بوخارست، رومانيا (AP) – خرج آلاف الحجاج يوم الأحد في العاصمة الرومانية لتكريس اللوحات الدينية داخل أكبر كنيسة مسيحية أرثوذكسية في العالم والتي تم افتتاحها بعد 15 عامًا من البناء.

وصل المصلون والمسؤولون بأعداد كبيرة إلى كاتدرائية خلاص الشعب، المعروفة باسم الكاتدرائية الوطنية، والتي يبلغ ارتفاعها في أعلى نقطة منها أكثر من 125 مترًا (410 قدمًا) وتتسع لـ 5000 مصلي في الدولة الأرثوذكسية العميقة. وتغطي الأجزاء الداخلية الفخمة للكاتدرائية اللوحات الجدارية والفسيفساء التي تصور القديسين والأيقونات.

تم طرح مقترحات لإنشاء كاتدرائية وطنية في البلاد التي يبلغ عدد سكانها حوالي 19 مليون نسمة منذ أكثر من قرن من الزمان، لكن ثمارها تعرقلت بسبب حربين عالميتين وعقود من الحكم الشيوعي الذي سعى إلى قمع الدين. وقد أطلقت الكنيسة الأرثوذكسية الرومانية على الكاتدرائية اسم "رمز الهوية الوطنية".

تعد رومانيا إحدى أكثر الدول تدينًا في الاتحاد الأوروبي، حيث يعتبر حوالي 85% من السكان من المتدينين.

تقع الكاتدرائية خلف قصر الشعب الضخم الذي بناه الزعيم الشيوعي الراحل نيكولاي تشاوشيسكو، وقد بدأ بناء الكاتدرائية أخيرًا في عام 2010، وتم تكريس مذبحها في عام 2018. وقد بلغت تكلفتها حتى الآن 270 مليون يورو (313 مليون دولار أمريكي)، وتم سحب معظمها من الأموال العامة، ولم تكتمل بعض الأعمال بعد.

تم تقييد حركة المرور لحضور قداس الأحد الذي حضره الرئيس نيكوسور دان ورئيس الوزراء إيلي بولوجان.. وشاهد العديد من المصلين عبر شاشات التلفاز المنصوبة خارج الكاتدرائية.

تغطي فسيفساء وأيقونات الكاتدرائية مساحة قدرها 17,800 متر مربع (191,000 قدم مربع)، بحسب الموقع الإلكتروني للكاتدرائية.

قال دانييل كودريسكو، الذي أمضى سبع سنوات في العمل على اللوحات الجدارية والفسيفساء، لوكالة أسوشيتد برس إن الكثير من الأيقونات مستوحاة من اللوحات الرومانية في العصور الوسطى وغيرها من العالم البيزنطي.

"لقد كان تعاونًا معقدًا مع الكنيسة، ومع مؤرخي الفن، ومع الفنانين، وأيضًا أصدقائنا في الفن المعاصر.. آمل أن يكون (للكنيسة) تأثير مهم جدًا على المجتمع لأنها... مساحة عامة."

مع وجود واحد من أكبر العجز في الميزانية في الاتحاد الأوروبي، لم يكن الجميع في رومانيا سعداء بتكلفة المشروع. ويتحسر النقاد على أن الكنيسة الضخمة اعتمدت على الأموال العامة، والتي كان من الممكن إنفاقها على المدارس أو المستشفيات.

قال كلاوديو توفيس، الأستاذ المشارك في العلوم السياسية بجامعة بوخارست، إن المشروع كان "مضيعة للمال العام"، لكنه قال إنه يمكن أن يقدم "دفعة للفخر الوطني والهوية الوطنية" لبعض الرومانيين.

"حقيقة أنهم أجبروا السياسيين، سنة بعد سنة، على دفع ثمنها، وفي بعض الحالات أخذوا أموالًا من مجتمعات كانت في حاجة فعلية إلى تلك الأموال، تشير إلى أن ذلك كان استعراضًا للقوة، وليس عرضًا للتواضع ومحبة الله.. من الناحية الاقتصادية، قد يكون الأمر جيدًا على المدى الطويل لأنه سيكون منطقة جذب سياحي."

يدعم راريس غيورغيس، 37 عامًا، الكنيسة، لكنه قال إنه من الأفضل إنفاق الأموال على الصحة والتعليم "كمسألة تتعلق بالحكم الرشيد".

"المشكلة الكبيرة في المجتمع هي أن معظم من ينتقدون لا يتابعون أنشطة الكنيسة".

تقرير ماكجراث من ليمنجتون سبا، إنجلترا.