لقي ما لا يقل عن 14 لاجئًا حتفهم عندما انقلب قاربهم المطاطي في بحر إيجه قبالة منتجع بودروم التركي، وفقًا لحاكم المقاطعة.

قال مكتب محافظة موغلا يوم الجمعة إن رجلاً أفغانيًا نجا من الكارثة وسبح عائداً إلى البر الرئيسي أطلق الإنذار بعد وقت قصير من الساعة الواحدة صباحًا (22:00 بتوقيت جرينتش).

أخبر المواطن الأفغاني خدمات الطوارئ أن 18 شخصًا انطلقوا على متن القارب المطاطي، لكن المياه غمرته بعد فترة وجيزة وغرق، وفقًا لمكتب الحاكم.

عثرت فرق البحث والإنقاذ على ناجٍ ثانٍ تمكن من الوصول إلى جزيرة سيليبي قبالة بودروم.

وقال المكتب إن أربعة زوارق تابعة لخفر السواحل مدعومة بطائرة هليكوبتر وفريق غوص متخصص يقومون بعملية بحث وإنقاذ بحثًا عن لاجئين آخرين ما زالوا في عداد المفقودين.

غالبًا ما تُفقد قوارب اللاجئين والمهاجرين على الطريق القصير ولكن المحفوف بالمخاطر، والذي يقتل العديد من المسافرين، بين الساحل التركي والجزر اليونانية القريبة ساموس ورودس وليسبوس والتي تعمل كنقاط دخول إلى دول الاتحاد الأوروبي الأكثر أمانًا وازدهارًا للأشخاص الفارين من الصراع والفقر.

في شهر أبريل/نيسان، لقي ما لا يقل عن 16 شخصًا حتفهم عندما غرق قاربان يحملان لاجئين في الجزء الضيق من البحر بين تركيا وليسبوس.

في العام الماضي، قُتل ما لا يقل عن 22 شخصًا، من بينهم العديد من الأطفال، بعد انقلاب زورقهم المطاطي قبالة جزيرة جوكجيادا التركية.

تشكل قضية الهجرة غير النظامية شوكة في العلاقات بين اليونان وتركيا العضوين في حلف شمال الأطلسي، حيث تتهم اليونان وتركيا في كثير من الأحيان الأخيرة بالتلويح بالمهاجرين عبر حدودهما المشتركة وفي البحر.

واتهمت تركيا بدورها أثينا بإعادة قوارب اللاجئين بشكل غير قانوني. وفي عام 2016، أبرمت أنقرة اتفاقًا مع الاتحاد الأوروبي للحد من تدفق الأشخاص الذين يلتمسون اللجوء في الاتحاد الأوروبي مقابل الحصول على المساعدة المالية والحوافز الأخرى.