قال مسؤولون يوم الثلاثاء إن انفجارين في دار رعاية شمال شرق فيلادلفيا أسفرا عن مقتل شخصين ونقل خمسة آخرين إلى المستشفى. وقالوا إن العديد من الأشخاص في عداد المفقودين، محذرين من أن الأعداد لا تزال "في حالة تغير مستمر".

أدت الانفجارات في مركز بريستول للصحة وإعادة التأهيل في بلدة بريستول بولاية بنسلفانيا، المعروف أيضًا باسم دار سيلفر ليك للمسنين، إلى حريق كبير وتسبب في انهيار المبنى، حسبما قال حاكم ولاية بنسلفانيا جوش شابيرو ومسؤولون آخرون في مؤتمر صحفي مساء الثلاثاء. ولم يتضح على الفور عدد المصابين جراء الانفجار.

وقال كيفن ديبوليتو، رئيس إدارة إطفاء بلدة بريستول: "ما زلنا في وضع الإنقاذ. ولم ننتقل إلى وضع التعافي". وأضاف أنه من الصعب تحديد العدد الدقيق للجرحى في الوقت الحالي "لأنهم ذهبوا إلى العديد من المستشفيات المختلفة".

وقال المسؤولون أيضًا إن هناك عدم يقين بشأن عدد المفقودين. وفي وقت ما من المؤتمر الصحفي، قالوا إن خمسة أشخاص في عداد المفقودين، لكنهم أضافوا أنه من الممكن أن يكون بعض المفقودين قد تم لم شملهم بالفعل مع أفراد عائلاتهم.

وقال الرئيس ديبوليتو إن الانفجار الأول وقع حوالي الساعة 2:15 مساءً، وأنقذ رجال الإطفاء الأشخاص العالقين في فتحات المصاعد والسلالم والطابق السفلي المنهار. وقال: "كان هناك ضابط شرطة ألقى شخصين على كتفيه وركض مع الناس للمساعدة". وقال الرئيس إنه بعد وقت قصير من قيام رجال الإطفاء بإنقاذ الأشخاص الذين عثروا عليهم، وقع انفجار ثان. وقال إنه يتم استخدام الآلات الثقيلة والكلاب ومعدات السونار لمواصلة البحث في الأنقاض. وفي مساء الثلاثاء، كان الدخان الخافت لا يزال يتصاعد فوق موقع الانفجارات والمباني المجاورة الهادئة التي تضم منازل على طراز المزرعة. وقام رجال الإطفاء بالتطويق حول ما تبقى من مبنى دار رعاية المسنين، بينما كانت معدات البناء متوقفة عن العمل. ظلت الأدلة على الإخلاء السريع في المنطقة المحيطة، مع وجود كرسي متحرك مهجور بجانب شجرة في الفناء الأمامي وأسرة المستشفيات مصطفة في موقف سيارات قريب.

إن دار رعاية المسنين، التي تقع بين فيلادلفيا وترينتون، نيوجيرسي، هي عملية ربحية تضم 174 سريرًا في مبنى مكون من طابقين. وهو يقدم رعاية قصيرة وطويلة الأجل، بما في ذلك رعاية المسنين وعلاج النطق والعلاج الطبيعي، وفقًا لموقعه على الإنترنت.

تظهر سجلات التفتيش أن المنشأة لم تمتثل بشكل متكرر للوائح الصحية الفيدرالية والولائية. وقال الحاكم شابيرو إن المنشأة أصبحت تحت إدارة جديدة في الأول من ديسمبر، مضيفًا أنه تم وضع خطة لرفع مستوى معايير المنشأة بعد زيارة الموقع في 10 ديسمبر من قبل وزارة الصحة بالولاية.

أصدرت بلدة بريستول إعلانًا محليًا لحالة الطوارئ. وقالت دار رعاية المسنين في بيان إنها تعمل مع المسؤولين لتحديد سبب وشدة الانفجار.

سانت. وقال جيسون جريفيث، المتحدث باسم نظام ترينيتي هيلث ميد أتلانتيك، وهو نظام صحي إقليمي، إن مركز ماري الطبي، وهو مستشفى في مقاطعة باكس، التي تضم بلدة بريستول، استقبل خمسة مرضى من الانفجار. وقال السيد جريفيث إن أحد الأشخاص كان في حالة حرجة، وخرج ثلاثة آخرون من المستشفى. وقال جريج سمور، مدير الاتصالات في شركة إكسيلون، الشركة الأم لشركة بيكو، إنه بعد الساعة الثانية ظهرًا بقليل، استجابت أطقم من شركة PECO، وهي شركة طاقة تخدم المنطقة، لتقارير عن رائحة غاز في دار رعاية المسنين.

قال السيد سمور: "أثناء تواجد الطاقم في الموقع، وقع انفجار في المنشأة".

وأضاف أن الطاقم قام بعد ذلك بإيقاف خدمات الغاز الطبيعي والكهرباء عن المنشأة من أجل سلامة خدمات الطوارئ.

قال الحاكم شابيرو إن وكالة إدارة الطوارئ في بنسلفانيا وشرطة ولاية بنسلفانيا تقدمان الموارد.

يكتب النائب بريان على وسائل التواصل الاجتماعي طلب فيتزباتريك، الجمهوري من ولاية بنسلفانيا، الصلاة من أجل المقيمين والموظفين في دار رعاية المسنين، وكذلك "أوائل المستجيبين الشجعان الذين هرعوا إلى مكان الحادث وركضوا نحو الخطر دون تردد".

يتبع مركز بريستول للصحة وإعادة التأهيل لمجموعة Sabre Healthcare Group، التي يقع مقرها في بيتشوود، أوهايو. وعندما سئلت الشركة عن الانفجارات، قالت إنها غير متأكدة من حجم الأضرار وأنها ستواصل العمل مع الوكالات المحلية.

ألكسندرا إي. بيتري ساهمت في إعداد التقارير.