هذا هو الموسم الذي أزعم فيه عادة أن العام الذي انتهى للتو كان الأفضل في تاريخ البشرية.

لذلك جلست بإخلاص إلى جهاز الكمبيوتر المحمول الخاص بي وحاولت أن أكتب شيئًا على غرار: من المؤكد أن الديمقراطية تتآكل، والسياسة سامة، والحروب مستعرة، وأمريكا تخسر حلفاءها، والكوكب يحترق، ولن يتمكن الشباب أبدًا من شراء المساكن. لكن بخلاف ذلك...

لقد قمت بكتابة أعمدة "أفضل عام على الإطلاق" هذه سنويًا، مما أثار غضب إيوريس. لكن الآن لا أستطيع ذلك. كان عام 2025 بمثابة نكسة للبشرية - وللأسف، كانت الولايات المتحدة سببًا للتراجع.

ربما تكون أسوأ كارثة تصيب شخصًا بالغًا هي فقدان طفل. لقد أصبح ذلك نادرًا على نحو متزايد، ولكن في عام 2025، ولأول مرة في هذا القرن، يُعتقد أن عدد الأطفال الذين يموتون قبل سن الخامسة في جميع أنحاء العالم قد ارتفع بنحو 200 ألف، وفقًا لمؤسسة جيتس.

"وهذا يعني أن أكثر من 5000 فصل دراسي للأطفال، قد اختفوا قبل أن يتعلموا كتابة أسمائهم أو ربط أحذيتهم"، كما أشار بيل جيتس. يموت الأطفال بأعداد متزايدة ويرجع ذلك جزئيًا إلى أن إدارة ترامب خفضت المساعدات الإنسانية. لقد قمت بإعداد تقارير حول العالم حول تأثير تخفيضات المساعدات، ورأيت عددًا كبيرًا جدًا من الأطفال يموتون لكتابة عمود بعنوان "أفضل عام على الإطلاق" حول عام 2025. ولكن ربما لأنني رأيت الكثير من الأطفال يعانون دون داع، أشعر بالحاجة إلى قراءة شيء مطمئن - ويبدو أن الطريقة الوحيدة التي سأقرأ بها مثل هذه المقالة هي أن أكتبها. إذن، هنا.

نقطة البداية هي اكتساب منظور والاعتراف بأننا في قوس التاريخ البشري، ما زلنا في حالة جيدة. على الرغم من أن عام 2025 لم يكن أفضل عام في تاريخ البشرية، قياسًا بوفيات الأطفال، إلا أنه كان واحدًا من أفضل خمس سنوات على الإطلاق. وفي عام 2025، توفي أقل من نصف عدد الأطفال الذين ماتوا في عام 2000.

ويبدو من المرجح أيضًا أن تستأنف المسارات الإيجابية بعد انزلاقها في عامي 2025 و2026. وتتوقع مؤسسة جيتس أنه على الرغم من تباطؤ اتجاه انخفاض وفيات الأطفال، فإن الوفيات ستنخفض على الأقل في السنوات المقبلة. وبالمثل، فإن نسبة الأطفال الذين يعانون من التقزم بسبب سوء التغذية ستكون على الأرجح في عام 2030 أقل مما هي عليه الآن، كما تشير المؤسسة، ولكن ربما لن تكون منخفضة كما لو كان تمويل المساعدات مستدامًا.

حتى عام 1970 تقريبًا، كانت غالبية البالغين أميين دائمًا. لقد وصلنا الآن إلى 88 في المائة من معدل معرفة القراءة والكتابة بين البالغين، ويرجع ذلك جزئيًا إلى زيادة أعداد الفتيات اللاتي يذهبن إلى المدارس - وهؤلاء النساء المتعلمات يغيرن الأسر والاقتصادات والمجتمعات.

على الرغم من الفوضى في العالم السياسي، فإن بعض الاتجاهات المهمة مشجعة. لقد كان تعاطي المخدرات أحد أعظم الآفات في العصر الحديث، حيث يموت أكثر من نصف مليون أمريكي بسبب جرعات زائدة منذ عام 2020 - ولكن الأسوأ ربما يكون قد انتهى. وفي حين أن الوفيات الناجمة عن المخدرات لا تزال مرتفعة للغاية ولم يتم بذل الجهود الكافية لمواجهتها، فإن الإحصائيات غير المكتملة تشير إلى أن عدد الأمريكيين الذين سيموتون بسبب جرعات زائدة في عام 2025 أقل بنحو 30 بالمائة مقارنة بعام 2023.

كما توفر الاكتشافات العلمية الأمل. هناك عقار يسمى ليناكابافير يظهر كسلاح أكثر فعالية للوقاية من فيروس نقص المناعة البشرية/الإيدز؛ ويمكن تناوله عن طريق الحقن مرة كل ستة أشهر ويزيل فعليًا خطر الإصابة بفيروس نقص المناعة البشرية.

ثم هناك أداة تعديل الجينات كريسبر، التي أحدثت ثورة في رعاية فقر الدم المنجلي وأمراض أخرى.

ويدرس العلماء كيفية تجديد السمندل للأطراف المفقودة ويحرزون تقدمًا. قد يتمكنون في النهاية من تنمية ذراع جديدة لك.

المجال الآخر الذي يلهمني في التقدم هو الطاقة النظيفة. لا يزال تغير المناخ يشكل تحديا هائلا، ولكن اقتصاديات الطاقة انقلبت رأسا على عقب، وهي توفر الآن طريقا إلى الأمام - إذا كنا على استعداد لخوضه. صديقي القديم في الكلية بيل ماكيبين، الذي ربما فعل أكثر من أي شخص آخر لدق ناقوس الخطر بشأن تغير المناخ والذي غالبًا ما بدا قاتمًا إلى حد ما نتيجة لذلك، أصبح الآن متفائلًا بشكل مدهش.

في كتابه الجديد الرائع، "هنا تأتي الشمس"، حول ثورة الطاقة الشمسية، يعترف بيل بجميع التحديات، لكنه يضيف: "من المحتمل أيضًا أن نكون على حافة واحدة من تلك التحولات النادرة والهائلة". في تاريخ البشرية - شيء يشبه اللحظة التي مضت بضع مئات من السنين عندما تعلمنا حرق الفحم والغاز والنفط، مما أدى إلى الثورة الصناعية وبالتالي الحداثة. "

استغرق الأمر 68 عامًا منذ اختراع الخلية الشمسية في عام 1954 لتثبيت أول تيراواط من الطاقة الشمسية على الكوكب، في عام 2022. واستغرق الأمر عامين للحصول على الثاني.

وذلك لأن الطاقة الشمسية أصبحت رخيصة وبسيطة على نحو متزايد - أصبحت أنظمة الطاقة الشمسية للشرفات شائعة في أجزاء من أوروبا - و لأن البطاريات تحقق خطوات هائلة. هل تذكرون السطر الذي ورد في "الخريج" عن المستقبل المشرق الذي يمكن العثور عليه في "كلمة واحدة"، "البلاستيك"؟ واليوم ربما تكون هذه الكلمة الوحيدة هي "البطاريات".

فهل تتمتع الولايات المتحدة بالذكاء اللازم لتبني هذه التقنيات والمساعدة في تجنب وقوع كارثة مناخية؟ لا أعرف. ولكن قبل عقد من الزمن، كان من الصعب تصور عدم قيامنا بطهي كوكبنا، في حين أن هناك الآن بصيص من الأمل.

وهذا هو ما توصلت إليه. لم يكن هذا أفضل عام في تاريخ البشرية. لقد حدث الكثير من الأخطاء. لقد أزهقت أرواح كثيرة دون داع، من غزة إلى السودان إلى أوكرانيا؛ الكثير من الخيانة لقيمنا هنا في أمريكا. ولكن مع ذلك، قياسًا على معدل وفيات الأطفال أو التعليم أو التغذية أو حقوق المرأة، ربما نكون نحن البشر في أفضل عقد خلال الـ 300 ألف عام الماضية - بالإضافة إلى أنه يمكننا أن نلمح طريقًا للمضي قدمًا من شأنه أن يجعل الأرض تستحق توريثها للأطفال الذين يولدون اليوم.

نحن جميعًا بحاجة إلى القليل من الطمأنينة. لذا خذ نانوثانية لإحياء ذكرى حسن حظنا في العيش معًا في واحدة من أفضل الأوقات التي عاشها الإنسان على الإطلاق. الآن، فصاعدًا، حتى نتمكن من محاولة تقديم أداء أفضل في عام 2026.

إذا كنت تتطلع إلى القيام بدورك، فإليك طريقة واحدة للقيام بذلك: المساهمة في المنظمات غير الربحية في دليل العطاء الخاص بالعطلات، لأن هذه المجموعات تقوم بعمل استثنائي في الخارج وفي الداخل. شكرًا لقرائي لمساعدتهم في جمع 35 مليون دولار لهذه المجموعات في الأسابيع الخمسة الماضية؛ يمكنك الانضمام إلينا على KristofImpact.org. (ميزة إضافية: ستتم مطابقة مساهمات القراء من قبل Bloomberg Philanthropies.)

***

أعلن عن مسابقة الفوز برحلة لعام 2026. على مدى عقدين من الزمن، كنت أعقد هذه المسابقة السنوية لاختيار طالب جامعي لمرافقتي في رحلة صحفية، مع فرصة الكتابة لصحيفة التايمز. في عام 2025، سافرت أنا والفائز عبر سيراليون وليبيريا؛ لست متأكدًا من المكان الذي سنذهب إليه في عام 2026. لمعرفة المزيد أو التقديم، تفضل بزيارة nytimes.com/winatrip - ويرجى مشاركة هذا مع أي طلاب جامعيين أو طلاب دراسات عليا قد يكونون مهتمين.

تلتزم The Times بنشر مجموعة متنوعة من الرسائل إلى المحرر. نود أن نسمع رأيك حول هذا أو أي من مقالاتنا. إليك بعض النصائح. وهذا هو بريدنا الإلكتروني: letters@nytimes.com.

تابع قسم الرأي في صحيفة نيويورك تايمز على Facebook، Instagram، TikTok، Bluesky، WhatsApp و المواضيع.