في خضم الحرب العالمية الثانية، أمضى نورمان روكويل أيامًا داخل البيت الأبيض، بدعوة من الرئيس فرانكلين د. السكرتير الصحفي لروزفلت لمراقبة الموكب المستمر للأشخاص الذين يبحثون عن لقاء مع القائد الأعلى.

وكانت النتيجة رسمًا من أربع لوحات بعنوان "إذًا تريد رؤية الرئيس!" يصور زائرين من بينهم اثنان من أعضاء مجلس الشيوخ الأمريكي، وضابط عسكري اسكتلندي يرتدي الترتان وملكة جمال أمريكا.. في اللوحات، يقف عملاء الخدمة السرية اليقظون بين ضيوف البيت الأبيض. ويتجمع المراسلون حول السكرتير الصحفي، ستيفن تي.. إيرلي، ويظهر مع الأنبوب مشدود في أسنانه.

ظهرت تلك الصور في Saturday Evening Post في عام 1943، وقدم روكويل الرسومات الخطية الأصلية والعروض الزيتية على الورق إلى السيد إيرلي، الذي وصفه هاري إس. ترومان بأنه "سكرتير روزفلت وصديقه ومستشاره الحكيم". وفي وقت لاحق، أعارها أحد أفراد العائلة إلى البيت الأبيض، حيث تم عرضها لمدة 44 عامًا، وأحيانًا في رواق بالقرب من المكتب البيضاوي.

الآن، من المقرر أن يقوم أحفاد السيد إيرلي ببيع الأعمال التي يبلغ حجمها 21 × 28 بوصة تقريبًا بالمزاد العلني، وهي المحطة التالية للرسومات التي شمل مسارها غير المعتاد نزاعًا عائليًا حول الملكية وحكمين من المحكمة الفيدرالية.. وقال ويليام نايل إيلام الرابع، حفيد السيد إيرلي، إن العائلة كانت فخورة بخدمته مع روزفلت وبالرسومات التي تصور تلك الفترة.

قال: "إنها لحظة حلوة ومرّة" بالنسبة لقرار تسليم الأعمال. وأضاف أنه وأفراد عائلته الآخرين كانوا يأملون في أن تنتهي الرسومات مع المالك الذي سيعرضها "حيث يمكن رؤيتها والاستمتاع بها".

"إذاً أنت تريد رؤية الرئيس!" سيتم عرضها للبيع من قبل شركة Heritage Auctions خلال مزادها للفن الأمريكي في 14 نوفمبر في دالاس.. وصف هيريتاج اللوحات بأنها من بين "إنجازات روكويل الأكثر طموحًا وتوحيدًا من الناحية المفاهيمية"، قائلاً إنها مجموعته الوحيدة المعروفة المكونة من أربعة أعمال مترابطة تحكي قصة واحدة مستمرة.

تقدر هيريتاج أن الرسومات ستجلب ما بين 4 ملايين إلى 6 ملايين دولار، حسبما قالت أفيفا ليمان، نائبة الرئيس الأولى في دار المزادات ومديرة الفن الأمريكي. ووصفتها بأنها قدمت صورة للحكومة وهي تعمل بثقة في وقت محفوف بالمخاطر.. وقالت ليمان: "كان روكويل أحد المشاهير، يجلب الأخبار للعالم".. "ستيفن تي.. فهم كل هذا في وقت مبكر".

يشير مقال لموقع المزاد إلى تمثيلات رمزية داخل اللوحات.. ويقول المقال إن ما يسمى بـ "قناع الرئيس الغازي" المعلق من رف المعاطف هو تذكير باليقظة في واشنطن. ويضيف أنه من خلال إظهار السيناتور توم كونالي، الديمقراطي من تكساس، "كتفًا بكتف" على الأريكة مع السيناتور وارن ر.. أوستن، الجمهوري من فيرمونت، كان روكويل يوضح "الحزبين الجمهوري والديمقراطي". الوحدة في ذروة الحرب”.

بعد وفاة السيد إيرلي في عام 1951، أصبحت أعمال روكويل بمثابة إرث عزيز، وتم عرضها في الإسكندرية بولاية فيرجينيا، منزل أرملة السكرتير الصحفي، هيلين رين إيرلي، قبل إعارتها إلى البيت الأبيض في عام 1978.

بدأ النزاع على الملكية في عام 2017 عندما فوجئ توماس أ. إيرلي، نجل السكرتير الصحفي السابق، برؤيتها على جدار البيت الأبيض أثناء مشاهدته مقابلة تلفزيونية مع الرئيس ترامب، وفقًا لأوراق المحكمة. واتهم بعض الأقارب لاحقًا ابن شقيق إيرلي، ويليام نايل إيلام الثالث، بتعزيز مصالحه الخاصة عن طريق إرسال الرسومات سرًا إلى البيت الأبيض "لغسل" ملكيتها.. وقال هؤلاء الأقارب إن الملكية الفعلية تم تقاسمها بين ستيفن تي.. أبناء إيرلي الثلاثة، وفي النهاية ورثتهم.

السيد.. وقال علام في أوراق المحكمة إن والدته، هيلين إيرلي عيلام، تلقت الرسومات كهدية من والدها، السكرتير الصحفي السابق، قبل وفاته.. وقال السيد علام إن الملكية انتقلت إليه فيما بعد.. وأعارت والدته الرسومات إلى البيت الأبيض، السيد عيلام. وقال محامو عيلام، كوسيلة للحفاظ على سلامتهم.

أعاد البيت الأبيض الرسومات إلى عائلة عيلام عام 2022، فيما استمر الخلاف.

في عام 2023، أعلن قاض في محكمة المقاطعة الفيدرالية في الإسكندرية بولاية فيرجينيا أن السيد عيلام هو مالك الرسومات، وكتب أنه أو والدته كانت في حوزتها فعليًا لمدة 18 عامًا قبل أن يذهبوا إلى البيت الأبيض. وأكدت محكمة الاستئناف بالدائرة الرابعة في ريتشموند هذا القرار في شهر مايو.

وصفت ستيفاني حبوش بلونكيت، كبيرة أمناء متحف نورمان روكويل في ستوكبريدج بولاية ماساتشوستس، قائلة: "إذاً أنت تريد رؤية الرئيس!" بما في ذلك موضوعات الديمقراطية والمساواة التي كانت متكررة في أعمال الفنان. وأضافت: "العالم الذي كان روكويل يفكر فيه كان عالمًا يمكن فيه الوصول إلى رئيس الولايات المتحدة."