رأي | واحدة من أنجح التجارب الأميركية وصلت إلى طريق مسدود
لقد كان يومًا بهيجًا، وإنجازًا لربع قرن من العمل الشاق وجمع الأموال بلا هوادة. كان سرينيفاساتشاري تاميريسا، وهو طبيب متقاعد يعيش في شوجر لاند بولاية تكساس، يبتهج بالفخر عندما تحقق حلمه - وهو إقامة تمثال للإله الهندوسي هانومان على أرض المعبد الذي ساعد في العثور عليه.
حلقت طائرة هليكوبتر في السماء، وغطت بتلات الزهور على الشبه اللامع للإله، الذي يُبجل لقوته ونكران الذات وإخلاصه للإيمان. قام كهنة يرتدون أردية بيضاء وزعفرانية بتركيب رافعة لدهن التمثال الذي يبلغ طوله 90 قدمًا ولفه بأكاليل من الزهور. وتجمع حشد من المئات أثناء عزف الأغنية الوطنية الهندية "فاندي ماتارام" و"الراية المتلألئة بالنجوم"، وهي تلخيص مثالي لاندماج الأميركيين الهنود بسهولة مع عادات موطنهم الجديد على الرغم من احتفاظ العديد منهم بتقاليدهم الخاصة.
ولكن خارج جدران المعبد، تجمع العشرات من المتظاهرين المسيحيين المحافظين، وانتقدوا ما أسموه "الإله الشيطان". واستغل السياسيون اليمينيون المحليون هذا الموضوع. "لماذا نسمح بوجود تمثال زائف لإله هندوسي زائف هنا في تكساس؟ كتب أحد مرشحي مجلس الشيوخ الأمريكي على وسائل التواصل الاجتماعي: "نحن أمة مسيحية".
أصيبت تامريسا، التي هاجرت إلى الولايات المتحدة من الهند كطبيبة شابة قبل 50 عامًا، بالذهول. لقد بنى حياة بدت مثالاً للمثالية الأمريكية: مهنة ناجحة كطبيب أمراض النساء والتوليد، حيث كان يولد حوالي اثني عشر طفلاً شهريًا. لقد دفع ضرائبه بأمانة، وقام بتربية أطفاله في هذه الضاحية الأنيقة والغنية في هيوستن، ثم أرسلهم للالتحاق بكليات النخبة ويصبحوا أطباء ومصرفيين استثماريين. لقد أصبح مواطناً بكل فخر. وهذه هي الطريقة التي رد بها بلده المتبنى هذا الإخلاص؟
"اعتقدت أن هذه كانت جنة على الأرض،" أخبرني تاميريسا أثناء قيامنا بجولة في أراضي المعبد. الآن، فجأة، بدأ جيرانه يسخرون من إيمانه ويشككون في حقه في أن يكون أميركيًا. قال لي: "جاء الرجال إلى هنا وقالوا: هذا شيطان". "هذا ليس شيطانًا؛ هذا معلم، المعلم يقول لك ألا تخاف."
وقد دفعته هذه التجارب إلى التساؤل عن كل شيء يتعلق بموطنه الجديد والتساؤل عما إذا كان ينبغي للأجيال القادمة من الهنود أن تضع نصب أعينها الحياة في أمريكا. إذا كان لديه ما يريد، فإنه سيعود إلى الهند بنفسه ويعيش شيخوخته بين الأصدقاء القدامى والعائلة. لكنه سيبقى ليستمتع بأحفاده الأربعة.
وقال: "الأمر ليس هو نفسه". "لماذا أنا هنا؟" src="https://static01.nyt.com/images/2025/12/29/multimedia/29polgreen-ftkb/29polgreen-ftkb-mobileMasterAt3x.jpg?auto=webp&quality=90">
وسط موجة مذهلة من العداء المناهض للهند، إنه سؤال يطرحه العديد من الأمريكيين الهنود. في أبشع أشكالها، والتي يتم التعبير عنها في الغالب على وسائل التواصل الاجتماعي، تظهر هذه الكراهية في شكل عنصرية فادحة وتعصب ديني - تيار لا نهاية له من القدح الذي يعلن أن الهنود لديهم معدل ذكاء منخفض، ويعبدون الشياطين، ويغشون في طريقهم إلى البلاد ويرتكبون جرائم فظيعة. ولكن يتم تعزيزها، بأشكال بالكاد مستترة، من قبل كبار المسؤولين الجمهوريين الذين يتهمون الهنود بسرقة الوظائف الأمريكية.
"إنهم ينخرطون في الكثير من الغش في سياسات الهجرة التي تضر العمال الأمريكيين"، كما أعلن ستيفن ميلر، مهندس حملة الرئيس ترامب المتشددة ضد الهجرة، على قناة فوكس نيوز. وأشار حاكم فلوريدا رون ديسانتيس إلى برنامج تأشيرة H-1B الذي يسمح للمهاجرين ذوي المهارات العالية، والعديد منهم من العاملين في مجال التكنولوجيا الهنود، بالقدوم إلى الولايات المتحدة مع عائلاتهم باعتباره "سلسلة من الهجرة المسعورة". شعر العديد من الأمريكيين الهنود بالاستياء عندما أعرب جي دي فانس، المتزوج من ابنة هندوسية لمهاجرين هنود، عن أمله في أن تتحول زوجته ذات يوم إلى المسيحية.
إنه تحول مذهل في واحدة من أنجح تجارب الهجرة في التاريخ الحديث. منذ عام 1965، عندما فتح قانون الهجرة الخاص بالحقوق المدنية الولايات المتحدة أمام المهاجرين من جميع أنحاء العالم، هاجر مئات الآلاف من الهنود إلى الولايات المتحدة. لم تحقق أي مجموعة نجاحًا أكبر من هذه الفرصة. إن متوسط دخل الأسرة الأميركية الهندية يفوق بشكل كبير دخل الأميركيين البيض في الإجمال؛ حوالي ثلاثة أرباع البالغين الأمريكيين من أصل هندي حاصلون على شهادة جامعية على الأقل ويعمل العديد منهم في مهن رفيعة المستوى وجيدة الأجر في أماكن مثل هيوستن ونيويورك ووادي السليكون.
في الحياة العامة، صعد الأمريكيون الهنود إلى الصدارة. لقد قادوا شركات أمريكية شهيرة مثل جوجل ومايكروسوفت وبيبسي، وهم لاعبون رئيسيون في الثقافة والعلوم - وقد فاز العديد منهم بجائزة نوبل. إنهم قوة سياسية متنامية في كلا الحزبين أيضًا: ثلاثة مرشحين رئيسيين في الانتخابات الرئاسية لعام 2024 كانوا من أصل هندي. بعد عقود من التصويت بأغلبية ساحقة للديمقراطيين، بدا أن الأميركيين الهنود في العام الماضي، مثل العديد من مجموعات المهاجرين، يتأرجحون إلى اليمين، مما جعلهم شريحة حاسمة في الائتلاف الهش الذي انتخب دونالد ترامب. أخبرني ميلان فايشناف، مدير برنامج جنوب آسيا في مؤسسة كارنيجي للسلام الدولي، الذي درس الأميركيين الهنود ونشأ في هيوستن: "كان الأميركيون الهنود، في كثير من النواحي، الأطفال المدللين لنظام الهجرة القانوني الماهر في أميركا". "من الصعب أن نفكر في مجموعات أخرى حققت نجاحًا كبيرًا مثل الهنود في أمريكا".
الآن، فجأة، توقفت ستة عقود من الهجرة ذات المنفعة المتبادلة بشكل مفاجئ. معظم الأمريكيين لديهم آراء إيجابية للغاية تجاه الأمريكيين الهنود. ولكن الجمع بين الخطاب المناهض للهند وسياسات التأشيرات الحكومية ــ وخاصة الفوضى التي أحاطت بتأشيرة H-1B ــ كان له تأثير قوي بالفعل. أصبح الهنود في العام الماضي أكبر مجموعة من الطلاب الأجانب في الجامعات الأمريكية، لكن عدد الطلاب الهنود الوافدين انخفض هذا العام بنسبة 44 بالمائة.
على مدى العقد الماضي، أصبحت الهجرة أكبر خط صدع سياسي في قسم كبير من العالم الغني. وأدت المعارك حول ما إذا كان سيتم الترحيب بالمهاجرين وكيفية الترحيب بهم، أو مدى الوحشية التي قد يتم صدهم بها، إلى زيادة دعم الأحزاب اليمينية المتطرفة في العديد من البلدان وساعدت في إعادة ترامب إلى البيت الأبيض. طوال الوقت، كان الكثير من التركيز ينصب على اللاجئين وطالبي اللجوء من الدول المضطربة والفقيرة وأولئك الذين يعبرون الحدود دون تصريح. ولكن على نحو متزايد، تستهدف الأحزاب اليمينية أيضًا الهجرة القانونية ذات المهارات العالية.
وبطريقة ما، يبدو هذا منطقيًا. يلقي فانس ومسؤولون آخرون في إدارة ترامب اللوم على الهجرة غير الشرعية في كل الصعوبات التي يواجهها الأمريكيون تقريبًا، مثل نقص المساكن والبطالة والتضخم وأقساط التأمين الصحي والمزيد. لكن الأميركيين يواجهون أشد المنافسة على الوظائف والمنازل من المهاجرين هنا بشكل قانوني. نظرًا لأن الهجرة الطوعية ظاهرة نادرة وانتقائية - يعيش أكثر من 96 بالمائة من سكان العالم في البلد الذي ولدوا فيه - غالبًا ما يتنافس الأمريكيون ضد الأشخاص الأفضل تعليمًا والأكثر طموحًا من البلدان في جميع أنحاء العالم.
وينطبق هذا بشكل خاص على الهند، موطن 1.4 مليار شخص. تتمتع بتقاليد هائلة من تعليم النخبة في العلوم والهندسة والتعليم الطبي، ولا يمكن الوصول إليها إلا لأولئك الذين يمكنهم اجتياز اختبار لا يرحم من الاختبارات التنافسية للغاية. لعقود من الزمن، رحبت الولايات المتحدة بهؤلاء الخريجين، الذين ساهموا كثيراً في الرخاء الأميركي وكوفئوا على ذلك برواتب مجزية وحياة مريحة في ضواحي الضواحي التي تجسد الحلم الأميركي. ولكن بما أن هذا الحلم يبدو بعيد المنال على نحو متزايد بالنسبة للعديد من الشباب الأميركيين، فإن إثارة الاستياء من الغرباء الذين يدركون أنهم من الغرباء والذين يحققونه بالفعل يجعل السياسة جيدة، وإن كانت ساخرة. وربما كان التحول ضد المهاجرين القانونيين ذوي المهارات العالية، وخاصة أولئك الذين يمارسون عباداتهم بشكل مختلف وذوي بشرة داكنة، تصعيدا حتميا لحركة ترامب المناهضة للهجرة. ولكن بالنسبة لأميركا، قد تكون التكلفة مرتفعة. لقد تغيرت الولايات المتحدة بشكل عميق بسبب قدوم الهنود إلى البلاد. ومن المنطقي أن يتغير الأمر بعدم مجيئهم أيضًا.
لعقود من الزمن، اتبع الطلاب الهنود الحاصلون على درجات علمية في المجالات التقنية المرغوبة للغاية مسارًا سلسًا للحياة في الولايات المتحدة: الفوز بالقبول في جامعة أمريكية جيدة، وتأمين تأشيرة طالب، وبعد التخرج، العثور على عمل في شركة أمريكية. عندما وصل ساي سوشما باسوبوليتي إلى جامعة هيوستن في عام 2023 لمتابعة درجة الدكتوراه في الهندسة الكهربائية، كان هذا الطريق مفتوحًا على مصراعيه.
والآن، أصبح هذا المسار مسدودًا تمامًا. قبل بضعة أشهر، حضر باسوبوليتي معرض التوظيف في الجامعة. اقتربت من كشك بعد كشك، وسيرتها الذاتية في متناول اليد. لكن كل ممثل طرح سؤالاً واحداً: هل أنت مواطن أمريكي؟ وعندما قالت إنها ليست كذلك، أرسلوها بعيدًا.
قالت وهي حزينة: "لقد قمت بالكثير من العمل الشاق". "من الجنون أنهم لم ينظروا حتى إلى سيرتي الذاتية."
لقد كانت طالبة متألقة في موطنها في حيدر أباد، وفازت بجائزة عن أطروحتها للماجستير في أحد معاهد التكنولوجيا المرموقة في الهند. شجعها أساتذتها على الحصول على درجة الدكتوراه. في الخارج، وهو أمر لم تفكر فيه قط لأنها افترضت أنها لا تستطيع تحمله. انفصل والداها عندما كانت طفلة صغيرة، وقامت والدتها، التي تعمل في المبيعات في إحدى شركات الأدوية، بتربيتها بمفردها.
قالت لي: "نحن من الطبقة المتوسطة الدنيا". "لقد كافحت أمي كثيرًا، لكنها أرسلتني إلى أفضل مدرسة. لقد حاولت أن تقدم لي أفضل تعليم، وكانت تؤمن دائمًا أن التعليم هو ما سيطعمنا. "
وكانت تأمل في الذهاب إلى ألمانيا، الرائدة في مجال الهندسة الكهربائية المتطورة، لكنها لم تحصل على منحة دراسية. وقد عُرضت عليها منح دراسية للجامعات في كل من بريطانيا والولايات المتحدة. وقالت إن أمريكا تتمتع بجاذبية خاصة.
"كل من يذهب إلى الولايات المتحدة، سيتحول الشخص إلى قائد وخبير تقني". "أي شخص حصل على درجة علمية عليا من أمريكا يعتبر من ذوي المهارات العالية في جميع أنحاء العالم."
مع أن الحصول على وظيفة وتأشيرة يبدو بعيد المنال، فقد ركزت على تسويق أبحاثها تجاريًا. قامت بالتعاون مع مستشارها وزملائها الطلاب بتطوير نسخة أصغر وأكثر تنوعًا من محول طاقة النبض، وهو جهاز ثقيل ومكلف يستخدم في الأبحاث والإعدادات الطبية والعسكرية، ويرسل صدمات قوية ودقيقة من الكهرباء. ويحاولون معًا تأسيس شركة. ولكن حتى لو نجحوا في جمع الأموال، فقد لا تزال باسوبوليتي تكافح من أجل الحصول على تأشيرة عمل للبقاء في الولايات المتحدة.
وقالت: "المكان الذي هبطت فيه يشبه الأرض المهتزة". "أود أن أجد مكانًا آمنًا." وقالت إنها ربما تتمكن من العثور على وظيفة في أوروبا.
إنها ليست نادمة على قرار القدوم إلى أمريكا وقالت إن شهادتها ستكون ذات قيمة أينما ذهبت. ولكن بالنظر إلى حجم الاستثمار الذي استثمرته هذه الدولة في تعليمها، فمن المحير أن تبدو مصممة على إرسالها بعيدًا. ثلاثة من زملائها دكتوراه. الطلاب أيضًا من أماكن أخرى - اثنان من الصين وواحد من ساحل العاج، كما أخبرني باسوبوليتي.
هذا ليس بالأمر غير المعتاد. وفقًا لمؤسسة العلوم الوطنية، تم منح الطلاب الأجانب عددًا أكبر من شهادات الدكتوراه في الهندسة وعلوم الكمبيوتر مقارنة بمواطني الولايات المتحدة والمقيمين الدائمين لأكثر من عقدين من الزمن. تتضمن أفضل البرامج عادةً الرسوم الدراسية والمرتبات، لذلك تنفق الجامعات الأمريكية مبالغ كبيرة على تعليم المهندسين الذين قد لا يكون لديهم خيار سوى مغادرة البلاد بدلاً من بناء حياتهم المهنية في أمريكا.
"من الواضح أننا جميعًا ممتنون للمنح الدراسية، ولكن إذا كانوا لا يريدون منا أن نعمل هنا"، قالت باسوبوليتي بصوت منخفض. "أعني أنني متأكد من أن لديهم أسبابهم".
باعتبارهما أكبر ديمقراطيتين في العالم، كانت العلاقة بين الولايات المتحدة والهند مشحونة بشكل مدهش كدولتين. ولكن كشعبين، استمتع الأميركيون والهنود بعلاقة طويلة ومثمرة على نحو متبادل.
يصف الكاتب الأميركي الهندي سوكيتو ميهتا هذا الأمر بأنه لعبة بينج بونج عابرة للقارات. أولاً، استلهم المتعاليون في نيو إنغلاند الإلهام من البهاغافاد غيتا والأوبنشاد. بعد ذلك، قرأ محامٍ هندي شاب في جنوب إفريقيا يُدعى المهاتما غاندي رالف والدو إيمرسون، مما ساعد في إلهام حركة استقلال الهند. وفي المقابل، أثرت فلسفة غاندي في المقاومة اللاعنفية على مارتن لوثر كينج جونيور خلال حركة الحقوق المدنية الأمريكية، والتي أدت في حد ذاتها إلى انفتاح أمريكا أمام المهاجرين الهنود، بما في ذلك ميهتا ووالديه.
قال لي ميهتا: "في كل عام منذ مجيئي إلى هذا البلد في عام 1977، شعرت بمزيد من الثقة في مكاني في أمريكا". "والآن، ولأول مرة، أصبح هذا الأمر موضع شك".
تقدم عدد من الأمريكيين الهنود في دائرته بطلب للحصول على وضع مواطنين هنديين في الخارج، وهو ما يمنح الأشخاص من أصل هندي الحق في العيش بشكل دائم في الهند وخطة احتياطية إذا ساءت الأمور حقًا في الولايات المتحدة. لقد جاء التفرقة العنصرية بمثابة صدمة وقحة.
لكن ميهتا تساءل أيضًا عما إذا كان الأميركيون الهنود قد أصبحوا متعجرفين بعض الشيء بشأن نجاحهم المذهل في أميركا على مدى العقود الستة الماضية، واثقين من أن ثروتهم ومكانتهم من شأنها أن تحميهم من ذلك النوع من التعصب الذي منعهم ذات يوم من الدخول والمواطنة. قال إن الأميركيين الهنود يقولون لأنفسهم: "نحن أغنى الناس وأفضلهم تعليماً. نحن لا نرتكب جرائم. نحن نذهب إلى مدارس جيدة. لقد جئنا إلى هنا بشكل قانوني. نحن لسنا مثل المكسيكيين".
يرى ميهتا أن هذه الاستثنائية مفهومة وخطيرة في نفس الوقت. الهنود الذين يأتون إلى الولايات المتحدة ليسوا فقط الأكثر طموحا وتعليما. كما أنهم في الأغلب مستفيدون من التسلسل الهرمي الدائم للطوائف والطبقات والدين الذي يقسم الحياة الهندية إلى طبقات.
"إذا كان الهنود عظماء إلى هذا الحد، فما الذي يفسر الهند؟" قال مازحًا.
الهند تتغير أيضًا. إنه الاقتصاد الرئيسي الأسرع نموًا في العالم، وموطنًا لأكبر عدد من السكان في العالم وسوقًا استهلاكيًا مهمًا. ونظراً للتحديات الديموغرافية التي يواجهها الغرب، فسوف تظل الهند مصدراً مهماً للمواهب البشرية. لكنها ستصبح على نحو متزايد مستهلكًا لها أيضًا. ففي الأشهر القليلة الماضية فقط، على سبيل المثال، أعلنت شركات التكنولوجيا الأمريكية العملاقة عن استثمارات جديدة في الهند بقيمة إجمالية قدرها 67.5 مليار دولار. ومع تنافس الدول الأجنبية على الفرص، سيكون لدى الهنود ذوي التعليم العالي خيارات.
بمرور الوقت، لن يكون من المستغرب أن يجد خريج من إحدى الجامعات الهندية الكبرى أن العمل في وطنه أكثر جاذبية من تقلب سياسة التأشيرات الأمريكية ووابل المشاعر المعادية للهند المعروضة هنا. ويولد خمس المهاجرين في جميع أنحاء العالم في الهند. ولكن على الرغم من المشاكل العديدة التي تواجهها البلاد، فإن الهنود يكرهون المغادرة على نحو غير عادي ــ إذ يعيش نحو 1% فقط من الهنود خارج الهند، أي ثلث المتوسط العالمي.
وتميل الحجج المؤيدة للهجرة إلى التركيز إما على فوائدها الاقتصادية أو تأثيرها الأخلاقي على النفسية الأميركية. ولكن منذ تأسيس الأمة، أصبح هذان الأمران متشابكين بطرق مثمرة ومربكة. خلال العام الماضي، عندما كتبت عن الهجرة في جميع أنحاء العالم، كثيرًا ما سألت معارضي الهجرة عما إذا كانوا يفضلون العيش في بلد يهرب الناس منه أو يهربون إليه. الجواب، دائما، هو الأخير. وأظن أن الارتفاع الأخير في دعم الهجرة يعكس أن مكانة أميركا باعتبارها الوجهة المفضلة لأفضل العقول في العالم تشكل مصدراً شديد الفخر.
وهي أيضاً مصدر قوة. من الواضح أن ترامب يفضل فخ القوة الصارمة، ولكن انفتاح أميركا على أكثر شعوب العالم طموحا ــ وقدرتها الفريدة على استيعاب المواهب البشرية والاستفادة منها ــ ربما كان أقوى أشكال القوة الناعمة لديها. لماذا تحاول هزيمة أغنى دولة في العالم في حين قد تتاح لك الفرصة للانضمام إليها وجني ثمارها الوفيرة؟
هذه ليست طريقة تفكير إدارة ترامب. بالنسبة لكل الحديث عن إلغاء D.E.I. لصالح الجدارة، يبدو أنها تعتقد أنه لكي يتمكن الأميركيون من التنافس مع أفضل ما في العالم، يجب إعادة تعريف الجدارة بمصطلحات قومية، إن لم يتم تنحيتها جانبًا بالكامل. لقد ذكرت استراتيجية الأمن القومي الأميركية ذلك بوضوح.
تنص الوثيقة على أنه "إذا تم خنق الجدارة، فإن المزايا التاريخية التي تتمتع بها أميركا في مجالات العلوم والتكنولوجيا والصناعة والدفاع والإبداع سوف تتبخر". ومع ذلك، لا يمكننا أن نسمح باستخدام مبدأ الجدارة كمبرر لفتح سوق العمل الأمريكية أمام العالم باسم العثور على "المواهب العالمية" التي تقوض العمال الأمريكيين. ويبدو أن الترامبية تسعى إلى شكل من أشكال الاكتفاء الذاتي للموهبة. وهذا تغيير جذري، ومن المؤكد أنه سيجعل الولايات المتحدة أكثر فقرا وأضعف وأكثر عزلة. لا يسعني إلا أن أكتشف في هذه النوبات القومية ضد المهاجرين الهنود وأحفادهم فقدانًا عميقًا للثقة. ورأى المتظاهرون الذين صدهم تمثال هانومان الشاهق أنه يمثل تهديدًا لثقافتهم ودينهم وتقاليدهم. لكن بالنسبة لي، فإن هذا الهيكل المتلألئ من المعدن المخلوط يرمز إلى شيء آخر: الجاذبية الدائمة للوعد الأمريكي، رغم أنه قد يكون مشوهًا.
تلتزم صحيفة التايمز بنشر مجموعة متنوعة من الرسائل إلى المحرر. نود أن نسمع رأيك حول هذا أو أي من مقالاتنا. إليك بعض النصائح. وهذا هو بريدنا الإلكتروني: letters@nytimes.com.
تابع قسم الرأي في صحيفة نيويورك تايمز على Facebook، Instagram، TikTok، Bluesky، WhatsApp و المواضيع.