ميامي (AP) – في صباح يوم أحد دافئ في ميامي، خرج السيناتور روبن جاليجو من السيارة واقترب من أبناء الرعية الذين كانوا يخرجون من الكنيسة تحت أشجار النخيل، ويوزعون منشورات في هذا الحي الدومينيكي. وترك جاليجو بعضًا من موظفيه وراءه بينما كان يحشد الدعم لزميله الديمقراطي الذي يترشح ليكون العمدة القادم للمدينة ذات الأغلبية الإسبانية.

قال لرواد الكنيسة: "الكثير من الحماس"، بالإسبانية التي تعني "تشرفت بلقائكم".

قال: "سويا روبن جاليجو دي أريزونا"، مقدمًا عن نفسه دون أن يذكر أنه عضو في مجلس الشيوخ الأمريكي.

يبرز الديمقراطي من ولاية أريزونا كبديل حاسم لحزب يسعى بشدة لاستعادة الدعم اللاتيني الذي تراجع في عام 2024 مع انتخاب الرئيس دونالد ترامب. وتضمنت رحلاته في الخريف رحلات إلى نيوجيرسي وفيرجينيا وفلوريدا، حيث قام بحملة لصالح الديمقراطيين الذين فازوا في انتخاباتهم. يقول الاستراتيجيون إن جاليجو يستعرض عضلاته كنجم صاعد للحزب بينما يضع أيضًا الأساس لخوض الانتخابات الرئاسية لعام 2028 على الرغم من أنه ليس اسمًا مألوفًا مثل حاكم ولاية كاليفورنيا جافين نيوسوم أو النائب الأمريكي الإسكندرية أوكاسيو-كورتيز.

من المتوقع أن يستمر جاليجو في هذا الدور العام المقبل، عندما يأمل الديمقراطيون في كسر قبضة الجمهوريين على الكونجرس ومواجهة أجندة ترامب. قالت ماريا كاردونا، الناشطة الديمقراطية منذ فترة طويلة وعضو اللجنة الوطنية الديمقراطية: "سيكون روبن جاليجو هو سلاحنا السري غير السري".

بديل مطلوب عليه بشدة

جاليجو هو من بين الديمقراطيين الذين تم اختيارهم كمتنافسين محتملين لعام 2028 والذين كان لديهم تقويم السفر الأكثر ازدحامًا في عام 2025. لقد فاجأ المرشحات الديمقراطيات في سباقات حاكمي ولاية نيوجيرسي وفيرجينيا وسباق عمدة ميامي.

قال تشاك روشا، الذي قال: "إن روبن يجلب لهم التحقق الفوري ليس فقط لأن اسمه الأخير هو جاليجو". حشد اللاتينيين من أجل الولايات المتحدة ترشح السيناتور بيرني ساندرز للرئاسة في عام 2020 ولجاليجو في عام 2024. “لقد خاطر بحياته من أجل بلاده، ونشأ في أسرة مهاجرة من لا شيء، وهو الآن عضو في مجلس الشيوخ الأمريكي. هذا هو نوع الرجل الذي تريده أن يقف بجانبك ويتحدث إلى اللاتينيين حول سبب وجوب التصويت لهذه المرأة البيضاء.

في الانتخابات الرئاسية لعام 2024، حقق نجاحات في المناطق ذات الكثافة السكانية البورتوريكية في شرق بنسلفانيا، وحوّل وادي ريو غراندي في جنوب تكساس وحسّن أعداده على طول الممر السريع 4 في فلوريدا من خلال التركيز بشكل كبير على الاقتصاد وأمن الحدود.

لكن نتائج الانتخابات الأخيرة أظهرت علامات على أن مجموعات التصويت الرئيسية، بما في ذلك ذوي الأصول الأسبانية، كانت تبتعد عن الجمهوريين. وفي ميامي، أصبحت إيلين هيغينز أول عمدة ديمقراطي يتم انتخابه منذ ما يقرب من 30 عامًا.

وقال جاليجو لوكالة أسوشيتد برس في ميامي: "سنذهب إلى أماكن يوجد بها عدد كبير من السكان اللاتينيين". "من الواضح أنهم تأرجحوا كثيرًا في رأينا تجاه ترامب في المرة الأخيرة، ونريد التحدث إلى الديمقراطيين ونريد التحدث إلى اللاتينيين، ونريد التحدث إلى المرشحين حول كيفية إعادة هؤلاء السكان إلى ركننا".

تفوق جاليجو نفسه على نائب الرئيس كامالا هاريس في عام 2024، عندما فاز بمقعد في مجلس الشيوخ عن ولاية أريزونا بأكثر من نقطتين بينما تقدم ترامب على الولاية بما يقرب من 6 نقاط. وهو يمنح الرئيس الجمهوري الفضل في تدابيره الأمنية على الحدود، وفي بعض الأحيان، يشيد بأسلوب ترامب الصارخ لعدم المبالغة في التفكير في المقترحات الاقتصادية عند صياغة رسائله الشعبوية بأفكار مثل "لا ضريبة على الإكراميات".

قال جاليجو في إحدى الفعاليات الأخيرة: "نحن بحاجة إلى أن يتم تعريفنا كشخص مؤيد للطبقة العاملة".

كيف تعتبر القدرة على تحمل التكاليف أمرًا شخصيًا

نشأ جاليجو في حالة فقر في ليتل فيليدج بشيكاغو، وهو حي تسكنه أغلبية مكسيكية يقع في الجانب الجنوبي الغربي من المدينة. قامت أم عازبة بتربيته بعد أن ترك والده الأسرة وسجن بتهمة تعاطي المخدرات. عمل جاليجو في وظائف متعددة للمساعدة في دفع الفواتير بينما كان لا يزال في المدرسة الثانوية. وقد تم قبوله في جامعة هارفارد، وانضم إلى مشاة البحرية وقاتل في العراق مع وحدة تكبدت خسائر فادحة في الأرواح.

وقال جيسي ليريش، الخبير الاستراتيجي الديمقراطي: "يتحدث كل الديمقراطيين الآن عن القدرة على تحمل التكاليف، والقدرة على تحمل التكاليف، والقدرة على تحمل التكاليف". "ولكن كم من هؤلاء يعرفون حقًا ما هو شعور عدم معرفة من أين سيأتي شيك الإيجار التالي؟ أو لا تعرف كيف سيدفعون ثمن البقالة هذا الأسبوع؟

وقال ليريش، الذي يتابع عن كثب رحلات المتنافسين على انتخابات 2028 وظهورهم الإعلامي، إنه لا يوجد عدد كبير جدًا من الديمقراطيين من الطبقة العليا الذين يبدون مثل الأشخاص العاديين، مضيفًا أنه على النقيض من ذلك، يمكن أن يكون جاليجو "قاسيًا عند الحواف". ويحب السيناتور، الذي خدم سابقًا في مجلس النواب الأمريكي، التفاخر بأنه لم يستمع إلى المؤسسة في واشنطن عندما قرر استضافة حفلات مشاهدة لمباريات الملاكمة ونظم مسابقات رعاة البقر وعرضًا للسيارات المنخفضة الركاب، مستبعدًا المخاوف من أن يُنظر إلى ذلك على أنه متعالية للمؤيدين من أصل إسباني.

لا يبدو مصقولًا مثل آخرين مثل حاكم ولاية بنسلفانيا جوش شابيرو أو وزير النقل السابق بيت بوتيجيج، لكن ليريش يقول إن هذا قد يعمل لصالح جاليجو لأن الناس يتوقون إلى الفظاظة.

قال ليريش: "إنه يشعر بأنه مثالي نوعًا ما في الوقت الحالي".

لاتيني على جانب الحزب الجمهوري

يقول بعض الاستراتيجيين والمعلقين إن الحزب الديمقراطي لم يقم بعمل جيد في رفع مستوى المرشحين من أصل إسباني على المستوى الوطني. إنهم يشعرون بالقلق من أن الجمهوريين يدعمون سناتورًا لاتينيًا سابقًا آخر، وهو الآن وزير الخارجية، ماركو روبيو، الذي ترشح للرئاسة في عام 2016 وكثيرًا ما يذكره ترامب عند الحديث عن عام 2028. قال هينوجوسا: "أعتقد أن فوزه بمقعد صعب للغاية دفعه إلى القمة". "يحتاج الديمقراطيون إلى التفكير في كيفية التفكير في اللاتينيين إذا كان لدى الجمهوريين شخص لاتيني على التذكرة ولم يكن لدى الديمقراطيين ذلك."

عند سؤاله عن محاولة رئاسية محتملة لعام 2028، أشار جاليجو إلى أنه من السابق لأوانه القول.

"حسابي هو أن لدي ثلاثة أطفال. وقال: "لدي ست سنوات في مجلس الشيوخ. سنركز على ذلك، ونحن هنا لمساعدة الديمقراطيين في جميع أنحاء البلاد، وسنرى ما سيحدث في المستقبل".