أدت التعريفات الجمركية والإغلاق الحكومي وارتفاع معدلات البطالة والتضخم المستمر إلى زيادة الضغط على الاقتصاد الأمريكي. وما إذا كان أي من ذلك قد يؤثر على الإنفاق الاستهلاكي كان موضوعًا للتكهنات.

جاء جزء من الإجابة على الأقل يوم الثلاثاء عندما أصدرت ماستركارد بياناتها السنوية حول الإنفاق في العطلات. أنفق المتسوقون زيادة بنسبة 3.9 في المائة في الفترة من 1 نوفمبر إلى 21 ديسمبر من هذا العام، مقارنة بالعام الماضي، وفقًا للتقرير، المسمى SpendingPulse، الذي يقيس مبيعات التجزئة في المتاجر وعبر الإنترنت من خلال بيانات الدفع.

تظهر الأرقام، التي تستثني مبيعات السيارات ولا يتم تعديلها لمراعاة التضخم، أن الإنفاق ظل مرنًا، مع زيارة المستهلكين للمتاجر والمطاعم حتى مع ارتفاع الأسعار. ومع ذلك، أظهر التقرير أيضًا أن المتسوقين يبحثون عن القيمة، ويقارنون الأسعار في المتاجر وعبر الإنترنت، ويشترون العناصر بسعر مخفض.

توفر النتائج نظرة خاطفة على عقلية المستهلكين الأمريكيين مع دخولهم عام 2026، في محاولة لإدارة أسرهم وسط اقتصاد غير مؤكد.

على الرغم من أن الأمريكيين يتعاملون مع ارتفاع تكاليف البقالة ورعاية الأطفال والإيجار مع تباطؤ نمو الوظائف، إلا أن العديد منهم لا يزالون يفتحون أبوابهم. محافظهم لشراء هدايا العيد والعناصر المدرجة في قوائم رغباتهم الخاصة. البعض يفعل ذلك عن طريق تأجيل مشروع القانون. وفقًا لتقرير PayPal الصادر في أكتوبر، قال نصف المستهلكين إنهم يخططون لاستخدام خطط "اشتر الآن، وادفع لاحقًا" لتمويل مشتريات العطلات.

وقالت ميشيل ماير، كبيرة الاقتصاديين في معهد ماستركارد للاقتصاد: "لا يزال هناك مستهلكون متوترون قليلاً". "لكن هذا لم يمنعهم من الإنفاق على المدى القصير."

جاء جزء من الضغط على المستهلكين من التعريفات الجمركية، حيث قام تجار التجزئة في الأشهر الأخيرة بتمرير تكاليف الرسوم الجمركية إلى المتسوقين لحماية هوامش ربحهم.

قالت كل من Target وGap وIKEA إنها رفعت الأسعار على بعض العناصر استجابة لارتفاع تكاليف المدخلات. وقد عمل تجار التجزئة على موازنة هذه التكاليف مع الخصومات لإغراء المتسوقين طوال فترة العطلات.

وانتشرت المخاوف بشأن إنفاق المستهلكين قبل موسم التسوق في العطلات. قالت وزارة التجارة إن المبيعات في تجار التجزئة والمطاعم الأمريكية ظلت ثابتة في أكتوبر بعد نمو متواضع في سبتمبر، لكن فئات مثل متاجر الملابس والأثاث ظلت قوية. ثابت.

"عندما ننظر إلى عملائنا وأعضائنا هنا في الولايات المتحدة، نجدهم ما زالوا ينفقون، حيث تقود الأسر ذات الدخل المرتفع والمتوسط نمونا". قال ماكميلون.

ولكن في موسم العطلات هذا، كان من الواضح أن المستهلكين ما زالوا على استعداد لإنفاق كل ما يمكنهم تحمله، وفقًا لتقرير ماستركارد. وقالت السيدة ماير إن قوة أرقام العطلات كانت كبيرة بما يكفي بحيث لم يأت الإنفاق فقط من جيوب معزولة من المتسوقين الأثرياء.

تسوق أكثر من 200 مليون شخص في عطلة نهاية الأسبوع لعيد الشكر، وهو ارتفاع طفيف عن العام الماضي، وفقًا للاتحاد الوطني للبيع بالتجزئة، وهي مجموعة تجارية صناعية. وقالت ماستركارد إن مبيعات التجزئة في الجمعة السوداء في الولايات المتحدة نمت بنسبة 4.1 بالمئة هذا العام، مدفوعة بزيادة الإنفاق في فئات تشمل الملابس والمجوهرات.

كان أداء قطاع الملابس جيدًا بشكل خاص، حيث استخدمت المتاجر الخصومات لجذب المتسوقين. وارتفع الإنفاق على الملابس خلال العطلات بنسبة 7.8 في المائة، مدعوماً بموجات البرد في أجزاء من البلاد التي أدت إلى تحديث خزائن الملابس الشتوية، وفقاً لشركة ماستركارد. وقفز سهم المجوهرات، وهي فئة هدايا شعبية، بنسبة 1.6 في المائة.

تعد أرقام العطلات القوية للملابس علامة ترحيب لصناعة تضررت من الرسوم الجمركية، مما أدى إلى تضخم تكاليف الاستيراد من مراكز الإنتاج مثل الصين وفيتنام وإندونيسيا.

وبمجرد انتهاء ذروة التسوق، سينظر الاقتصاديون إلى البيانات المتعلقة بالعوائد كمؤشر على ما إذا كان المستهلكون سيلتزمون بعطلاتهم أو سيتوخون الحذر مع استمرار يبدأ العام الجديد.

قالت السيدة ماير: "سيتعين على المستهلكين اتخاذ القرارات - البدائل، ولحظات الخصم الأكبر، واختيار المكان الذي يمكنهم العثور فيه على أفضل قيمة". "وسيستمر ذلك حتى عام 2026."