لندن (ا ف ب) – يمكن أن يسمى الفصل الأخير في الملحمة التي تطارد آل وندسور "الأمير وحبة الفلفل".

يتعرض الأمير أندرو، الذي تخلى مؤخرًا عن ألقابه الرسمية بعد الكشف عن علاقته مع مرتكب الجرائم الجنسية المدان جيفري إبستين، لضغوط لإخلاء مبانيه الملكية حيث يعيش بدون إيجار تقريبًا بالقرب من قلعة وندسور.

يحتل الدوق المخفض رتبته رويال لودج، وهو قصر مترامي الأطراف يحجب اسمه المتواضع، مقابل مبلغ حبة فلفل واحدة سنويًا - وهو رقم رمزي يعود تاريخه إلى قرون مضت عندما كانت التوابل نادرة وتباع بسعر باهظ.

أدى التدفق المستمر للعناوين السلبية حول أندرو وإيبستاين في الأسبوعين الماضيين إلى تخلي الأمير عن ألقابه، بما في ذلك دوق يورك، حيث حاولت الملكية أن تنأى بنفسها عن عقود من العناوين الرئيسية المبهجة حول صفقات أندرو التجارية المشبوهة والسلوك غير اللائق والصداقات المثيرة للجدل.

لكن هذا لم يكن كافيًا لإسكات المنتقدين الذين دعوا إلى اتخاذ تدابير أكثر صرامة - بما في ذلك قانون صادر عن البرلمان لتجريده رسميًا من لقبه الدوقي، أو انتزاع لقبه كأمير أو طرده من منزله الفاخر.

كاد الملك تشارلز الثالث، الذي تجنب الفضيحة، أن يواجهها وجهًا لوجه يوم الاثنين عندما صرخ عليه أحد المقاطعين خارج كاتدرائية ليتشفيلد.

صرخ الآخرون على الرجل وتم إبعاده عن الأنظار في النهاية، ولكن ليس قبل أن يتساءل منذ متى كان يعرف عن شقيقه وإبستاين ثم سأل: "هل طلبت من الشرطة التستر على أندرو؟"

تم بث الحادثة التي تم تصويرها بالفيديو في نشرات الأخبار المسائية.. وجاء في عنوان الصفحة الأولى لصحيفة ديلي تلغراف يوم الثلاثاء: "صداع في القصر بينما كان الملك يضايق أندرو".

ذكرت وسائل الإعلام البريطانية أن تشارلز أراد سابقًا طرد شقيقه من رويال لودج في الماضي بسبب اكتشافات أخرى غير مريحة.

لكن الأسئلة حول سكن أندرو تضاعفت بعد ظهور رسائل بريد إلكتروني في وقت سابق من هذا الشهر تظهر أنه ظل على اتصال بإبستين لفترة أطول مما اعترف به سابقًا.

أعقب هذه الأخبار نشر مذكرات بعد وفاتها بقلم فيرجينيا روبرتس جيوفري، متهمة إبستين، التي زعمت أنها مارست الجنس مع أندرو عندما كان عمرها 17 عامًا. وقد أوردت "فتاة لا أحد" تفاصيل ثلاث لقاءات جنسية مزعومة مع أندرو، الذي قالت إنه تصرف كما لو كان يعتقد أن "ممارسة الجنس معي هو حقه الطبيعي".

لطالما نفى أندرو، 65 عامًا، ادعاءات جيوفري، لكنه استقال من الواجبات الملكية بعد مقابلة كارثية مع بي بي سي في نوفمبر 2019 حاول فيها دحض مزاعمها.. دفع أندرو الملايين في تسوية خارج المحكمة في عام 2022 بعد أن رفع جيوفري دعوى مدنية ضده في نيويورك.. وتوفي جيوفري منتحرًا في أبريل عن عمر يناهز 41 عامًا.

احتل أندرو فندق Royal Lodge لمدة عقدين من الزمن. وقع عقد إيجار لمدة 75 عامًا في عام 2003 مع Crown Estate، وهي مجموعة من العقارات مملوكة اسميًا للملك، ولكن لا يسيطر عليها.

لقد استثمر المبلغ المطلوب وهو 7.5 مليون جنيه إسترليني (9.9 مليون دولار) لتجديد المنزل ويقيم هناك الآن مقابل مبلغ سنوي قدره حبة فلفل، وهو رقم رمزي يستخدم غالبًا لتلبية المتطلبات القانونية للمعاملات العقارية.

مع أن أندرو لم يعد عضوًا عاملاً في العائلة المالكة، بدأ الناس يتساءلون كيف يمكنه تحمل تكاليف الصيانة دون أي مصدر معروف للدخل يتجاوز معاشًا تقاعديًا متواضعًا من حياته المهنية التي استمرت 22 عامًا في البحرية الملكية.

دعا إد ديفي، زعيم حزب الديمقراطيين الليبراليين، وهو حزب أقلية في البرلمان، إلى إجراء تحقيق فيما إذا كان أندرو يتلقى الدعم من دافعي الضرائب، وقال إنه يجب على الأمير أن يشهد.

وقال ديفي لبي بي سي: "من خلال تشويه مكتبه، تخلى الأمير أندرو عن أي حقوق في المعاملة الخاصة على حساب دافعي الضرائب".

يعيش أندرو في العقار مع زوجته السابقة سارة فيرجسون، التي لم تعد تُعرف باسم دوقة يورك.

ذكرت الصحافة البريطانية أن أندرو يجري محادثات بشأن مغادرة رويال لودج، رغم أنه ليس من الواضح إلى أين سيذهب.

أحد الخيارات المطروحة هو Frogmore Cottage، وهو منزل أصغر ولكنه فخم لا يزال مناسبًا للأمير. وقد عاش دوق ساسكس، الأمير هاري، وزوجته ميغان هناك قبل أن يتخلوا عن أدوارهم كعاملين في العائلة المالكة وينتقلوا إلى أمريكا.