مبيرا، موريتانيا (AP) – يتحرك الرجال بإيقاع، ويتمايلون في صفوف ويضربون الأرض بأغصان الأشجار الطويلة مع غروب الشمس فوق الصحراء الموريتانية القاحلة والمعادية. يهبط شقوق الخشب على العشب الجاف في انسجام تام، وهي تقنية أتقنتها أكثر من عقد من مكافحة حرائق الغابات.

ليس هناك حريق اليوم ولكن الرجال - رجال إطفاء متطوعون تدعمهم المفوضية السامية للأمم المتحدة لشؤون اللاجئين - يواصلون التدريب.

في هذه المنطقة من غرب أفريقيا، تكون حرائق الغابات مميتة. يمكن أن تندلع في غمضة عين وتستمر لعدة أيام. ويتقاسم الموريتانيون وأكثر من 250,000 لاجئ من مالي المجاورة هذه الأراضي الفقيرة والواسعة، والذين يعتمدون على النباتات النادرة لإطعام مواشيهم.

بالنسبة لرجال الإطفاء اللاجئين، فإن مكافحة الحرائق هي وسيلة لرد الجميل للمجتمع الذي استقبلهم عندما فروا من العنف وعدم الاستقرار في وطنهم في مالي.

وافدون جدد ذوو تقاليد قديمة

كان هانتام أغ أحمدو يبلغ من العمر 11 عامًا عندما غادرت عائلته مالي في عام 2012 للاستقرار في مخيم مبيرا للاجئين في موريتانيا، على بعد 48 كيلومترًا (30 ميلاً) من الحدود المالية. مثل معظم اللاجئين والسكان المحليين، تعمل عائلته من الرعاة، وبمجرد وصولهم إلى مبيرا، رأوا مدى سرعة انتشار حرائق الغابات ومدى تدميرها.

"قلنا لأنفسنا: هناك هذا الكرم المذهل من المجتمع المضيف. وقال لوكالة أسوشيتد برس: "هؤلاء الأشخاص يشاركوننا كل ما لديهم". "كنا بحاجة إلى القيام بشيء ما لتخفيف العبء."

بدأ والده في تنظيم رجال إطفاء متطوعين، وكان عددهم في ذلك الوقت حوالي 200 لاجئ. وقال أغ أحمدو إن الموريتانيين يكافحون حرائق الغابات منذ عقود، لكن اللاجئين الماليين جلبوا معهم المعرفة التي أعطتهم ميزة.

وقال أغ أحمدو: "لا يمكنك إيقاف حرائق الغابات بالماء". "هذا مستحيل، تندلع الحرائق أحيانًا على بعد مائة كيلومتر من أقرب مصدر للمياه".

وقال إنهم يستخدمون أغصان الأشجار لإخماد النيران بدلاً من ذلك.

قال: "هذه هي الطريقة الوحيدة للقيام بذلك".

"لواء" المتطوعين

منذ عام 2018، كان رجال الإطفاء تحت رعاية المفوضية السامية للأمم المتحدة لشؤون اللاجئين. ويقوم الاتحاد الأوروبي بتمويل تدريبهم ومعداتهم، فضلاً عن إزالة شرائط مكافحة الحرائق لمنع انتشار الحرائق. يبلغ عدد المتطوعون اليوم أكثر من 360 لاجئًا يعملون مع سلطات المنطقة ورجال الإطفاء.

عندما يندلع حريق في الغابات ويأتي الإنذار، يقفز رجال الإطفاء إلى شاحناتهم الصغيرة ويخرجون. بمجرد وصولهم إلى موقع الحريق، ينتشر فريق مكون من 20 عضوًا ويبدأون في دق الأرض عند حافة الحريق بأغصان السنط - وهي شجرة نادرة تتمتع بمقاومة عالية للحرارة.

عادةً ما تكون هناك ثلاثة فرق أخرى على أهبة الاستعداد في حالة احتياج الفريق الأول إلى الاستبدال.

بدأ آج أحمدو بالخروج مع رجال الإطفاء عندما كان في الثالثة عشرة من عمره، حاملاً معهم إمدادات المياه والغذاء للرجال. لقد ساعد في إخماد حريقه الأول عندما كان عمره 18 عامًا، ومنذ ذلك الحين تمكن من إخماد مئات الحرائق.

إنه يعرف مدى خطورة المهمة لكنه لا يدع الخوف يسيطر عليه.

قال: "يجب على شخص ما أن يقوم بذلك". "إذا لم يتم إيقاف الحريق، فإنه يمكن أن يخترق مخيمات اللاجئين والقرى، ويقتل الحيوانات، ويقتل البشر، ويدمر اقتصاد المنطقة بأكملها".

دولة معرضة للمناخ

تغطي الصحراء الكبرى حوالي 90% من مساحة موريتانيا. يقول الخبراء إن تغير المناخ أدى إلى تسريع وتيرة التصحر وزيادة الضغط على الموارد الطبيعية، وخاصة المياه. تقول الأمم المتحدة إن التوترات بين السكان المحليين واللاجئين بشأن مناطق الرعي تشكل تهديدًا رئيسيًا للسلام.

وقال طيار سكرو كانسيزوغلو، رئيس المفوضية السامية للأمم المتحدة لشؤون اللاجئين في موريتانيا، إنه مع آثار تغير المناخ، لا يستطيع حتى الموريتانيون في المنطقة العثور على أراضي رعي كافية لأبقارهم وماعزهم - لذلك يصبح "حريق غابات واحد" مهددًا لحياة الجميع.

عندما وصل أول اللاجئين في عام 2012، السلطات تطهير قطعة كبيرة من الأرض لصالح مخيم مبيرا، الذي يضم اليوم أكثر من 150,000 لاجئ مالي. ويعيش 150,000 آخرين في قرى منتشرة عبر الأراضي الشاسعة، ويفوق عددهم أحيانًا عدد السكان المحليين بنسبة 10 إلى واحد.

وقال شيجنا عبد الله، عمدة بلدة فاسالا الحدودية، إنه بسبب "الضغط الكبير على الموارد الطبيعية، وخاصة الوصول إلى المياه"، تتصاعد التوترات بين السكان المحليين والماليين.

رد الجميل

يقوم عبد الرحمن مايغا، وهو عضو يبلغ من العمر 52 عامًا في "فرقة إطفاء مبيرا"، كما يطلق رجال الإطفاء على أنفسهم، بضغط التربة حول شتلة صغيرة ويصب الماء بعناية في قاعدتها.

للتعويض عن الخسائر في الغطاء النباتي، بدأ رجال الإطفاء في إنشاء مشاتل للأشجار والنباتات عبر الصحراء - بما في ذلك السنط. وفي هذا العام، قاموا أيضًا بزراعة أول أشجار الليمون والمانجو.

قالت مايغا: "من الصواب أن نقف لمساعدة الناس".

ويتذكر أحد أسوأ الحرائق التي واجهها في عام 2014، والتي أمضى عشرات الرجال - سواء من اللاجئين أو أفراد المجتمع المضيف - 48 ساعة في مكافحتها. وبحلول الوقت الذي انتهى فيه الأمر، كان بعض المتطوعين قد انهاروا من الإرهاق.

وقال أغ أحمدو إنه كان على علم بالتوترات، خاصة مع اشتداد العنف في مالي وعدم اعتبار العودة خيارًا لمعظم اللاجئين.

وقال إن هذه هي الحياة التي ولد فيها - حياة في الصحراء، وحياة ندرة الغذاء و"الأرض المتدهورة" - وأنه ليس هناك مكان آخر يذهب إليه. القتال من أجل البقاء هو الخيار الوحيد.

وقال: "لا يمكننا الذهاب إلى أوروبا والتخلي عن وطننا". "لذلك علينا أن نقاوم. "علينا أن نكافح."

___

لمزيد من المعلومات عن أفريقيا والتنمية: https://apnews.com/hub/africa-pulse

___

تتلقى وكالة Associated Press دعمًا ماليًا لتغطية الصحة العالمية والتنمية في أفريقيا من مؤسسة جيتس. وكالة أسوشييتد برس هي المسؤولة الوحيدة عن جميع المحتوى. ابحث عن معايير وكالة أسوشيتد برس للعمل مع المؤسسات الخيرية، وقائمة الداعمين ومناطق التغطية الممولة على AP.org.