جريجوري ، تكساس (AP) – قال مسؤولون إن دخانًا كثيفًا غطى مجتمعًا ريفيًا في جنوب تكساس وصدرت أوامر للعديد من السكان بالإخلاء بينما عمل رجال الإطفاء على احتواء حريق مساء الأربعاء.

امتد حريق الطاحونة في غريغوري بولاية تكساس، على بعد حوالي 150 ميلًا (80.5 كيلومترًا) جنوب شرق سان أنطونيو، إلى 15 فدانًا واحتوى المسؤولون حوالي 50% منه، وفقًا لما ذكرته هيذر جونزاليس، المتحدثة باسم خدمة غابات تكساس إيه آند إم.

صدرت أوامر للسكان في الطرف الشمالي من المدينة بالإخلاء وتم إنشاء ملجأ في مركز مجتمعي قريب. ولم يتم الإبلاغ عن وقوع إصابات، وبسبب الدخان الكثيف الذي أدى إلى ضعف الرؤية، لم يتمكن المسؤولون من تقديم معلومات عن المباني المحترقة.

وقال غونزاليس: "هناك دخان كثيف في المنطقة يمكن أن يشكل خطرا على الصحة". "لذلك نريد أن ننصح الناس بمغادرة المنطقة وتجنبها."

وقالت إن الطقس يوم الأربعاء خلق ظروفا مثالية لانتشار الحريق بسرعة، مع هواء جاف للغاية وسرعة رياح تتراوح بين 15 ميلا في الساعة (24.1 كيلومترا في الساعة) إلى 30 ميلا في الساعة (48.3 كيلومترا في الساعة) في المنطقة. ولكن بحلول المساء، توقف الحريق عن الانتشار ومن المتوقع أن يتحسن الطقس خلال الأيام القليلة المقبلة.

وقالت إنه لم يكن من الواضح على الفور كيف بدأ الحريق بعد ظهر الأربعاء، وأن المسؤولين يواصلون التحقيق.

"تعمل الطواقم الأرضية على القيام بدوريات في المنطقة والاعتناء بأي نقاط ساخنة يجدونها"، قال غونزاليس.

قامت شركة CenterPoint Energy، وهي إحدى الشركات الرئيسية المزودة للمرافق العامة، بإيقاف خدمة الغاز الطبيعي مؤقتًا عن المدينة كإجراء احترازي، وفقًا لما جاء في منشور على صفحة المدينة على Facebook.