتمعك، وربما خيارًا أو خيارين لكيفية إصلاح هذه المشكلة"، قال لاجانا. على سبيل المثال، يمكنك أن تشرح أن هناك أشخاصًا ليس لديهم ما يكفي من الطعام، وأطفال في المستشفى قد لا يكون لديهم بطانيات، ثم تسأل "ما هو الشخص الذي تعتقد أنك تريد المساعدة فيه؟" واقترحت.

فكر في التطوع لمهمة يمكنك شرحها لطفلك، مثل تنظيف القمامة في الحديقة.

"الأطفال فضوليون بشكل لا يصدق. قال سالوجا: "إنهم يسألون أسئلة حول ما يفعلونه، وما يرونه، وما يشعرون به، وما يسمعونه، وهذا يفتح حوارًا. ويساعدك ذلك حتى في سن مبكرة على رؤية بعض التحديات التي يواجهها المجتمع ويمنحك القدرة على معرفة أنه يمكنك أن تكون جزءًا من الحل."

مشاركة الطعام

يفهم الأطفال الجوع، ويمكنهم المساعدة في تخفيف المشكلة. ويمكنهم فرز البقالة صناديق في مخزن الطعام أو المساعدة في توصيل الطعام للأفراد المقيمين في المنزل.

كانت أفيفا ديفيس تبلغ من العمر ثماني سنوات تقريبًا عندما بدأت هي وشقيقها بريندان في مساعدة والديها في توصيل وجبات الطعام على عجلات إلى كبار السن والأفراد الضعفاء طبيًا في دنفر كيف يبدو العالم خارج فقاعتنا. قال ديفيس، البالغ من العمر الآن 17 عامًا: "لقد رأينا كل أنواع الأشياء المختلفة ولم أر أن الجميع يعيشون بنفس الطريقة. ولكن حتى في هذه السن المبكرة، كان بإمكاني أن أدرك أنه من المدهش ما نقوم به حتى نتمكن من مساعدة الأشخاص الذين لم يحالفهم الحظ مثلنا."

أصبح ديفيس مصدرًا في المدرسة لزملائه الطلاب الذين يتطلعون إلى التطوع. ولا تزال تقوم بتوصيل الوجبات الشهرية مع والديها.

قال والدها، سيث ديفيس: "إنها فرصة عظيمة بالنسبة لنا للتواصل كعائلة". "عندما لا نكون جميعًا على هواتفنا، فإنك تحصل على وقت ممتع ورائع."

أخوها الآن في الكلية، ولكن عندما يكون في المنزل، يقومون بتوصيل الطلبات تمامًا.

قالت والدتهما، بوني ديفيس، التي وجدت فرصة الوجبات على العجلات بعد بحث مكثف: "كلما تقدموا في السن، أصبح من الصعب عليهم قضاء هذا الوقت معًا".

اصنع فرصك الخاصة

عندما لم تتمكن Teacoach من العثور على منظمات مستعدة لقبول طفلها الصغير، أنشأت مجموعة في بيتسبرغ تسمى VolunTOTs، والتي تخلق فرص الخدمة للأطفال الذين لا تتجاوز أعمارهم 3 سنوات. يقوم الأطفال وأولياء أمورهم بتعبئة 500 صندوق من البقالة لتوزيعها على العائلات المحتاجة، ولعب البنغو مع كبار السن في دور رعاية المسنين، وصنع مكافآت للكلاب لمركز إنقاذ الحيوانات، من بين مشاريع أخرى.

لقد أخبر الآباء الأمر بذلك مدربو الشاي يتحسن سلوك أطفالهم بعد العمل التطوعي. وقالت: "إنهم يشعرون بالرضا تجاه أنفسهم، وكانوا مساعدين، وهذا يترجم إلى سلوك أفضل".

بدأت عائلة ستيفاني برنابا مشروع "Tough Cookies"، وهو مشروع حيث يقومون بخبز وتسليم الكعك إلى المحاربين القدامى، عندما كان ابنها ماثيو في الصف الثامن وكان عليه إكمال مشروع خدمة للمدرسة. قال مايكل بيرنابا، البالغ من العمر 14 عامًا، وهو الآن طالب جديد في مدرسة بروت في ويكفيلد، رود آيلاند: "كان الذهاب إلى المنازل أمرًا رائعًا، لأنهم يعيشون بمفردهم في الغالب. لقد مات الكثير من أفراد أسرهم أو أصدقائهم". "من الجميل أن أكون هناك وأحضرها لهم... لقد كانوا سعداء للغاية، خاصة عندما يقدم لهم شخص ما مثل هذه الحلوى."

قالت ستيفاني بيرنابا، إن المشروع ساعد المراهقين أيضًا على تعلم المهارات الاجتماعية والالتقاء بأشخاص في مراحل مختلفة من الحياة والظروف الصحية.

"ذهبنا إلى أول مكانين وكنت خائفًا حقًا، لأنني أكثر خجولة"، قال ماثيو برنابا، البالغ من العمر الآن 15 عامًا. "في الولادات الأولى، كنت أكثر اهتمامًا بنفسي، ومع استمرارنا في العمل، تحدثنا أكثر مع المحاربين القدامى وسمعنا قصصًا رائعة منهم."

الأصدقاء يجعلون الأمر ممتعًا

قد يكون الأطفال أكثر استعدادًا لتجربة أنشطة جديدة مع الأصدقاء، لذا فكر في الاشتراك مع الأشخاص الذين تعرفهم.

يمكنك أيضًا التواصل مع مؤسسة غير ربحية تحتاج إلى خدمة ودعوة عائلات أخرى للقيام بمشروع معًا، كما فعل أصدقاء لاجانا، من خلال تنظيم التبرعات بالملابس أو تجميع عبوات الوجبات الخفيفة في غرف المعيشة.

نظمت بوني ديفيس حملة لتوفير مستلزمات الدورة الشهرية، وتجمعت العائلات في الفناء الخلفي لمنزلها لتجميع السلال. كما حولت نصف حفل تخرج ابنها إلى مشروع تطوعي لتجميع مجموعات من حساء الفاصوليا.

قالت: "إنه فوز للجميع. فأنت تحصل على وقت ممتع، وتربي أطفالك على ما يبدو أنه قيم جيدة، ويستفيد الناس".

___

أرسل أسئلتك المتعلقة بالصحة وأفكار القصص إلى [email protected]. تابع تغطية Be Well من AP، مع التركيز على الصحة واللياقة البدنية والنظام الغذائي والصحة العقلية على https://apnews.com/hub/be-well.