مونتجومري ، علاء (ا ف ب) – يتحدى خصم جمهوري أهلية السيناتور الأمريكي تومي توبرفيل للترشح لمنصب حاكم ولاية ألاباما ، متهمًا مدرب كرة القدم الذي تحول إلى سياسي بعدم استيفاء المتطلبات القانونية للعيش في الولاية لمدة سبع سنوات.

قدم كين ماكفيترز، الذي يترشح ضد توبرفيل للحصول على ترشيح الحزب الجمهوري لمنصب الحاكم، الطعن يوم الثلاثاء إلى الحزب الجمهوري في ألاباما. قال ماكفيترز في مقابلة عبر الهاتف إنه يعتقد أن توبرفيل يعيش في منزل على الشاطئ بملايين الدولارات في فلوريدا بدلاً من منزل أصغر أدرجه كمقر إقامته في أوبورن، ألاباما.

تظهر سجلات ضريبة الأملاك أن مدرب كرة القدم السابق في جامعة أوبورن لديه منزل في أوبورن، ألاباما، تبلغ قيمته المقدرة 291.780 دولارًا ويطالب بإعفاء المنزل عليه. لديه أيضًا منزل على الشاطئ في مقاطعة والتون بولاية فلوريدا بقيمة سوقية تقدر بـ 5.5 مليون دولار، وفقًا لسجلات العقارات.

تم شراء منزل أوبورن في البداية من قبل زوجة توبرفيل وابنه في عام 2017. وأضيف اسم السيناتور لاحقًا إلى العقار، وتم حذف اسم الابن. يبدو أن كلا من منازل أوبورن وفلوريدا قد تم وضعهما مؤخرًا في عهدة قابلة للإلغاء مع زوجة توبرفيل بصفتها وصية.

"من الاستخفاف بالشخص العادي في ألاباما أن يعتقد أننا نصدق أنه صادق عندما يقول إنه يعيش في منزل ابنه الذي تبلغ قيمته 300 ألف دولار في حين أنه يمتلك منزلًا على الشاطئ بقيمة 6 ملايين دولار. أين ستعيش؟" قال ماكفيترز.

كتب ماكفيترز في رسالته إلى مسؤولي الحزب أن السجلات المتاحة، "إذا كانت دقيقة، تشير بقوة إلى أن أوبورن ربما تم استخدامها كعنوان ملائم وليس كمقر إقامة حقيقي". قال ماكفيترز إن سجلات سفر توبرفيل تُظهر أيضًا سفرًا متكررًا إلى فلوريدا بانهاندل، وهو ما قال إنه يدعم فكرة إقامته في الموقع.

ووصفت مالوري ياسبرز، المتحدثة باسم توبرفيل، التحدي بأنه "حيلة علاقات عامة سخيفة من مرشح يائس".

"مثل السيناتور توبرفيل بفخر ولاية ألاباما في مجلس الشيوخ الأمريكي على مدى السنوات الست الماضية. وكتب ياسبرز في رسالة بالبريد الإلكتروني: "لم تنجح هذه الرواية المختلقة عندما كان يترشح لعضوية مجلس الشيوخ في عام 2019، ومن المؤكد أنها لن تنجح الآن". قال ياسبرز إن منزل أوبورن يظل المقر الرئيسي للسناتور.

واجه توبرفيل اتهامات مماثلة في حملته لعضوية مجلس الشيوخ. أطلق عليه المعارضون لقب "رجل فلوريدا" أو "سائح في ألاباما". لدى مجلس الشيوخ متطلبات إقامة أقل صرامة قبل تولي منصبه.

قال توبرفيل لوكالة أسوشيتد برس في وقت سابق من هذا الشهر إنه يعتقد أنه يستوفي متطلبات الإقامة.

"لقد تحققنا من ذلك. وقال توبرفيل: "لم أكن لأفعل هذا إذا اعتقدت أنها كانت مشكلة"." قال توبرفيل إن الأمر متروك للحزب الجمهوري ليقرر أي تحدٍ، لكن "ما سمعته منهم، يشعرون بالرضا حيال ذلك".

كان توبرفيل مدربًا رئيسيًا لكرة القدم في جامعة أوبورن من عام 1999 إلى عام 2008. ثم قام بالتدريب في جامعة تكساس للتكنولوجيا وجامعة سينسيناتي. ذهب للعمل في ESPN بعد تقاعده من التدريب. في فيديو ترويجي لعام 2017 لـ ESPN، تحدث عن الانتقال إلى فلوريدا بعد تقاعده من التدريب.

صوت توبرفيل في فلوريدا عام 2018. وقام بالتسجيل للتصويت في ألاباما في 28 مارس 2019، قبل حوالي أسبوعين من إعلان ترشحه لعضوية مجلس الشيوخ. وقالت جيني بورنيستون، المتحدثة باسم الحزب الجمهوري في ولاية ألاباما، إن التحديات يتم الاستماع إليها والبت فيها من قبل اللجنة التوجيهية للحزب المكونة من 21 عضوًا. وقال بيرنيستون إن اللجنة ستقرر ما إذا كان هناك ما يكفي من الأدلة للطعن في جلسة الاستماع حيث يقدم الجانبان الأدلة. قالت بيرنيستون إنها لا تستطيع التعليق على التحديات.

ينص المتطلب الذي تمت صياغته بطريقة غريبة في دستور ألاباما على أن الحاكم ونائب الحاكم "يجب أن يكونا مواطنين في الولايات المتحدة لمدة عشر سنوات ومواطنين مقيمين في هذه الولاية قبل سبع سنوات على الأقل من تاريخ انتخابهما".

وقال ماكفيترز إنه من المهم أن يأخذ الحزب الجمهوري الأمر على محمل الجد. وقال إنه ينبغي أن يُطلب من توبرفيل تقديم دليل واضح على أنه عاش في ألاباما لمدة سبع سنوات متتالية.

قالت سوزان بيس هاميل، الأستاذة في كلية الحقوق بجامعة ألاباما، إن لغة متطلبات الإقامة غامضة. وقالت إنه يمكن تفسيرها على أنها سبع سنوات متتالية أو يمكن أن تكون سبع سنوات مقسمة على فترات تعيش في مكان آخر. لكنها قالت إن ثقافة ألاباما وتاريخها يدعمان الحجة القائلة بأنه ينبغي أن تكون سبع سنوات متتالية.

كتب هاميل في رسالة بالبريد الإلكتروني: "إن ثقافة ألاباما تشك في الغرباء، وتاريخيًا، ولد معظم حكام ألاباما ونشأوا في الولاية، وغالبًا ما ينحدرون من أجيال من سكان ألاباما". تم نشر تعليقاتها لأول مرة بواسطة Alabama Reflector.