كانت أول وظيفة قام بها أندرياس بيرش عندما كان صبيًا صغيرًا هي لصق الطوابع البريدية على الأظرف. وأسبوعًا تلو الآخر، كان يساعد والده، وهو طبيب بيطري في قرية ريفية بوسط الدنمارك، في إرسال الفواتير عبر البريد إلى العملاء.

وتحول مكتب البريد الذي اعتاد والده على تسليم الحقائب المليئة بالرسائل إليه إلى روضة أطفال. ومثل العديد من الدنماركيين، لم يلعق السيد بيرش، البالغ من العمر الآن 31 عامًا، طابعًا منذ سنوات.

قال: "بصراحة، لا أستطيع أن أتذكر آخر مرة أرسلت فيها خطابًا".

لأشهر، قامت شركة النقل، PostNord، بإزالة صناديق البريد الحمراء الخاصة بها، والتي كانت ذات يوم أداة عامة في كل مكان.

تتمتع الدنمارك بخدمة بريدية منذ أكثر من 400 عام. لكن الانخفاض الحاد في استخدامه دفع شركة البريد القديمة في الدولة الشمالية إلى وقف تسليم الرسائل تمامًا، وهو التغيير الذي بدأ سريانه يوم الثلاثاء.

لقد شهد الدنماركيون ظهوره منذ أشهر: قامت شركة النقل، PostNord، بإزالة صناديق البريد الحمراء الخاصة بها، والتي كانت ذات يوم أداة عامة في كل مكان.

قالت جوليا لامي، الباحثة في الاتجاهات، إن اختفاء صناديق البريد هو "ما جعل الناس عاطفيين بالفعل". ومدير وكالة الاتصالات الدنماركية Lahme، "على الرغم من أن معظمهم لم يرسل خطابًا منذ 18 شهرًا".

انخفضت كتابة الرسائل في البلاد بأكثر من 90 بالمائة منذ عام 2000، وفقًا لشركة PostNord، المملوكة بشكل مشترك بين الحكومتين الدنماركية والسويدية. في العام المقبل، في الدنمارك، ستقوم بتسليم الطرود فقط، على الرغم من أنها ستستمر في تسليم الرسائل في السويد.

يأتي التغيير جزئيًا نتيجة لانخفاض عدد البريد الحكومي. تعد الدنمارك واحدة من أكثر الدول رقمنة في العالم. ولا يزال 250 ألف شخص فقط، أو أقل من 5% من السكان، يتلقون اتصالاتهم الرسمية عبر البريد.

وقال أندرياس بريثفاد، مدير الاتصالات في PostNord الدنمارك، في بيان أرسل عبر البريد الإلكتروني: "الناس ببساطة لا يعتمدون على الرسائل المادية بالطريقة التي اعتادوا عليها". وقال إنه لأن تسعة من كل 10 دنماركيين يتسوقون عبر الإنترنت كل شهر، فإن التغيير "يتعلق بمواكبة العصر لتلبية متطلبات المجتمع. إنه تطور طبيعي".

لا تتخلى الدنمارك عن البريد العادي تمامًا. سيتمكن المتحمسون المتبقين للقلم والورق - بالإضافة إلى القلة الذين اختاروا عدم المشاركة في الاتصالات الحكومية الرقمية - من إرسال واستقبال الرسائل من خلال شركة داو، وهي شركة خاصة.

وبينما يشعر بعض الدنماركيين بالحزن بهدوء على الخدمة التي توقفوا عن استخدامها إلى حد كبير، فإن التحول يبدو وكأنه علامة على مرات.

انخفض تسليم البريد الفعلي في جميع أنحاء العالم، مما ألحق الضرر بشركات البريد في ألمانيا واليونان وبريطانيا وأماكن أخرى. في شهر مارس، أعلنت PostNord عن تسريح 1500 عامل في الدنمارك، من قوة عاملة قوامها 4600.

ولكن يبدو أن الدنمارك هي الدولة الأولى التي تتوقف فيها شركة البريد المعينة منذ فترة طويلة عن تسليم الرسائل. وقال اتحاد البريد العالمي ومقره سويسرا، وكالة البريد التابعة للأمم المتحدة، إنه ليس لديه سجلات عن خطوة مماثلة.

السيد. قال بيرش، الذي يعمل الآن كمسؤول اتصالات في مدينة أودينس الدنماركية، إن التقدم "ليس خطأ. ولكن ينبغي لنا أن نعترف بما نخسره على طول الطريق".

وفي مسقط رأس السيد بيرش الريفي، كان عامل البريد "حلقة وصل بشرية في المجتمع المحلي. وكان يعرف الطريق، ويعرف الناس". وكان هناك شيء مرير بالنسبة له بشأن تولي شركة خاصة تسليم الرسائل: "كانت الخدمة البريدية القديمة موجودة كمسؤولية عامة. وبالنسبة لي، هذا فرق كبير".

اهتز العديد من الدنماركيين عندما بدأت PostNord في إزالة صناديق البريد الحمراء الزاهية في يونيو/حزيران.

وعندما تم إطلاق 1000 صندوق على الإنترنت في وقت سابق من هذا الشهر، بيعت في أقل من ثلاث ساعات بما يعادل 315 دولارًا أو 236 دولارًا، اعتمادًا على حالتها. تهدف العائدات إلى مساعدة الأطفال في المناطق الفقيرة.

طالب الدنماركيون بامتلاك قطعة من التاريخ، تمامًا مثل سكان نيويورك الذين اشتروا مقاعد برتقالية قديمة وسحبوا اللافتات المعدنية من نظام مترو الأنفاق في المدينة في مزاد مؤقت لهيئة النقل الحضرية في الخريف.

وقال مادس أرلين سوبورج، الباحث في اتجاهات نمط الحياة في العاصمة كوبنهاغن: "لقد كان الأمر ساحقًا". "هناك حنين في هذا الأمر وهو أمر بالغ الأهمية."

وفي الشهر المقبل، سيتم بيع 200 صندوق إضافي بالمزاد العلني، تم تزيين العديد منها من قبل فنانين محليين. قالت PostNord إنها تتوقع بيعها بسرعة وبأسعار متفاوتة.

قال ماغنوس ريستوفت، مدير متحف إنيجما للاتصالات في كوبنهاغن: "إن حقبة بأكملها تقترب من نهايتها".

ومع ذلك، لاحظ بعض الخبراء علامات عودة الأجيال الشابة إلى كتابة الرسائل - إن لم يكن كعادة عادية، فعلى الأقل كاحتضان لثقافة مضادة للتكنولوجيا القديمة.

"قبل خمسين عامًا، تلقى الناس الكثير من الرسائل لدرجة أنهم كانوا كذلك. قال السيد ريستوفت: “يكاد يكون أمرا مفروغا منه”. وأضاف أن الرسائل اليوم أغلى، "على وجه التحديد لأننا نتلقى القليل جدًا".