تحدث رايان داي، مدرب ولاية أوهايو، بشكل قاطع في وقت سابق من هذا الشهر عن المكان الذي يعتقد أن متلقي فريق Buckeyes الواسع، جيريميا سميث، يحتل المرتبة على المستوى الوطني.

"لا أعتقد أن جيريميا سميث هو أفضل لاعب هجوم في كرة القدم الجامعية.. إذا كان قريبًا، أود أن أعرف من هو."

بدا أن داي قد خفف من موقفه بعد بضعة أسابيع لإفساح المجال لمستقبل آخر في ولاية أوهايو بعد أن سجل كارنيل تيت هدفين في فوز فريق Buckeyes صاحب التصنيف الأعلى بنتيجة 34-0 على ويسكونسن، بما في ذلك إمساك مذهل بمسافة 33 ياردة بين اثنين من المدافعين حيث تمسك بالكرة على الرغم من فقدان خوذته أثناء الهبوط.

"إنه يلعب دور اللاعب الأول وكل الأمريكيين،" قال داي بعد تلك المباراة. "إنه مجرد أسلوب لاعب مختلف عن إرميا ولكنه بنفس القدر من الخطورة والجودة."

ليس من غير المعتاد أن يكون لدى ولاية أوهايو العديد من مستقبلي اتحاد كرة القدم الأميركي المستقبليين في قائمتها.. وقد تم اختيار خمسة مستلمين من ولاية أوهايو في الجولة الأولى من المسودات الأربع الأخيرة: غاريت ويلسون، وكريس أولاف، وجاكسون سميث-نجيجبا، ومارفن هاريسون جونيور، وإيميكا إيغبوكا.

الأمر اللافت للنظر هذا العام هو أن عمق تلقي المواهب في Big Ten لا يقتصر على فريق Buckeyes.

سبعة من أفضل 19 لاعبًا من لاعبي Bowl Subdivision في الساحات التي يتلقون كل لعبة هم من Big Ten.. يمتلك كل من South Eastern Conference وAtlantic Coast Conference وBig 12 جهازي استقبال فقط في تلك القائمة.

هل تعتقد أنك تعرف من ينتمي إلى قائمة الـ25 الأوائل؟. حان دورك الآن للتصويت من خلال استطلاع رأي المعجبين لأفضل 25 لاعبًا في AP.

سميث، الذي يُنظر إليه عمومًا على أنه أفضل متلقي في كرة القدم الجامعية، ليس مؤهلاً للتجنيد بعد كطالب في السنة الثانية. لا يزال لدى Big Ten ثلاثة من أفضل خمسة وأربعة من أفضل 10 مستلمين مؤهلين للتجنيد في التصنيف الذي أصدره محلل مشروع ESPN ميل كيبر جونيور في وقت سابق من هذا الشهر.. حصل كيبر على ماكاي ليمون من جنوب كاليفورنيا في المركز الأول، وتيت في المركز الثالث، وجاكوب لين من جامعة جنوب كاليفورنيا في المركز الخامس، ودنزل بوسطن من واشنطن في المركز العاشر.

"ربما يكون هناك المزيد من المواهب في اتحاد كرة القدم الأميركي حتى في مجموعة الاستقبال الواسعة في Big Ten أكثر من أي منصب آخر، وهو ما لا أعرف ما إذا كان بإمكانك قول ذلك في المائة عام الماضية،" قال مدرب ولاية ويسكونسن لوك فيكل.

يحصل سبعة من لاعبي Big Ten على ما لا يقل عن 83.5 ياردة في المتوسط ​​لكل لعبة، وهو ما يعادل بشكل أساسي 1000 ياردة خلال موسم عادي مكون من 12 لعبة.. في الآونة الأخيرة، في عام 2017، كان لدى Big Ten جهاز استقبال واحد فقط بمساحة 1000 ياردة.

"إن نسخة المدرسة القديمة لما كانت عليه Big Ten - مجرد تشغيل كرة القدم والرجال الأقوياء، وكل شيء في الجنوب كان يدور حول الألعاب الرياضية والسرعة - أعتقد أن الجميع بدأ يدرك أن الأمر ليس كذلك،" قال فيكل. "أنا لا أقول أن هناك المزيد في Big Ten أكثر مما يوجد في هيئة الأوراق المالية والبورصة، لكنني أعتقد أن ما نراه وما رأيناه على أساس ثابت هو أنه جيد بقدر ما تحصل عليه."

وقد أدى ذلك إلى حدوث الكثير من المتاعب للدفاعات التي تحاول إيقاف هؤلاء الأشخاص.

"ليس هناك استراحة أبدًا"، قال مدرب ميتشيغان شيرون مور.. "إذا قررت أن تأخذ نفسًا، فسوف تخسر".

أدى توسيع المؤتمر إلى إنهاء اللعب التقسيمي.. ويقول جيك بات، محلل شبكة Big Ten Network، الذي لعب بشكل محكم في ميشيغان من 2013 إلى 2016، إن ذلك ساهم أيضًا في التغيير في الأسلوب.

وقال بات: "عندما كان الأمر يتعلق بالشرق والغرب، كنت تفكر في الفرق التي ستفوز على الغرب باستمرار.. لقد كانت ولاية أيوا.. وكانت ولاية ويسكونسن. كانت ولاية ويسكونسن".. ما حفزته هذه البرامج هو تحقيق الفوز من خلال اللعب دفاعًا رائعًا، وتشغيل كرة القدم، والتحكم في الكرة، والفوز في فرق خاصة.

قال بات إن مدارس القسم الغربي القديمة كانت بحاجة إلى التنويع للتكيف مع وصول مدارس Pac-12 السابقة بالإضافة إلى تحسين التدريب عبر الدوري.

قال بات: "لقد اعتدت أن تقول إنه يمكن أن يكون لديك موسم ناجح في Big Ten West، ولن تحتاج أبدًا إلى رمي الكرة". "يمكن أن يكون لديك موسم ناجح بمجرد تشغيل الكرة. الآن بسبب المنافسة على مستوى المؤتمر، اضطرت جميع هذه الفرق إلى التكيف.

من بين أجهزة الاستقبال السبعة الكبار التي تسير على وتيرة مواسم تبلغ 1000 ياردة، الوحيد من مدرسة West Division السابقة هو هانك بيتي من إلينوي (بمتوسط ​​86.3 ياردة لكل لعبة). والآخرون هم ليمون (108.3)، وزملاؤه في فريق روتجرز كيه جيه داف (95.1)، وإيان سترونج (90.5)، وسميث (86.0)، وتيت (83.9)، وبوسطن (83.5).

أحد الجوانب الجديرة بالملاحظة في الارتفاع هذا العام في تلقي العمق هو عدد المدارس العشرة الكبرى التي تتمتع بمساحات واسعة إنتاجية متعددة. روتجرز لديها داف وقوي. من المحتمل أن يكون كل من Lemon و Lane من جامعة جنوب كاليفورنيا من اختيارات المسودة المبكرة. يمتلك اللاعب رقم 2 في إنديانا، إيليا سارات، 10 مسكات هبوط ليقود جميع لاعبي FBS، في حين أن زميله عمر كوبر جونيور لديه 7 مسكات.

"إنها تسمح لنا بالذهاب إلى هناك واللعب بحرية أكبر، مع العلم أنه لا يمكنك تشكيل فريق مزدوج من شخص واحد لأن لدينا أسلحة أكثر مما يمكنك حمله."

لكن كل هذه الفرق في نهاية المطاف تلعب لعبة اللحاق بولاية أوهايو، مما قد يؤكد أنها تمتلك أفضل متلقيين في كرة القدم الجامعية.

يتمتع سميث وتيت بمهارات جيدة جدًا لدرجة أنهما عززا فرص لاعب وسط ولاية أوهايو جوليان ساين في الحصول على كأس هيزمان، والذي استفاد من فرصة الرمي إلى مستقبلي اتحاد كرة القدم الأميركي المستقبليين.

"لدينا رجلان، عندما تكون المواجهة وجهًا لوجه وتنظر إلى كلا الجانبين، لدي ثقة تامة في أن هذين الرجلين سوف يسجلان هدفًا لنا،" قال ساين.

إن عمق تلقي المواهب عبر Big Ten يجعل الكثير من لاعبي الوسط يشعرون بالثقة كل يوم سبت.

ساهم في هذا التقرير الكاتبان الرياضيان في AP، لاري لاج ومايكل ماروت.