<ديف><ديف> نيويورك (أ ف ب) - قبل أربع سنوات، تولى عمدة مدينة نيويورك، إريك آدامز، منصبه بثقة كبيرة، وتعهد بقيادة حكومة لا مثيل لها في التاريخ، وأعلن عن نفسه "مستقبل الحزب الديمقراطي".

وفي الوعد الأول، أوفى العمدة بأكثر من اللازم. ولكن مع اقتراب فترة ولايته المضطربة من نهايتها، يجد آدامز، البالغ من العمر 65 عامًا، نفسه في البرية السياسية، وأصبحت تطلعاته التي كانت ذات يوم كزعيم للحزب الآن ذكرى بعيدة.

بدلاً من ذلك، أمضى أسابيعه الأخيرة في السلطة يتجول حول العالم، ويفكر علنًا في وظيفته التالية في القطاع الخاص ويهاجم "الكارهين" و"الرافضين" الذين يتهمهم بالتغاضي عن إنجازاته.

بالنسبة للعديد من موظفيه أنصاره، سيتم النظر إلى عصر آدامز على أنه فرصة ضائعة. وهو ثاني عمدة أسود فقط في تاريخ المدينة، وقد ساعد في إخراج نيويورك من مخاض جائحة كوفيد-19، وغالبًا ما كان يربط بين عودة المدينة وصعوده من جذور متواضعة في الطبقة العاملة في كوينز.

وفي الوقت الذي كان فيه العديد من الديمقراطيين يناضلون من أجل معالجة مخاوف الناخبين بشأن السلامة العامة، لفت ترامب الانتباه الوطني إلى أجندة "عملية جذرية" تركز على خفض الجريمة وإعادة تنشيط الاقتصاد.

ولكن في حين عادت معظم فئات الجريمة إلى مستويات ما قبل الوباء، فمن المرجح أن يتم تذكر آدامز بصيغة تفضيل أخرى: فهو عمدة مدينة نيويورك الوحيد في العصر الحديث الذي تم توجيه الاتهام إليه أثناء وجوده في منصبه.

وقال باسل سميكل، الخبير الاستراتيجي السياسي الذي شغل منصب المدير التنفيذي للحزب الديمقراطي في الولاية: "إن هذه خيبة أمل للناخبين، وخاصة بالنسبة للناخبين السود، الذين كانت لديهم توقعات وتطلعات عالية". "لقد دخل بالكثير من رأس المال السياسي، والذي تم تبديده، جزئيًا بسبب غطرسته".

ربما كانت الحبكات الفرعية الغريبة على طول الطريق لا تُنسى بنفس القدر: كراهيته للجرذان وخوفه من الأشباح؛ الألغاز المتعلقة بمنزله، ونظامه الغذائي، وطفولته؛ وإمداداته التي لا نهاية لها من العبارات الجذابة، والإيماءات والقصص المثيرة للدهشة التي يمكن أن تحول على الفور حدثًا بيروقراطيًا عاديًا إلى ميمة مشتركة على نطاق واسع.

قال آدامز خلال خطاب ألقاه مؤخرًا في City Hall، وهو أمر حر انتهى مع رئيس البلدية: "يريد الكثير من رؤساء البلديات أن يتم ترشيحهم، ويريدون التظاهر بمن هم والتصرف كما لو كانوا مثاليين". دفن كبسولة زمنية من إنجازاته تحت رصيف مانهاتن. "لست كذلك."

التباهي مقابل الجدية

تولى آدامز منصبه خلفًا للعمدة بيل دي بلاسيو في يناير/كانون الثاني 2022، وسط ارتفاع حاد في أعداد كوفيد-19 الذي كان يقتل المئات من سكان نيويورك كل يوم، إلى جانب ارتفاع مثير للقلق في كل من جرائم العنف والبطالة.

قام آدامز، وهو نقيب شرطة سابق ورئيس منطقة بروكلين وعضو مجلس الشيوخ بالولاية، بزيادة الدوريات في الشوارع ومترو الأنفاق، وأعاد وحدة مكافحة الجريمة المثيرة للجدل. تعيين أول مفوضة شرطة في القسم. كما أثار الدهشة لتنصيب العديد من حلفائه السابقين في إدارة الشرطة، بما في ذلك بعض المسؤولين السابقين الذين لديهم تاريخ من سوء السلوك المزعوم.

بينما شجع آدامز سكان نيويورك على العودة إلى حياتهم قبل الوباء، بذل آدامز جهدًا ليكون مثالًا يحتذى به، حيث تردد على النوادي الخاصة والمطاعم الراقية من أجل "اختبار المنتج" و"إعادة التباهي" إلى المدينة.

ولكن إذا كان سكان نيويورك يتسامحون في البداية مع شغف آدامز بالحفلات في وقت متأخر من الليل، فيبدو أن هناك شعورًا متزايدًا بأن العمدة كان مشتتًا، أو حتى يتراخى، وفقًا لهانك شينكوبف، وهو مستشار ديمقراطي منذ فترة طويلة ومؤيد لآدامز.

وقال شينكوبف: "كان هناك توتر بين التبجح والجدية". "أراد سكان نيويورك أن يروا المزيد من الجدية. لم يرغبوا في رؤيته وهو يحتفل في بعض الأندية التي لا يستطيعون الذهاب إليها. "

لم يكن من المفيد أن يرفض آدامز في كثير من الأحيان تحديد من يدفع فواتير وجباته، أو دخوله إلى النوادي الخاصة، أو رحلاته الجوية خارج المدينة. عندما قام المراسلون بمراقبة أنشطته الليلية، وجدوا أن آدامز، الذي ادعى منذ فترة طويلة أنه نباتي، يطلب برانزينو بانتظام.

وعندما سُئل عن نظامه الغذائي، اعترف العمدة بأنه يأكل السمك وأحيانًا "يقضم" الدجاج، واصفًا نفسه، كما سيفعل غالبًا في السنوات التالية، بأنه "غير مثالي تمامًا".

أزمة مجلس المدينة

بدأ تحقيق الفساد في حملة آدامز بهدوء في المراحل الأولى من توليه منصب عمدة المدينة، وظهر لأول مرة للعامة في خريف عام 2023، عندما استولى عملاء فيدراليون على هواتف العمدة أثناء مغادرته حدثًا. لقد ظل الأمر يلوح في الأفق لمدة عام تقريبًا، حيث واجه آدامز صراعات جديدة، بما في ذلك موجة من المهاجرين الذين يصلون إلى المدينة بالحافلات.

ثم، في 26 سبتمبر/أيلول 2024، وجه المدعون الفيدراليون تهم الاحتيال والرشوة إلى آدامز، واتهموه بالسماح للمسؤولين الأتراك وغيرهم من رجال الأعمال بشراء نفوذه من خلال مساهمات غير قانونية في الحملة الانتخابية وخصومات كبيرة على الرحلات الخارجية.

كما استولى المحققون على هواتف مفوض شرطة رئيس البلدية ومستشار المدارس ونواب رؤساء البلديات المتعددين. ونفى كل منهما ارتكاب أي مخالفات، ولكن أعقب ذلك نزوح جماعي للقيادات، بالإضافة إلى تساؤلات حول قدرة رئيس البلدية على الحكم.

أصر آدامز، دون دليل، على أنه كان مستهدفًا سياسيًا من قبل إدارة بايدن بسبب انتقاداته لسياسة الهجرة الخاصة بها. لكن شعاره الذي كثيرا ما يستشهد به - "حافظ على تركيزك، لا تشتيت انتباهك، اطحن" - يبدو أنه يفقد فعاليته مع كل فضيحة جديدة.

من بينها: كبير المستشارين الذي اتهمه المدعون العامون في الدولة في مخطط رشوة مزعوم منفصل يتضمن ممرًا للدراجات ودورًا صغيرًا في التلفزيون؛ أُجبر مستشار آخر منذ فترة طويلة على الاستقالة بعد تسليم كيس رقائق مليء بالنقود إلى أحد المراسلين؛ وسلسلة من إساءة الاستخدام وادعاءات الفساد داخل قسم الشرطة، يرتبط العديد منها بأصدقاء قدامى قام آدامز بتثبيتهم في مناصب رفيعة.

بالنظر إلى الأخطاء التي حدثت، يميل كل من مؤيدي ومنتقدي العمدة إلى الاتفاق على نقطة واحدة على الأقل: يمكن أن يكون آدامز مخلصًا للخطأ، ويرفض الابتعاد عن الحلفاء الذين خدموا لفترة طويلة حتى بعد أن بدا أنهم تجاوزوا الخطوط الأخلاقية.

"كان هناك قالت شينا رايت، النائب الأول السابق لرئيس بلدية آدامز: “مجلس مدينة واحد يتكون من قادة متفانين وأكفاء يركزون على تنفيذ أولوياته”. "كان هناك مجلس مدينة آخر يتكون من أشخاص يعرفون العمدة لفترة طويلة، ويُسمح لهم بالعمل خارج أعراف الحكومة".

"قنبلة نووية"

وفي مواجهة انخفاض معدلات الموافقة واحتمال قضاء سنوات في السجن، بدأ آدامز في التحالف مع الرئيس دونالد ترامب، وبذل جهودًا كبيرة لتجنب انتقاد الجمهوري، بل وترك الباب مفتوحًا أمام إمكانية تبديل الأحزاب.

وبدا أن ذلك نجح: بعد أسابيع من تولي ترامب منصبه، رفضت وزارة العدل قضية الفساد، وكتبت في مذكرة من صفحتين أنها تتدخل في قدرة آدامز على المساعدة في أجندة الرئيس للهجرة. ولكن من وجهة نظر إيفان ثيس، أحد أقرب مستشاري آدامز في ذلك الوقت، كانت تلك هي اللحظة التي حسمت مصير آدامز كعمدة لفترة واحدة. قال ثييس: "لقد ضربت المذكرة مثل قنبلة نووية".

وتفاقم الضرر بعد بضعة أيام، عندما ظهر آدامز على قناة فوكس آند فريندز إلى جانب قيصر حدود ترامب توم هونان، الذي هدد "بالهجوم" إذا لم يمتثل عمدة المدينة لأجندة ترامب.

"يبدو أن ذلك يؤكد الاعتقاد بأنه تنازل عن واجبه تجاه سكان نيويورك مقابل حريته الشخصية،" كما قال تييس. وأشار. "لم يكن ذلك صحيحًا، لكن هذا كان تصورًا".

ونفى آدامز بشدة عقد صفقة مع إدارة ترامب. لقد استمر في الإشارة إلى وجود مؤامرة واسعة النطاق ضده، وفي بعض الأحيان ألقى اللوم على البيروقراطيين في "الدولة العميقة". وحتى بعد أن أصبحت قضيته خلفه، ناضل آدامز لبناء حملة إعادة انتخابه. وفي وقت سابق من هذا العام، انخفضت معدلات تأييده إلى مستوى قياسي منخفض. في سبتمبر، تخلى عن جهوده، وألقى دعمه خلف الحاكم السابق أندرو كومو، الذي كان منافسًا لمرة واحدة وقد أشار إليه مؤخرًا على أنه "ثعبان وكاذب".

اعتبارًا من أواخر ديسمبر، لا تزال خطط آدامز للحياة بعد ترك منصبه غير مؤكدة.

قال عمدة المدينة للصحفيين خلال خطاب وداع في سيتي: "لقد فعلت ما كان علي فعله، لقد تركت كل ما أملك على الجليد، وأنا أتطلع إلى الخطوة التالية من رحلتي". هول.

بعد ذلك، مع بقاء بضعة أسابيع متبقية في فترة ولايته، سافر آدامز إلى المكسيك.